Botânica e descrição

As tílias estão todas reunidas no género Tilia e fazem parte da família das Tiliacées segundo a classificação antiga e, doravante, da família das Malváceas segundo a nova classificação filogenética. São árvores que crescem em todo o hemisfério Norte. O género Tilia reúne cerca de uma centena de espécies, sem contar os híbridos e as cultivares, dos quais se apresentam alguns exemplos entre os mais comuns: Tilia cordata ou tília-de-folhas-pequenas, Tilia platyphyllos ou tília-de-folhas-grandes, Tilia tomentosa ou tília-prateada, Tilia X europea ou tília (também chamada tília-da-Europa), Tilia americana ou tília-americana e Tilia henryana ou tília-de-Henry.

São todas árvores caducifólias de crescimento rápido e copa mais ou menos arredondada. As tílias podem atingir vinte metros de altura. A casca é inicialmente cinzenta e lisa, antes de se gretarem profundamente com o tempo. As folhas são simples, alternas e dísticas (ou seja, as folhas dispõem-se em dois fileiras opostas, mas os limbos encontram-se no mesmo plano). A forma da folha é arredondada mas assimétrica e cordiforme (em forma de coração), é dentada e termina numa ponta. A face inferior do limbo é suave ao toque graças aos pelos que cobrem as nervuras. A folhagem adquire uma magnífica coloração amarela no outono.

Os gomos são grandes e globosos e apresentam duas escamas de cor avermelhada.

Tilia cordata – ilustração botânica

Curiosamente, não existem gomos terminais nas tílias, pois é sempre um gomo lateral que continuará o crescimento apical. É o que se designa por ramificação simpodial monocasial.

As flores hermafroditas apresentam 5 pétalas e 5 sépalas de cor amarelada. Estão reunidas em cimas bíparas de 2 a 7 flores. Cada uma dessas cimas é envolvida por uma bráctea lanceolada de cor amarelo-acastanhada e ligeiramente translúcida. A floração é discreta, mas particularmente perfumada.

Os frutos são pequenas núculas secas indeiscentes (não se abrem na maturidade) que permanecem no pedicelo e depois caem a voar com a ajuda da bráctea até ao solo.

A maturidade sexual das tílias só ocorre por volta do décimo quinto ano. A longevidade das tílias raramente ultrapassa, em média, os 400 anos. É a tília-de-folhas-grandes que parece viver mais tempo, com alguns exemplares a ultrapassar facilmente o milénio. Os mais velhos, que se erguem orgulhosamente nas praças das aldeias ou junto às igrejas, são alvo dos maiores cuidados e atenção.

Note-se que as tílias produzem regularmente “ladrões” na base do tronco: chamam-se ramos epicórmicos.

A tília-de-folhas-grandes ou Tilia platyphyllos (também chamada tília-da-Holanda)

Esta tília cresce de forma espontânea no centro e sul da Europa. É uma belíssima árvore para plantar isolada. Aprecia uma boa humidade do ar. É a primeira tília a florescer durante o mês de junho, fornecendo assim alimento às abelhas. Daí que os apicultores a apreciem muito para a produção de um mel de qualidade. As folhas são grandes (de 5 a 16 cm de comprimento) e mais macias do que as da tília-de-folhas-pequenas. Os pelos na face inferior da folha são de cor esbranquiçada. A copa desta tília é muito densa e arredondada.

Tilia platyphyllos ‘Rubra’

A tília-de-folhas-pequenas ou Tilia cordata

Encontra-se nas florestas do centro e do oeste da Europa. Foi muito plantada em ambiente urbano, em parques e jardins. A tília-de-folhas-pequenas floresce cerca de duas semanas depois da tília-de-folhas-grandes. As folhas são mais pequenas (de 2 a 10 cm de comprimento) e mais coriáceas do que as da tília-de-folhas-grandes. Os pelos na face inferior da folha são de cor ruiva. O tronco é bastante estreito.

Tilia cordata ‘Van Pelt’

A tília-prateada ou Tilia tomentosa

Esta tília é uma espécie indígena do sudoeste da Europa (Balcãs, Turquia, …). Foi muito plantada pela sua resistência à poluição e aos solos secos. As folhas são grandes (até 15 cm de comprimento) e apresentam um verso prateado. Esta tília secreta menos melada do que as outras. Floresce durante o mês de julho.

Atenção: o néctar das flores desta tília contém manose, um açúcar que as abelhas e os abelhões não conseguem digerir. Esta seria uma explicação para o facto de se encontrarem por vezes estes insetos mortos ou pelo menos em mau estado sob as tílias-prateadas. Uma outra explicação seria que, em períodos de escassez, esta tília não fornece alimento suficiente às abelhas, que acabam por morrer de fome perto da árvore. Por enquanto, os cientistas não têm certeza. Mas, por precaução, evite plantá-la perto de uma colmeia e escolha outra espécie de tília.

Tilia tomentosa

A tília-de-Henry ou Tilia henryana

É uma tília proveniente da China. Mais pequena do que as outras tílias, atinge uma altura de dez metros na maturidade, sendo uma boa escolha para um jardim de dimensões modestas. As folhas de um belo verde brilhante com verso esbranquiçado são longamente dentadas e rebentam na primavera com uma bela coloração vermelho-cobre. Floresce tardiamente: em agosto até início de setembro, o que a torna uma árvore melífera notável por fornecer alimento às abelhas no final da estação. A tília-de-Henry prefere um local abrigado do vento e um solo de preferência fresco. Não aprecia a secura e as geadas tardias podem queimar as suas novas folhas. É uma espécie de crescimento mais lento do que as outras tílias e que tolera muito bem a poda.

Tilia henryana

A tília-americana ou Tilia americana

A crescer em estado natural desde a fronteira canadiana até à Virgínia, esta tília é uma árvore robusta com folhas muito grandes (até 20 centímetros de comprimento), mas totalmente glabra, o que a distingue das outras tílias. Esta árvore floresce em julho. A tília-americana aprecia solos ricos e frescos. Pelo seu grande porte, com mais de quarenta metros de altura na maturidade, esta tília está reservada a arboretos ou a grandes parques.

As nossas variedades preferidas

Tilia platyphyllos Rubra

Esta grande tília cresce mais lentamente do que as outras tílias, mas ainda assim deve ser reservada para jardins grandes. A cultivar 'Rubra' apresenta um porte piramidal na sua fase jovem. Os ramos jovens são vermelhos e as folhas, avermelhadas no abrolhamento, passam a verde e depois a amarelo no outono.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 15 m

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Tilia cordata Greenspire

'Greenspire' é uma seleção americana de crescimento moderado, portanto mais adaptada a jardins de tamanho médio. Muito pouco exigente, é também menos sensível aos pulgões. Uma bela árvore de sombra para utilizar isolada ou em grupo, jogando com as cores e as texturas da folhagem.

• Período de floração Julho, Agosto
• Altura à maturidade 16 m

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Tilia henryana

A tília de Henry é uma espécie chinesa caracterizada por um crescimento lento e um tamanho adulto bastante modesto. A sua folhagem cor-de-rosa no abrolhamento torna-se amarela no outono. Mas é sobretudo o seu período de floração que é notável, pois ocorre em setembro.

• Período de floração Setembro, Outubro
• Altura à maturidade 14 m

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Tilia henryana Arnold Select

A variedade 'Arnold Select' da Tília de Henry é ainda mais bela do que a espécie-tipo graças à sua folhagem juvenil cor-de-rosa dourada. O seu crescimento é também mais rápido, mantendo ao mesmo tempo um tamanho reduzido. Além disso, pode-se podar esta tília em cepa regularmente para a transformar num arbusto que não ultrapassará os 7 metros de altura.

• Período de floração Setembro, Outubro
• Altura à maturidade 13 m

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Plantação

Onde plantar?

A tília gosta de sol. Em caso de necessidade, pode fornecer-lhe uma exposição a meia-sombra nas regiões mais quentes. O solo deve ser rico e fresco, sendo mais ou menos indiferente ao pH consoante as espécies e variedades.

Quando plantar?

A plantação deve ser feita de preferência no outono, entre outubro e novembro. Pode também ser realizada na primavera, em março-abril, mas em todo o caso fora do período de geadas.

Como plantar?

• Mergulhe o torrão durante algumas horas num balde de água para o reidratar, se necessário.
• Cave um buraco de plantação com o dobro do volume do torrão e solte bem a terra.
• No fundo do buraco, pode adicionar uma pazada de composto bem maduro ou um pouco de estrume decomposto.
• Retire a tília do vaso e desfaça delicadamente o torrão para libertar as raízes.
• Coloque a árvore no fundo do buraco.
• Preencha o buraco com a terra retirada e compacte ligeiramente à superfície.
• Regue com um regador de água para evitar as “bolsas de ar” entre as raízes e a terra.
• Tutore se necessário.

Manutenção, poda e cuidados

Manutenção

A sua tília não requer qualquer manutenção, exceto, eventualmente, a recolha das folhas no outono. Mas é preferível deixá-las no local, pois degradam-se rapidamente e enriquecem o solo.

Poda

A poda não é obrigatória para as tílias. Se precisar de podar um pouco, faça-o no inverno, entre fevereiro e março. Tenha em mente que quanto mais se poda uma tília, mais esta produz rebentos na base do tronco que será necessário cortar posteriormente (também em março). É o que acontece às tílias plantadas à beira de estrada, podadas com demasiada frequência porque reduzem a visibilidade em certos locais.

Parasitas e doenças

As tílias não apresentam doenças de maior.

No entanto, ácaros, pulgões e até alguns dípteros minúsculos podem provocar galhas. Estas galhas ou cecídias são curiosas, mas sem gravidade para a árvore. Apresentam-se sob a forma de bolas, excrescências ou deformações nas folhas.

Galhas numa folha de tília

→ Saiba mais sobre a galha das plantas

De notar também que um ataque de pulgões, muito frequente nas tílias, provoca uma excreção de melada que torna as folhas pegajosas. É um fenómeno a ter em conta se pretender plantar uma tília para fazer sombra num terraço.

Multiplicação

Por sementeira

A multiplicação pode ser feita por sementeira. As sementes recolhem-se no outono e devem ser estratificadas durante todo o inverno em areia húmida. Pode semear as suas sementes assim tratadas na primavera em vaso. Evite os excessos de rega a seguir. Atenção, porém: os jovens rebentos temem as geadas de primavera.

Nota bene: por vezes, também é possível encontrar sementeiras espontâneas perto de uma bela tília; basta então recolhê-las para as transplantar.

Por estaquia

É a forma mais simples de reproduzir fielmente uma variedade. Para isso:

1. Retire no outono varas compridas de cerca de um metro de comprimento e de 3 a 4 cm de diâmetro.
2. Enterre-as num solo fresco e rico.
3. Mantenha o solo húmido mas sem excessos.

A vara de tília produzirá raízes.

Nota: a taxa de sucesso é menos elevada do que para os choupos ou os salgueiros. A sua nova tília começará a abrolhar na primavera. Deixe a “estaca” no lugar durante todo o ano e só transfira esta nova árvore, se necessário, no outono.

Por recolha de rebentos

As tílias produzem muitos rebentos. Retire um perto da sua árvore e comece a escavar à volta. Liberte delicadamente as raízes e seccione a parte que liga o rebento à árvore. Só resta plantar a sua “jovem” tília noutro local em plena terra ou em vaso.

Por alporquia de rebentos

As tílias fazem frequentemente alporquias naturais. Se tal não acontecer, basta muitas vezes dobrar um rebento ladrão na base do tronco e enterrar uma parte no solo, mantendo-a com um grampo em U; a parte terminal do ramo deve emergir do solo. Este método é muito lento e pode demorar dois anos a ter sucesso. Quando se verificar a presença de raízes na parte enterrada, pode “libertar” o rebento da árvore-mãe e plantá-lo em plena terra ou mantê-lo algum tempo em vaso.

A alporquia aérea também pode ser considerada.

Associar a tília ao jardim

Uma bela tília plantada isolada

A tília é claramente uma árvore a plantar isolada para que possa desenvolver-se em todo o seu esplendor. Proporcionará ao solo uma sombra benéfica durante os dias mais quentes do verão. Mas como ornamentar a sua base? Que plantas poderiam viver ao mesmo tempo à sombra densa e num solo seco (a humidade sendo essencialmente absorvida pela árvore)? Poderia pensar-se num simples mas eficaz tapete de vinca-menor ou Vinca minor, que florescerá num belo azul de pervinca durante toda a primavera na base de um Tilia henryana. Mas pode experimentar outras plantas bonitas, como epimédios, por exemplo, ciclâmens, heléboros… Ou porque não tentar papoilas do País de Gales, cuja floração amarela alegrará a base da sua árvore até às portas do inverno.

Tilia platyphyllos ‘Laciniata’

Um alinhamento do mais belo efeito

Uma série de Tilia cordata ‘Greenspire’ poderá animar de forma nobre as margens de uma longa e larga alameda. Mas… apenas se for o proprietário ou a proprietária de um terreno com vários hectares junto ao seu castelo do século XVI.

Outra ideia, uma especialidade belga, consiste em conduzir Tilia europea em paliçada para delimitar uma parte do jardim ou esconder um elemento particularmente desagradável. Estas tílias são guiadas sobre uma estrutura de madeira que cobrirão rapidamente com as suas folhagens. A vantagem é que estas tílias não ocuparão mais espaço do que a estrutura de madeira e formarão rapidamente uma barreira vegetal que será necessário podar de vez em quando.

Alinhamento de tílias

Num encantador bosque com cores outunais espetaculares

As tílias são encantadoras no outono e, se tiver o cuidado de plantar uma “pequena” Tília-de-Henry ‘Arnold Select’, pode criar à sua volta um encantador bosque constituído por árvores ou arbustos com uma bela folhagem outonal. Bastará associar-lhe um clássico mas sempre eficaz Cotinus ‘Grace’, um surpreendente Negrilho ‘Suberosa’, cujos ramos ornamentados com cortiça prolongarão o interesse ornamental até ao pleno inverno, uma encantadora acácia-bastarda de floração primaveril vermelha, mas cuja folhagem amarelo-dourada no outono estará em harmonia com a da tília e, porque não, a pouco conhecida árvore-do-mel, o Euodia danielii, esta surpreendente árvore melífera proveniente da Ásia.

Folhagem do Tilia henryana no outono

Sabia que?

• O alburno da tília possui propriedades depurativas, enquanto os gomos são utilizados como desintoxicante e calmante.
• As folhas jovens de tília podem ser consumidas em salada: descubra as diferentes utilizações da tília em: Tília fresca, uma aliada com múltiplas utilizações.
• As folhas de tília constituem uma boa forragem para o gado.
• A madeira macia pode ser trabalhada em escultura, mas também para o fabrico de arcos e tamancos.
• Na Alemanha, a tília é dedicada à deusa do casamento Frigga.
• Na Idade Média, a justiça era administrada à sombra da tília.
• A tília tornou-se um símbolo de liberdade durante a Revolução Francesa. Chegou-se a plantar uma em quase cada município!
• Paradoxalmente, as velhas tílias ocas podiam servir de esconderijo para os chouans (os realistas) fugirem às tropas revolucionárias.
• Carl Von Linné, o célebre botânico, escolheu o seu nome em referência à quinta familiar Linnagard, que significa “quinta da tília”. Após o ter latinizado (Carl Linnaeus), afrancesou posteriormente o seu nome para ficar apenas Carl Von Linné.

Receitas

As flores colhem-se antes de estarem completamente abertas, ou seja, em maio até ao início de junho (consoante a espécie, sendo as duas melhores Tilia cordata e Tilia platyphyllos). A flor de tília é ideal para o tratamento das fadigas nervosas, mas é também indicada em caso de constipação e para aliviar as dores e as enxaquecas.

• Ferva a água
• Prepare numa colher de chá de 3 a 5 brácteas secas e partidas em pedaços (alguns não usam apenas as flores, mas também as brácteas — a espécie de folha que permite à semente pousar delicadamente no solo — que contêm igualmente propriedades medicinais)
• Deite uma boa chávena de água a ferver sobre a tília
• Deixe infundir 5 minutos e beba (quando a infusão estiver suficientemente arrefecida!)
• Pessoalmente, acrescento uma colher de mel para o sabor. Porque não ir até ao fim e usar mel de tília, que também contém compostos medicinais.