Malus Diable Rouge

A Malus Diable Rouge é uma macieira ornamental dotada de numerosas qualidades. Em abril, cobre-se de flores vermelho-púrpura, sobre uma folhagem juvenil igualmente púrpura. As folhas passam depois a verdes, para adquirirem no outono uma coloração amarela. Por fim, numerosos pequenos frutos decorativos vermelho-escuros persistem até tarde no ano. Outra vantagem desta macieira ornamental, a sua compacidade, que permite conceder-lhe um lugar em qualquer jardim de pequena dimensão. Pouco exigente quanto ao solo, apreciando exposições soalheiras, muito rústico, é um arbusto ou pequena árvore particularmente desejável.

As macieiras pertencem à grande família das Rosáceas, muito representada nas nossas latitudes, e que reveste uma importância tanto ambiental como económica. Inclui, de facto, múltiplas espécies silvestres dos nossos campos (sorveira, abrunheiro-bravo, roseira-brava...), assim como plantas de vocação alimentar, árvores de fruto (macieiras, pereiras, cerejeiras, damasqueiros...) ou pequenos frutos (framboesas, morangos, amoras...). E claro, os nossos jardins ornamentais devem-lhe numerosas pérolas, como a rosa, rainha das flores, os cotoneasters, pyracanthas, ameixoeiras-da-sibéria... e macieiras ornamentais.

'Diable Rouge' é uma variedade preciosa para pequenos espaços, devido ao seu fraco desenvolvimento. Grande arbusto ou pequena árvore, esta macieira forma um cone que se alarga mais ou menos com a idade, atingindo 4 m de altura por 3 m de envergadura. Exibe uma floração espetacular em abril, cobrindo-se de flores vermelho-púrpura que ofuscam as folhas jovens, elas próprias púrpuras. As flores simples de 5 pétalas compensam o seu pequeno tamanho (cerca de 3 cm) pela sua profusão, cobrindo a totalidade dos ramos do arbusto. Passando gradualmente a verdes, as folhas ovais ligeiramente dentadas adquirem uma tonalidade amarela no outono. Esta estação é também alegrada pelos numerosíssimos pequenos frutos de 1 cm de diâmetro, de cor vermelho-escura brilhante, que cobrem os ramos até ao final do ano.
Esta bonita macieira de flor cresce em todos os tipos de solos, de preferência argilosos e drenantes, e aprecia alguma humidade para crescer bem. Nos dois primeiros anos, deverá regar-se regularmente para favorecer um bom enraizamento. Escolha-se-lhe uma exposição bem soalheira para favorecer a sua floração.

Esta pequena joia de macieira ornamental poderá integrar-se numa sebe campestre sendo podada todos os anos para conter o seu crescimento. Num pequeno jardim, será também muito decorativa plantada isolada num relvado. O seu fraco desenvolvimento permite também misturá-la num maciço com arbustos de floração desfasada, para cobrir toda a estação. Um Abeliophyllum distichum abrirá a estação com a sua floração branca em fevereiro-março, semelhante à do Forsythia. Um Kolkwitzia 'Pink Cloud' tomará o lugar da macieira em maio-junho com a sua profusão de pequenas flores rosa-claro. Um Hibiscus syriacus assegurará o espetáculo no verão, as numerosas variedades oferecendo uma escolha alargada de cores de flores. E para terminar o ano, um folhado 'Gwenlian' iluminará o maciço com os seus bonitos ramalhetes de pequenas flores valorizados por uma bela folhagem persistente verde-franco.

'Diable Rouge' é uma obtenção do viveirista Jean-Pierre Hennebelle, infelizmente desaparecido em 2002, um homem generoso e apaixonado que sabia partilhar o seu amor pelas plantas e pela sua região. O seu viveiro no Pas-de-Calais era concebido como um jardim experimental, no qual apresentava em situação as suas plantas, como num parque. A enxada na mão, tirava da terra a planta desejada pelo amador que ia procurar ao seu viveiro plantas fora do comum. Um lugar raro, longe dos alinhamentos rigorosos dos viveiros tradicionais, hoje mantido pelos seus filhos, Nicolas e Jean-Loup, que prosseguem a sua obra.