As hortênsias de folha de carvalho

São certamente as hortênsias mais conhecidas nesta seleção, pois vemo-las em muitos parques e jardins… o que levou os centros de jardinagem a propô-las mais amplamente ao grande público. As Hydrangea quercifolia são de origem americana, tal como as arborescens. Introduzidas na Europa desde o início do século XIX, apresentam uma floração muito bonita em longos cachos cónicos brancos ou cor de creme, e distinguem-se pela folhagem que se assemelha surpreendentemente às folhas do carvalho. As folhas verde-escuras muito lobadas adquirem magníficas cores alaranjadas, vermelhas a bronze no outono, antes de caírem. Permanecem relativamente pequenas (muitas vezes 1,25 m de altura) em comparação com as outras hortênsias desta seleção. Outras particularidades e vantagens destas hortênsias de folha de carvalho: revelam-se extremamente rústicas, têm uma bela casca ao envelhecer, aceitam uma exposição soalheira e um solo ligeiramente calcário… podendo assim crescer verdadeiramente em qualquer lugar (mas evite a sombra densa!).

Algumas variedades a recomendar: ‘Alice’, uma das maiores, cuja folhagem cor de caramelo no outono é espetacular, e a popular ‘Snow Queen’, uma das raras com cachos cor de creme orgulhosamente eretos, que viram ao rosa no outono.

→ Saiba mais sobre as quercifolias com o artigo de Jean-Christophe no nosso blogue, o vídeo de Olivier Hydrangea quercifolia : uma hortênsia fora do comum, e a nossa gama de Hydrangea quercifolia.

Hydrangea quercifolia no outono (© Wendy Cutler), e Hydrangea quercifolia ‘Alice’ (© Cultivar 413)

Os Hydrangea aspera: os peludos

Com este qualificativo, compreende-se facilmente que as Hydrangea aspera têm um pequeno lado rugoso, que se aplica à sua folhagem e lhe confere um caráter mate e aveludado particularmente decorativo. Se esta folhagem estreita, sedosa e dentada é de um verde bastante escuro, as flores apresentam-se agrupadas em umbelas achatadas, compostas por flores estéreis nas bordas e férteis no centro, muito graciosas. São de uma coloração azul-pálido a malva ou violeta consoante o pH do solo. As hortênsias aspera precisam de sombra suficiente para prosperar bem. São, portanto, mais indicadas para ambientes de sub-bosque, onde a sombra é fresca mas luminosa. São particularmente grandes (conte cerca de 3 m de altura e de envergadura na maturidade para a maioria das variedades), arbustivas e de forma arredondada. Oferecem uma floração tardia, de fim de estação, começando em agosto e prolongando-se até outubro. Descobertas no Nepal, são robustas, resistentes a temperaturas negativas de -20 °C, o que as torna arbustos de grande canteiro ou de sub-bosque capazes de se instalar em regiões de média montanha.

Algumas variedades a recomendar: o clássico Hydrangea aspera ‘Sargentiana’, com folhas muito grandes (15 a 20 cm de comprimento) e flores abauladas violáceas soberanas, e ‘Kawakami’, variedade surpreendente com inflorescências bicolores, vermelho-violáceas cravejadas de branco.

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Hydrangea aspera ‘Villosa’ : flores e aveludado da folhagem (© Peganum). À direita, silhueta (© Leonora Enking)

As hortênsias Hydrangea involucrata: com botões de peónia

Ao contrário das grandes Hortensia aspera, as Hydrangea involucrata estão entre as mais pequenas, medindo entre 0,80 m e 1 m, o que permite instalá-las em quase qualquer lugar, mesmo em vaso, e em bordaduras. Têm sobretudo uma particularidade encantadora: os seus botões florais assemelham-se de forma surpreendente a peónias. Ao abrirem-se, formam corimbos amplamente arredondados, de 12 a 15 cm de diâmetro, compostos por numerosas flores férteis azuis ou cor-de-rosa e por flores maiores, estéreis, brancas ou azul-pálido. As involucrata florescem a meio e no final do verão, algumas até às geadas. Originárias do Japão e de Taiwan, suportam temperaturas muito frias até -25 °C. A sua folhagem não é desprovida de interesse: larga, gofrada, macia e aveludada à semelhança das aspera, transmite uma sensação de profusão vegetal. Requerem uma exposição sombria e fresca.

Algumas variedades a recomendar: ‘Late Love’, tardia, permite prolongar as florações de um canteiro dedicado às Hydrangeas, formando uma almofada particularmente compacta; ‘Yoraku Tama’, com as suas soberhas inflorescências duplas, ou ‘Yokudanka’, com flores de um subtil rosa salmonado…

Hydrangea involucrata (© Peganum) e Hydrangea involucrata ‘Late Love’

As hortênsias Hydrangea heteromalla: as gigantes vindas do Himalaia

Com as Hydrangea heteromalla, entramos numa esfera de aficionados ou de colecionadores que gostariam de ampliar e completar canteiros com variedades espetaculares e raras. As Hydrangea heteromalla são originárias do Himalaia, do Nepal e do nordeste da China. Fazem literalmente sonhar com as suas dimensões fora do comum, entre 2 e 3 m de altura, algumas atingindo 5 m e até 7 m! Estes gigantes integram-se assim em grandes espaços, jardins de tipo natural, que sublimam com o seu hábito muito selvagem. A folhagem é ligeiramente rugosa, alongada e pontiaguda, e a sua floração precoce na estação (a partir do final de maio) sempre branca ou ligeiramente creme, tornando-se rosa no final do verão. De crescimento lento, prestam-se a uma utilização isolado ou como pano de fundo num parque, onde trazem muito exotismo. Última vantagem não negligenciável: fazem parte das mais rústicas na grande «família» das hortênsias, sentindo-se igualmente bem na planície e na montanha.

Algumas variedades a recomendar: ‘Nepal Beauty’, com as suas flores imensas e magníficas e pecíolos alaranjados, ou ‘Willy’, que adquire tons de um rosa muito intenso no outono.

A silhueta grandiosa da Hydrangea heteromalla. À direita, floração da cultivar ‘Snow Cap’ (© Peganum)

As hortênsias serrata: a hortênsia dentada, ou «touca de renda»

Eis outra espécie de hortênsias, que se encontra com mais facilidade do que as hortênsias referidas anteriormente. Os Hydrangea serrata caracterizam-se por uma folhagem com nervuras bem marcadas e dentada, daí o seu outro nome, por vezes encontrado, de hortênsia dentada, e pelas suas inflorescências particularmente delicadas. São arbustos de tamanho médio, entre 1 m e 1,50 m, com um hábito denso. As suas folhas são grandes e adquirem frequentemente tons amarelos, vermelhos ou castanhos no outono. Estão entre os primeiros a florescer na grande «família» das hortênsias, sendo que alguns podem revelar-se remontantes no final do verão. A inflorescência é um corimbo muitas vezes plano ou ligeiramente abaulado. Ao nível das cores das flores, encontra-se nesta espécie toda a paleta cromática dos Hydrangea macrophylla: brancos, cor-de-rosa, vermelhos, azuis, lilases ou violetas, que evoluem frequentemente ao longo da estação. Da sua origem japonesa, conservam a excelente rusticidade que os torna arbustos a plantar em qualquer lugar, em situação de sombra a meia-sombra.

Algumas variedades a recomendar: ‘Kiyosumi’, encantadora variedade com flores brancas orladas de rosa vivo, ‘Tiara’, muito florífera, cobrindo-se de flores azul-alfazema e cor-de-rosa, com uma folhagem de interessante coloração castanho-púrpura no verão.

→ Descubra a nossa gama completa de Hortensia serrata

Hydrangea serrata ‘Tiara’ (© Jean Weber), e ‘Blue Bonnet’ (© Michele Dorsey Walfred)

Saiba mais

Neste artigo, poderia também ter falado das Hydrangea anomala, trepadeiras, e das Hydrangea angustipetala, estas perfumadas…

Para se tornar um verdadeiro especialista neste apaixonante tema das Hydrangeas, não posso deixar de recomendar a excelente obra de Ronan Garin, ‘l’Encyclopédie de mes plus beaux Hortensias et Hydrangeas’, que descobri no seu fabuloso viveiro do Morbihan, inteiramente dedicado às hortênsias. Esta obra reúne cerca de 350 variedades — é uma bíblia para ter na mesa de cabeceira… e um lugar a visitar se passar perto da encantadora cidade medieval de Josselin.

«Hortensias et Hydrangeas d’aujourd’hui», outro livro muito completo de Thierry de Ryckel, publicado pela Ulmer, inventaria e descreve as particularidades botânicas, comentando com cuidado a evolução das variedades. Mais informações no artigo da Virginie.