Clematis Snowdrift

A Clematite armandii 'Snowdrift' é uma forma de flores branco puro e particularmente florífera da Clematite de Armand. Esta liana vigorosa faz parte das raras clematites perenes, que são também mais sensíveis ao frio do que as espécies caducas. A sua floração precoce, em cascatas brancas divinamente perfumadas, começa já no final do inverno nas regiões mais quentes do país, acompanhando a dos amendoeiras para anunciar o regresso da primavera. Como não se agarra sozinha, é necessário estacá-la num suporte como uma grande treliça quando é instalada ao pé de uma parede. Esta clematite é imponente quando plantada numa sebe de arbustos sobre os quais se apoiará e que, por sua vez, ocultarão as folhas mortas e castanhas que permanecem muito tempo agarradas aos ramos.

A clematite armandii é uma espécie botânica chinesa perene, robusta e florífera, capaz de cobrir rapidamente grandes superfícies. O cultivar 'Snowdrift' distingue-se por um desenvolvimento um pouco menos vigoroso, uma folhagem jovem mais acobreada e densa, uma floração um pouco mais tardia e ainda mais abundante, e flores um pouco maiores com tépalas mais finas. Estas plantas pertencem à família das ranunculáceas.

'Snowdrift' lança a partir da sua cepa lenhosa caules sarmentosos quadrangulares com 3 a 4m de comprimento. Com o tempo, esta liana ocupará no solo mais de 3m de envergadura. O reinício da vegetação anuncia-se em fevereiro, com o aparecimento de grandes botões florais avermelhados. Estes incham e alongam-se rapidamente para desabrocharem em grandes cachos de botões. Cada um dá origem a uma flor com 7,5cm de diâmetro, composta por 4 tépalas finas e branco puro que rodeiam um centro de estames creme e esverdeados. O seu perfume, pronunciado, lembra o da flor de laranjeira e da amêndoa. Terminada a floração, são os rebentos jovens acobreados que se desenvolvem nos ramos. Estes desdobram-se em folhas divididas em 3 grandes folíolos coriáceos, profundamente nervurados, brilhantes, de um verde escuro. Estas folhas estão tão solidamente agarradas aos caules que têm dificuldade em soltar-se sozinhas quando secam. Formam-se então manchas largas castanho-escuro, mais ou menos dissimuladas sob a folhagem jovem. Poderá ser útil remover estas folhas mortas, apenas por uma questão estética. 

A clematite 'Snowdrift' é uma variedade pouco rústica que suporta mal os invernos frios, particularmente em solo pesado e em exposição ventosa. Pode ser plantada até à região de Lisboa para guarnecer uma parede bem exposta, muito ensolarada, onde poderá suportar geadas curtas da ordem dos -12/-15°C uma vez estabelecida. É, por outro lado, uma estrela dos jardins do sul, tal como as roseiras banksiae com as quais se associa bem: resiste perfeitamente aos verões secos e quentes após 2 a 3 anos de cultivo e cuidados atentos, desde que esteja bem instalada num solo profundo, bem preparado, corrigido e mobilizado. É preferível evitar lançá-la ao assalto de um caramanchão ou de uma pérgola por duas razões: a sua folhagem persistente oculta o sol no inverno e a sua folhagem seca, que se acumula sob a vegetação, não é muito estética. Mas a beleza desta liana, assim como o perfume das suas flores, valem bem alguns minutos de poda minuciosa, uma vez por ano.