Hortênsia paniculata Petite Star

A Hydrangea paniculata 'Petite Star' é uma variedade de hortênsia paniculada de desenvolvimento compacto que se destaca por uma floração abundante que muda de cor ao longo do verão, muito decorativa durante mais de três meses. As suas panículas de flores arredondadas e compactas, que passam do verde-limão ao vermelho passando pelo branco-creme e rosa, cobrem quase por completo a sua vegetação baixa e larga. Ideal para o arranjo de pequenos jardins, esta hortênsia também faz muito efeito num vaso na varanda.

A Hydrangea paniculata, também chamada Hortênsia-das-montanhas, é uma espécie de hortênsia pertencente à família das Hydrangeaceae, originária das florestas caducifólias da China e do Japão, particularmente rústica. É fácil de cultivar em qualquer boa terra de jardim que se mantenha fresca.

A variedade 'Petite Star' 'COUSTAR02' é a líder de uma bela série de hortênsias paniculadas de porte compacto. Foi selecionada em França por Jacques Couturieux. O arbusto apresenta um porte arbustivo baixo e largo, com ramos principais eretos, grossos, que se mantêm bem direitos sob o peso das flores. Na maturidade, esta variedade atingirá cerca de 55 cm de altura por 95 cm de largura. A partir do final de junho, desabrocha nos ramos do ano numerosas panículas bem erectas, longas e largas de 15 cm, muito densas, de forma cónica, mas mais compactas e arredondadas do que as de outras H. paniculata. Estas são compostas maioritariamente por grandes flósculos estéreis, simples, que evoluem de um tom verde-limão para branco-creme e depois rosa, acabando num rosa-avermelhado em setembro. Os ramos apresentam, a partir da primavera, folhas ovais de um verde bastante claro, com 5 a 15 cm de comprimento e 5 a 7 cm de largura, finamente dentadas. Estas ficam amarelas no outono, antes de desaparecerem no inverno. As hortênsias paniculadas são menos sensíveis a geadas tardias, pois florescem maioritariamente nos rebentos do ano. Esta variedade resistirá a -20 °C, ou até menos.

A Hydrangea paniculata 'Petite Star' distingue-se dos seus primos, as hortênsias-de-folha-grande (Hydrangea macrophylla), pela sua boa tolerância ao sol, aos ventos marítimos e a uma secura relativa. Instalada em qualquer boa terra de jardim, sem excesso de calcário no entanto, a 'Petite Star' forma no espaço de algumas estações um arbusto que desaparece sob as suas flores mutantes durante mais de três meses. Pode ser colocada isolada, numa sebe baixa ou em maciço, ou ainda num sub-bosque claro, em mistura com outras hortênsias ou com roseiras remontantes, para brincar com contrastes e formas. Também se pode associar com gramíneas como os Miscanthus, Panicum virgatum 'Squaw' e Stipa. O seu pequeno tamanho permite adotá-la sem hesitação num pequeno jardim e cultivá-la sem problemas num vaso grande na varanda, onde viverá muitos anos, desde que sejam feitas adubações e regas regulares.