Como cultivar as hortênsias?

Onde plantar as hortênsias?

As hortênsias apreciam geralmente locais a meia-sombra e receiam o sol intenso, que pode secar as suas folhas e queimar as suas flores. A maioria das variedades, como as Hydrangea macrophylla e as hortênsias trepadeiras (por exemplo a Hydrangea petiolaris), desenvolvem-se bem em zonas de sombra ou de sol parcial. Por exemplo, pode instalar uma hortênsia trepadeira contra uma parede orientada a norte, onde receberá uma luz suave e indireta.

No entanto, algumas variedades de hortênsias toleram melhor o sol. É o caso das Hydrangea paniculata, arborescens e quercifolia, que podem prosperar a pleno sol, desde que o solo se mantenha suficientemente fresco, sobretudo durante os períodos de calor intenso.

A maioria das hortênsias aprecia um solo fresco, bem drenado, rico em húmus e ligeiramente ácido. Um solo ácido favorece aliás as tonalidades azuladas nas hortênsias macrophylla. É por isso aconselhável adicionar terra de urze ou composto para manter um bom nível de acidez e de humidade. Em contrapartida, algumas espécies como as Hydrangea quercifolia e arborescens revelam uma maior tolerância a solos calcários e até a situações mais secas. Estas variedades são por isso ideais para jardins com terras mais alcalinas ou para zonas um pouco mais expostas ao vento e à seca.

Quando plantar as hortênsias?

O período ideal para plantar as hortênsias é o outono, entre setembro e novembro. Nesta estação, o solo ainda quente permite que as raízes se estabeleçam bem antes do inverno, o que favorece uma retoma vigorosa na primavera seguinte. No entanto, também é possível plantar as hortênsias na primavera, de março a maio, e mesmo no início do verão. Neste caso, é importante vigiar bem a rega, pois as hortênsias jovens são sensíveis às secas estivais. Uma camada de mulch à volta da base pode também ajudar a conservar a humidade e a proteger as raízes das variações de temperatura.

Como plantá-los?

Para plantar bem as hortênsias, siga estes passos:

• Comece por abrir uma cova duas vezes mais larga e profunda do que o torrão da planta, de forma a permitir que as raízes se desenvolvam facilmente.
• Misture depois um pouco de terra de urze ou de composto bem decomposto à terra retirada, sobretudo se o seu solo for calcário, pois as hortênsias preferem um substrato ligeiramente ácido e rico em matéria orgânica.
• Coloque o torrão na cova de plantação, certificando-se de que o topo do torrão fica ao mesmo nível do solo.
• Volte a cobrir delicadamente à volta da planta e compacte ligeiramente.
• Regue abundantemente para ajudar a terra a aderir bem às raízes.
• Para terminar, aplique uma cobertura orgânica à volta da base da hortênsia, como casca de pinheiro ou folhas secas. Esta cobertura preservará a humidade, limitará as ervas daninhas e enriquecerá o solo à medida que se vai decompondo.

Como cuidar das hortênsias?

Um bom acompanhamento das hortênsias é essencial para desfrutar da sua floração generosa e manter os arbustos em plena saúde. Eis os cuidados a ter:

• Cubra o pé das suas hortênsias com folhas secas, aparas de madeira ou casca de pinheiro para manter o solo fresco, limitar a evaporação e proteger as raízes do frio nas regiões de clima rigoroso.
• No verão, regue regularmente as suas hortênsias, sobretudo em tempo seco, pois necessitam de um solo fresco para evitar a dessecação. Regue de preferência de manhã cedo ou ao fim do dia, dirigindo a água diretamente ao solo sem molhar a folhagem, o que reduz o risco de doenças fúngicas.
• No outono, deixe as umbelas murchas nos ramos em vez de as cortar. Estas flores secas protegem os novos rebentos das geadas invernais. Tal é particularmente benéfico nas regiões com invernos rigorosos.
• No final do inverno – início da primavera (fevereiro – março), retire as umbelas secas e proceda a uma poda ligeira para favorecer o crescimento e arejar a planta. Para as Hydrangea macrophylla, pode apenas os ramos que floresceram no ano anterior, encurtando-os alguns centímetros. As variedades como as Hydrangea paniculata e arborescens podem ser podadas mais curto para estimular uma floração abundante.

Estes gestos simples garantem um bom desenvolvimento e uma floração exuberante das suas hortênsias a cada ano!