Tilia platyphyllos

O Tilia platyphyllos ou tília-de-folha-grande é uma árvore de grande porte, adaptada aos jardins mais amplos, com uma silhueta majestosa e folhas caducas grandes, elegantemente cordadas. Como todas as tílias, oferece uma floração perfumada e melífera, preciosa para a apicultura e também para a fitoterapia. A sua folhagem, que adquire uma cor amarela no outono, é um trunfo adicional, tal como a sua belíssima casca cinzenta que se fende com a idade. De crescimento médio a rápido, contenta-se com um solo comum, profundo, fresco e uma exposição de meia-sombra. Suporta bem os solos calcários, ao contrário da tília-de-folha-pequena, e constitui uma árvore interessante para formar sebes corta-vento com outras grandes espécies campestres caducas, como os carvalhos, os cárpeas, as faias e os ulmeiros.

O Tilia platyphyllos, também chamado tília-da-Holanda, pertence à família das tiliáceas. Bastante raro no estado natural, é originário da Europa Ocidental e está presente em França, particularmente nas florestas de altitude e nos desfiladeiros a leste do território. Esta espécie está ausente do sul mediterrânico. O seu crescimento é muito rápido na juventude e a sua dimensão adulta pode atingir 35 m de altura por 15 m de diâmetro de copa. Pode atingir 40 m de altura se estiver rodeado por outras árvores, como numa floresta. Esta tília pode viver até 1000 anos. Também chamada tília-da-Holanda, é uma árvore caduca muito bela, frequentemente plantada como árvore de sombra em parques ou em alinhamento ao longo de avenidas.

Apresenta um porte aberto a arredondado, formando uma copa em cúpula larga, mais estreita no topo, sobrepondo-se a um tronco frequentemente curto e maciço, que se torna gigantesco com a idade. Os ramos são ascendentes, começam baixo e estão dispostos em ângulo agudo com o tronco. Os raminhos jovens e as gemas são avermelhados, glabros ou ligeiramente aveludados, pontuados por lenticelas claras alongadas. Adquirem uma tonalidade mais acinzentada com o tempo. As folhas são inteiras, alternas, com 10 a 20 cm de comprimento, em forma de coração na base e com margens serrilhadas. Sendo pubescentes, adquirem no verão uma tonalidade verde-viva na página superior, apresentando uma página inferior felpuda e pêlos amarelados no ângulo das nervuras. No outono, adquirem uma cor amarelo-dourado. A floração é precoce para uma tília, ocorrendo no início do verão, geralmente em junho. As pequenas flores são de cor amarelo-pálido com estames verde-tília, estão reunidas em corimbos pendentes, de 2 a 5, e estão ligadas aos ramos por um longo pedúnculo. Notavelmente odoríferas e muito ricas em néctar, são a alegria das abelhas e dos apreciadores de infusões. São seguidas por pequenos frutos globosos com 5 costelas salientes, presos a uma asa que se designa por sâmara, de coloração verde que depois se torna cinzenta.

A Tília-da-Holanda será plantada para a posteridade, num jardim suficientemente vasto para a receber. Poderá ser instalada isolada como árvore de sombra ou em alinhamento ao longo de uma avenida muito larga. Se houver espaço suficiente, podem colocar-se dois exemplares à entrada do jardim para enquadrar um belo portão. Pode ser associada a outras árvores ou arbustos, como a Parrotia persica ou o × Sycoparrotia, similar mas de folhagem semi-persistente, a árvore-do-caramelo (Cercidiphyllum japonicum), o evónimo-alado (Euonymus alatus), nos quais se pode deixar trepar uma vinha-virgem para criar um bosque deslumbrante de setembro a novembro. As suas flores são uma importante fonte de néctar, preciosa para quem cria abelhas. Uma nespereira-do-Japão, que floresce em outubro-novembro com um perfume de amêndoa amarga, uma acácia-bastarda (Robinia pseudoacacia) e a árvore-do-mel (Tetradium daniellii), em flor de junho a agosto, também poderão desempenhar este papel alimentar se houver uma colmeia no jardim.

Uma árvore lendária:

Na Gália, a tília era a árvore que se plantava tradicionalmente no centro da aldeia. Na Alemanha, era sob uma tília que os povos germânicos se reuniam para administrar a justiça. A sua utilização em infusão é ainda hoje muito frequente em França e, outrora, era chamada de "A Árvore Feiticeira", devido às suas propriedades medicinais atribuídas a poderosos espíritos alojados na sua casca. Nas Ilhas Canárias cresce uma tília venerável que os nativos chamam de "a árvore que chora". Conta-se que nos anos em que a seca assola, ela segrega água fresca em quantidade suficiente para saciar a sede de todos os animais da ilha.