Hortênsia Renaissance

A Hydrangea x 'Renaissance' é uma Hortênsia híbrida decididamente original e muito ornamental. Não só a sua bela folhagem verde-viva é semi-persistente a persistente consoante o clima, como a sua floração se estende por mais de seis meses no ano! As inflorescências, compostas por grandes flósculos estéreis que rodeiam as pequenas flores férteis, são cor-de-rosa em solo ligeiramente alcalino ou azuis em solo ácido. Este arbusto forma uma bela touceira compacta e pode facilmente ser cultivado em vaso para criar uma magnífica floreira. Aliás, é necessário em climas frescos, pois a sua rusticidade é baixa, até cerca de -10°C.

As Hortênsias pertencem à família das Hydrangeaceae, que lhes deve o nome, juntamente com as Deutzias e os Philadelphus. Originárias da Ásia temperada e da América do Norte e do Sul, as Hortênsias apresentam-se como arbustos, trepadeiras e até pequenas árvores, caducas ou perenes, através de aproximadamente setenta espécies, o que as torna um género muito diversificado. A Hydrangea x Renaissance é um híbrido que tem como progenitores a H. macrophylla, provavelmente a Hortênsia mais comum de todas com as suas típicas cabeças floridas grandes, e a H. scandens, muito menos conhecida fora do círculo de colecionadores. Esta espécie japonesa é semi-persistente, ou seja, conserva a sua folhagem em climas que não conhecem geada. A Renaissance herdou esta característica, mas também uma baixa rusticidade, que não ultrapassa os -10°C a -12°C para um exemplar bem enraizado. Cultivada em vaso, a sua resistência é ainda menor, limitada a -5/-7°C.
De porte compacto, esta variedade forma um arbusto denso e frondoso, que atingirá na maturidade 1 m em todas as direções. A sua folhagem é intermédia entre a da H. macrophylla, com folhas grandes, ovais e largas, e a da H. scandens, com folhas estreitas e alongadas. Na Renaissance, a folhagem é elíptica, com a extremidade pontiaguda e a margem do limbo ligeiramente dentada. A sua cor é um verde-viva mais ou menos escuro consoante a exposição, com nervuras aparentes e visíveis, e uma superfície um pouco vernizada e brilhante. A partir de meados de abril, as inflorescências aparecem, bem realçadas pela vegetação mais escura. Consistem em cabeças planas, formadas por pequenas flores estéreis esbranquiçadas agrupadas no centro, e rodeadas por alguns flósculos estéreis de grande dimensão na periferia. Compostos por quatro pétalas, são branco-rosados em solos ligeiramente alcalinos (com pH superior a 6,5), e quanto mais ácido for o pH, mais se tornam azuis. A floração começa classicamente na extremidade dos ramos, mas, e isto é mais original, continua depois nos pisos inferiores. Esta particularidade estende o período de floração até outubro nos exemplares plantados no exterior. Em climas cuja rigidez do inverno não permite o cultivo da Renaissance em plena terra, a necessidade de hibernação torna-se uma vantagem, pois se a planta for recolhida antes das primeiras geadas, a sua floração será prolongada, por vezes até ao Natal! A sua folhagem será então persistente e não cairá como acontece no exterior.

Tão atípico como ornamental, esta Hortênsia suscita a admiração de todos os amantes do género, tanto pela sua bela floração de charme romântico, como pela duração da mesma. À vontade na fachada atlântica, onde suportará o sol da manhã, deverá ser reservada para zonas sombrias e húmidas no sul. A sua floração interminável torna-a num arbusto verdadeiramente atrativo, que dinamizará um maciço vegetal durante toda a estação favorável. Plante ao seu lado algumas Azalea mollis, as soberbas Azáleas da China de folhas caducas e flores em trompeta estreladas. Em primeiro plano, instale alguns pés de Nandina domestica 'Fire Power', de folhagem muito graciosa e cores mutáveis ao longo da estação. O Acer palmatum 'Redwine', um pequeno Bordo do Japão de folhas muito gráficas e cuja cor também varia durante a estação para terminar numa apoteose outonal de amarelo dourado e laranja, será também um bom companheiro para a sua Hortênsia.