Hortênsia paniculata Fraise Melba

Esta nova hortênsia ou Hydrangea paniculata Fraise Melba é uma maravilhosa melhoria da célebre variedade 'Vanille Fraise'. As suas inflorescências em panículas cónicas e densas nascem branco marfim, adquirem tons de rosa e, posteriormente, de vermelho com as noites mais frescas do fim do verão. São sustentadas por caules muito mais robustos, insensíveis ao peso das flores carregadas de chuva. A sua folhagem é de um verde mais escuro e veste-se com uma sumptuosa tonalidade púrpura no outono. Muito rústico, tolerante ao sol e a solos ligeiramente calcários, este arbusto é ideal isolado ou em maciços.

A Hydrangea paniculata Fraise Melba é um cultivar muito recente, obtido em França, distante descendente da espécie Hydrangea paniculata, nativa das regiões temperadas orientais da China e do Japão. Desta planta, manteve a boa rusticidade (até -20°C no mínimo) e a sua adaptação ao sol e a uma relativa secura, mostrando-se ainda mais tolerante em relação a solos calcários do que as tradicionais Hortênsias macrophylla. Este arbusto de porte ereto e ramificado atingirá 2 m de altura por 1,50 m de largura, com um crescimento rápido. A sua floração começa no final de julho ou início de agosto. Branco-creme no início, as suas panículas afiladas, de 20-25 cm de comprimento, compostas apenas por flósculos estéreis, tornam-se progressivamente rosadas, mantendo o duo de cores decorativo durante muito tempo, para depois ficarem completamente rosa-escuro ou vermelhas no início do outono. Os seus ramos robustos suportam sem dificuldade o peso das flores. Estão cobertos por uma bela folhagem caduca, verde-escura, oval, muito nervurada, que adquire magníficas tonalidades outonais. Esta variedade de exceção não necessita de qualquer poda.

Esta novidade, premiada em concursos em 2014, planta-se isolada e é frequentemente utilizada para constituir uma pequena sebe corta-vento / sebe opaca. Pode associar-se num jardim rosa a roseiras cobertura vegetal / tapizantes, a gauras rosas, a aquiléias 'Lilac Beauty', misturada com as folhas cinzentas das artemísias ludoviciana ou Powis Castle, e com gramíneas ornamentais. Pode também ser combinada com a Hydrangea quercifolia, que se dará praticamente nas mesmas condições. Cultiva-se igualmente muito bem em vaso.