Tilia cordata em sementes

A Tília-de-folhas-pequenas (Tilia cordata) é uma árvore de grande porte, caducifólia, frequentemente encontrada em parques e jardins de grandes dimensões, tanto em meio urbano como rural. A sua folhagem adquire belas tonalidades douradas no outono, mas é sobretudo conhecida pela sua floração melífera e muito agradavelmente perfumada. Rústica e resistente, esta tília tolera bem a poda e a poluição urbana. Tendo em conta as suas dimensões, é frequentemente plantada de forma isolada ou em alinhamento. As sementes de tília necessitam de um período de frio para quebrar a dormência.

A Tília-de-folhas-pequenas (Tilia cordata) pertence à família das Malvaceae e cresce naturalmente na Europa. Em França, é frequente no leste e nos Pirenéus, mas mais rara a oeste e perto do litoral mediterrânico. Esta essência caducifólia, adaptada à meia-sombra, pode ultrapassar os 30 m de altura e prospera até aos 1500 m de altitude. Encontra-se principalmente em solos frescos, profundos e férteis, de pH ácido a neutro, ou mesmo ligeiramente calcários. Nas regiões com verões quentes e secos, pode ser suscetível a ataques de aranhiços vermelhos. Os afídeos, embora atraídos pela sua folhagem, não prejudicam o seu crescimento. A sua longevidade notável pode atingir os 500 anos. O crescimento desta tília é lento no início, acelerando-se progressivamente. Na maturidade, atinge em média 20 m de altura por 15 m de diâmetro de copa, adotando uma silhueta ampla e arredondada. O seu tronco, frequentemente curto e maciço, sustenta grandes ramos estruturais arqueados, alguns dos quais se tornam pendentes com o tempo. A sua casca, inicialmente lisa e esverdeada a castanho-avermelhada nos ramos jovens, sulca-se posteriormente com sulcos e adquire uma tonalidade castanho-escura com a idade. A sua folhagem, composta por folhas pequenas e arredondadas de 5 a 8 cm, apresenta uma página superior verde brilhante e uma página inferior tomentosa, de cor verde glauco com reflexos avermelhados. A folhagem torna-se amarelo-dourada e cai relativamente cedo na estação. A floração, em junho-julho, é composta por cachos pendentes de flores branco-amareladas com um perfume intenso, muito apreciadas pelas abelhas. Estas flores dão lugar a pequenos frutos secos, acinzentados, globosos e lisos, munidos de uma asa, denominados sâmaras, que facilitam a sua dispersão pelo vento. As sementes caem naturalmente no solo no outono. A sua germinação é frequentemente limitada por uma dormência fisiológica significativa, que será quebrada por um período de frio de várias semanas.

A tília-de-folhas-pequenas impõe-se num jardim, o seu porte amplo e pendente oferecendo uma sombra ligeira, sussurrante ao vento. A sua floração zumbida de abelhas é um encanto no início do verão. Fica soberba perto de maciços de vivazes como as feteiras e os epimédios, que se desenvolvem protegidos pela sua copa. Em orla, os cornos de madeira colorida e a viburno-opilo Viburnum opulus 'Roseum' com as suas bolas de flores brancas acompanham a sua silhueta sem a sobrecarregar. Encontra também o seu lugar numa composição mais selvagem, à beira de uma clareira onde gramíneas, como os miscantos que captam a luz dourada do outono, respondem à sua folhagem luminosa. Plantada em alinhamento, cria uma alameda majestosa que oferece uma perspetiva suave e sombreada e convida ao passeio.