Árvore-de-júpiter Périgord Pourpre - Lagerstroemia indica

A Lagerstroemia indica 'Périgord Pourpre' é uma espiréia-de-jardim de pequeno porte que oferece uma floração estival muito precoce de um vermelho intenso e sumptuoso. Tem a vantagem de florescer de forma fiável mesmo em regiões mais frias. Este adorável arbusto de folha caduca cativa pelo seu porte ereto e compacto, que permite cultivá-lo facilmente num vaso grande na varanda. Encanta também pela sua folhagem verde muito brilhante, que adquire cores no outono, e pela sua casca decorativa. Ávidos de sol e calor, resistentes e dotados de múltiplas qualidades, as espiréias-de-jardim estão entre os mais belos arbustos de floração estival. Esta variedade, cultivável em muitas regiões, merece um lugar de destaque no jardim ou na varanda.

A Lagerstroemia indica 'Périgord Pourpre' pertence à família Lythraceae. A Lagerstroemia indica, de que deriva, é originária da China. ‘Périgord Pourpre’ foi selecionada em 1996 no viveiro Demartis, perto de Bergerac. Este arbusto apresenta um porte arbustivo / arredondado e ereto. Atingirá em média 1,60 m de altura na maturidade, ou um pouco mais, para um diâmetro de 1-1,50 m. O seu crescimento é bastante rápido. A sua floração, notavelmente precoce, começará geralmente no início de julho e prolongar-se-á até outubro. As flores caracterizam-se por finos pedicelos, cada um com cinco pétalas de borda ondulada que compõem a flor. As flores, cuja textura lembra o crepe, reúnem-se em grandes panículas densas, na extremidade dos ramos do ano. Na 'Périgord Pourpre', os botões são vermelho-rosa pálido, abrindo depois num vermelho intenso e luminoso. A folhagem, coriácea e caduca, é verde-escura e muito brilhante. É composta por pequenas folhas ovais, que por vezes adquirem belos tons amarelos ou vermelhos no outono, dependendo do clima. Por fim, e para terminar em beleza, a sua casca é de uma beleza ímpar, lisa, bege riscada de castanho-avermelhado, descamando em placas coloridas (canela, vermelho apagado, rosa velho, creme).

As Espiréias-de-jardim são a glória dos jardins do sudoeste de França. Preferindo o Atlântico húmido e quente ao Mediterrâneo seco e ventoso, é uma pequena árvore que merece ser aclimatada nas zonas mais frias do nosso país, escolhendo cuidadosamente a sua localização. A sua rusticidade e vigor permitem-no. É isolado, perto de casa, que se poderá usufruir plenamente da sua generosidade. Fará boa figura num canteiro de arbustos, numa sebe florida, ou a emergir de um maciço de vivazes. Pode compor-se um canteiro como um ramo, com Campanula pyramidalis, Salvia sclarea, Aster laevis. No outono, acompanha os ásteres, tão coloridos como ela. Num vaso grande na varanda, é um espetáculo quando as florações estivais começam a rarear. Imaginámos, com simplicidade, uma tapeçaria vegetal tricolor como cobertura vegetal / tapizante para valorizar a Espiréia-de-jardim Red Imperator. Uma teia de tomilhos, orégãos e sempre-vivas prateadas virá revestir a base do seu tronco, sublinhar a sua casca e refletir a sua floração cintilante.

NB: Karl Von Linné batizou esta árvore para homenagear o seu amigo Magnus Von Lagestroem (1696 – 1759), que lha tinha enviado da Índia para identificação. Na origem, esta árvore servia para decorar os templos chineses. Importa referir que esta árvore produz frutos com uma ação narcótica em caso de ingestão.