Tilia platyphyllos Rubra

O Tilia platyphyllos 'Rubra' é uma seleção do tília-de-folha-grande que se distingue pelos seus ramos jovens, que apresentam uma bela tonalidade coral-avermelhada, particularmente decorativa no inverno. Como todos os tílias, oferece uma floração perfumada e melífera, preciosa para a apicultura e também para a fitoterapia. As suas grandes folhas em forma de coração, que ficam amarelas no outono, são um trunfo adicional, tal como a sua bela casca cinzenta que se fende com a idade. De crescimento lento, contenta-se com um solo comum que se mantenha fresco.

O *Tilia platyphyllos* pertence à família das tiliáceas. Bastante raro no estado natural, é originário da Europa Ocidental e está presente em França, particularmente nas florestas de altitude e nos desfiladeiros a leste do seu território. Esta espécie está ausente do sul mediterrânico. O seu crescimento é bastante lento e a sua dimensão adulta pode atingir 35 m de altura e 22 m de largura em boas condições. Em cultivo, atinge frequentemente 15 m de altura por uma envergadura de 10-12 m. Este tília pode viver até 1000 anos. Também chamado tília-da-Holanda, é uma árvore caduca majestosa, frequentemente plantada como árvore de sombra em parques ou em alinhamento ao longo de avenidas.

O cultivar 'Rubra' apresenta, quando jovem, um porte bastante piramidal, alargando-se depois para formar uma copa em forma de cúpula larga, mais estreita no topo, sobre um tronco frequentemente maciço. Os ramos jovens são brilhantes, de cor laranja-avermelhada a coral-avermelhado vivo, glabros ou ligeiramente aveludados, pontuados por lenticelas claras e alongadas. Adquirem uma tonalidade mais acinzentada com o tempo. As folhas são inteiras, alternas, com 8 a 15 cm de comprimento, em forma de coração na base e com margens serrilhadas. De cor avermelhada na rebentação, pubescentes, adquirem no verão uma tonalidade verde-viva na página superior, apresentando uma página inferior felpuda com pêlos amarelados no ângulo das nervuras. No outono, ficam amarelo-dourado. A floração é precoce para um tília, ocorrendo no início do verão, geralmente em junho. As pequenas flores são de cor amarelo-pálido com estames verde-tília, reunidas em corimbos pendentes, de 2 a 5, e presas por um longo pedúnculo aos ramos. Notavelmente odoríferas e muito ricas em néctar, são a alegria das abelhas e dos apreciadores de infusões. São seguidas por pequenos frutos globosos com 5 costas salientes, presos a uma asa que se designa por sâmara, de cor verde passando a cinzenta.

O Tília-da-Holanda 'Rubra' será plantado para a posteridade, num jardim suficientemente amplo para o receber. Pode ser instalado isolado como árvore de sombra ou em alinhamento ao longo de uma alameda muito grande. Se houver espaço suficiente, podem colocar-se dois exemplares à entrada do jardim para enquadrar um belo portão. Pode ser associado a outras árvores ou arbustos como a *Parrotia persica* ou a *× Sycoparrotia*, similar mas com folhagem semi-persistente, a *Cercidiphyllum japonicum*, o evónimo-alado (*Euonymus alatus*), nos quais se pode deixar trepar uma vinha-virgem para criar um bosque deslumbrante de setembro a novembro. As suas flores são uma importante fonte de néctar, preciosa para quem cria abelhas. Uma nespereira-do-Japão, que floresce em outubro-novembro com um perfume a amêndoa amarga, uma falsa-acácia e a árvore-do-mel (Tetradium danielli), em flor de junho a agosto, também podem desempenhar este papel nutritivo se houver uma colmeia no jardim.

Uma árvore de lenda:

Na Gália, o tília era a árvore que se plantava tradicionalmente no centro da aldeia. Na Alemanha, era sob um tília que os povos germânicos se reuniam para administrar a justiça. A sua utilização em infusão é ainda hoje muito frequente em França e, antigamente, era chamado de "A Árvore Feiticeira", devido às suas propriedades medicinais atribuídas a poderosos espíritos alojados na sua casca. Nas Ilhas Canárias cresce um tília venerável que os nativos chamam de "a árvore que chora". Conta-se que nos anos em que a seca assola, secreta água fresca em quantidade suficiente para saciar a sede de todos os animais da ilha.