Viburnum tinus Gwenllian - Folhado

O Viburnum tinus 'Gwenlian' é uma variedade de folhado, selecionada em Inglaterra pelos Kew Gardens pelo seu porte compacto e largo, bem como pela generosidade e bela cor da sua floração. Qualidades que o tornam numa seleção bem adaptada ao cultivo em vaso e à ornamentação de pequenos jardins. Trata-se de um arbusto denso que se veste de folhas de um verde escuro lustroso, decorativas durante todo o ano, e cuja floração delicada se estende desde o outono até ao início da primavera. Os seus botões florais de um belo rosa intenso abrem-se em pequenas flores branco-rosadas. Uma planta encantadora, robusta e de fácil manutenção, que se adapta a todas as exposições, mesmo à sombra, e a todos os tipos de solo, inclusive os muito calcários e secos no verão.

O folhado Gwenlian pertence à família das caprifoliáceas, ou das adoxáceas, consoante as classificações. A espécie Viburnum tinus é originária da bacia mediterrânica, encontrando-se em sub-bosques, nas orlas da floresta, em garrigues e matagais mediterrânicos. Trata-se de um arbusto persistente relativamente resistente ao frio (até -15°C por curtos períodos para um exemplar adulto), que se adapta a uma vasta gama de solos, desde que não sejam demasiado húmidos nem encharcados no inverno. Os seus frutos são consumidos pelas aves que 'semeiam' a planta debaixo das árvores que utilizam como poleiro: trata-se tipicamente de um arbusto de sub-bosque que se acomoda perfeitamente à concorrência radicular de outras árvores.

O Viburnum tinus Gwenlian, de crescimento bastante lento, forma um arbusto de porte arbustivo, arredondado e largo, ramificado desde a base. Atingirá aproximadamente 1,50 m em todas as direções. Os seus ramos apresentam folhas mais estreitas e elegantes do que as da espécie-tipo. São simples, elípticas, pontiagudas na extremidade, com 5 a 8 cm de comprimento por 3,5 cm de largura. De textura coriácea, são ligeiramente brilhantes e persistem no inverno. Na primavera, as folhas jovens são de um verde tenro, adquirindo depois um tom verde escuro na maturidade. A floração inicia-se frequentemente no outono, consoante as regiões. Na extremidade dos ramos com um ano ou mais formam-se inflorescências em cimeiras que se assemelham a pequenos buquês redondos e ligeiramente abaulados, com 5 a 6 cm de diâmetro. Estão densamente preenchidos por botões florais de um rosa bastante vivo, puxando ao salmão, que permanecem decorativos durante todo o inverno. Estes botões desabrocham de fevereiro a abril, em pequenas flores de 2 a 3 mm de diâmetro, com 5 pétalas brancas mas rosadas no reverso. Esta floração, ligeiramente perfumada, é muito visitada pelas abelhas. Após a polinização, as flores dão lugar a bagas ovóides com 4 a 5 mm de comprimento, de um azul-negro metálico, contendo uma única semente, sustentadas por pecíolos cor-de-rosa. No folhado, as sementes devem ser libertadas da sua polpa para poderem germinar: esta etapa realiza-se naturalmente no aparelho digestivo das aves.

Realmente fácil de cultivar, pouco volumoso e coberto de folhas durante todo o ano, sem grandes exigências, o folhado Gwenlian é um excelente arbusto para a varanda ou para pequenos jardins. À semelhança dos jasmins-laranja, das murteiras e dos pequenos arbustos de floração invernal, é perfeito para animar o jardim nos dias mais curtos do ano. É também uma planta indispensável para constituir a estrutura persistente do jardim, particularmente nas nossas regiões quentes e secas, onde se dá muito bem. Suportando muito bem a sombra e a concorrência radicular, o folhado permite arranjar os sub-bosques em companhia dos Sarcococca e dos bambus-sagrados, por exemplo. Como suporta perfeitamente podas repetidas, pode ser utilizado na arte topiária e esculpir na sua vegetação formas originais.