Hortênsia paniculata Tardiva

A Hydrangea paniculata 'Tardiva' é uma variedade de hortênsia paniculada de grande desenvolvimento, caracterizada pela sua floração tardia. Emite, de facto, as suas grandes inflorescências apenas em meados do verão, com os seus grandes cones brancos a dominarem então a folhagem de um belo verde médio. Deve ser colocada preferencialmente no fundo de maciços. Tolerante em relação ao solo, não exigindo terra de urze para crescer, contenta-se com um solo neutro, ou mesmo ligeiramente calcário, desde que não seque em demasia. Muito rústica, é a hortênsia ideal para iniciar no jardim.

A Hydrangea paniculata, também chamada de Hortênsia-das-montanhas, é uma espécie de hortênsia pertencente à família das Hydrangeáceas, originária das florestas caducifólias da China e do Japão. Crescendo nestes ambientes naturais até aos 2000 m de altitude, é particularmente rústica. É fácil de cultivar em qualquer boa terra de jardim um pouco húmida, não necessitando de terra de urze para se desenvolver.
A variedade 'Tardiva', obtida na década de 1970, distingue-se pela sua floração, que está entre as mais tardias no grupo da H. paniculata. No final de julho ou em agosto surgem nas extremidades dos ramos curiosas inflorescências alongadas, compostas por flores estéreis na parte inferior e flores férteis na parte superior. Com cerca de 25 cm de comprimento, formam cones bem brancos que se veem de longe sobre a massa da folhagem, da qual sobressaem nitidamente. Esta floração bastante espetacular dura todo o resto do verão, podendo mesmo prolongar-se até outubro. Arbusto imponente, podendo atingir até 3 m de altura em boas condições, pode formar, por si só, maciços em parques ou sebes separativas para a estação mais quente. A sua folhagem, caduca, cai no outono. Utilizada em maciços, deve ser colocada em segundo plano, sendo que a sua folhagem verde médio valoriza então qualquer floração clara.

A Hydrangea paniculata 'Tardiva' é a hortênsia ideal para todos os jardineiros frustrados por não poderem plantar Hydrangea macrophylla, por falta do solo e do clima adequados. Será apreciada pelo seu longo período de floração, que pode mesmo ser ainda prolongado sob a forma de ramos secos. No jardim, pode ser plantada em companhia de uma vasta paleta de arbustos. O seu grande desenvolvimento destina-a a ser colocada em segundo plano, onde constituirá um pano de fundo perfeito para florações primaveris luminosas, como a da maravilhosa Spiraea cinerea 'Grefsheim', ou Espireia-dentada, com ramos flexíveis cobertos de flores brancas. O Weigela florida 'Magical Rainbow', com folhagem variegada a amarelo, formará também um soberbo contraste à frente desta Hortênsia 'Tardiva'.