Viburnum plicatum f. tomentosum Rotundifolium - Viburno-do-japão

O Viburnum plicatum 'Rotundifolium' é uma variedade de Viorna da China atrativa por mais do que um motivo. Forma um belo arbusto de porte aberto mais ou menos tabular, cuja envergadura acaba por exceder a sua altura. Na primavera, surge uma floração abundante em forma de bolas, inicialmente esverdeadas, que depois embranquecem, destacando-se bem sobre a folhagem verde-escura. No final da estação, enfeita-se com frutos decorativos vermelhos, que depois escurecem até ao negro. O outono assina a apoteose com cores quentes deslumbrantes, que atraem todos os olhares no jardim. Uma planta muito ornamental, fácil de cultivar em solo fresco e bastante rústica.

As Viornas, que pertenciam à família das Caprifoliáceas, foram reclassificadas nas Adoxáceas, ao lado das Sabugueiras (Sambucus) e de alguns outros géneros pouco conhecidos. Contam-se cerca de 120 espécies de *Viburnum*, arbustos ou pequenas árvores caducas ou perenes, originárias essencialmente das regiões temperadas do hemisfério norte, e de forma mais anedótica do sul da Ásia. O *Viburnum plicatum* é curiosamente uma espécie hortícola desconhecida na natureza, cultivada e plantada nos parques e jardins da China e do Japão desde há muito tempo. Foi introduzida no Ocidente pelo botânico inglês Robert Fortune, antes da forma selvagem *Viburnum tomentosum* e, prevalecendo a regra da prioridade, impôs-se o nome de espécie *plicatum*. É um arbusto de 2 a 3 m de altura, com ramos quase horizontais, tomentosos na fase juvenil.
O *Viburnum plicatum* 'Rotundifolium' é uma variedade cujo porte difere sensivelmente da espécie-tipo acima descrita. Esta planta tem, de facto, um crescimento mais ereto, com ramos centrais a crescerem na vertical, e na periferia ramos oblíquos, conferindo-lhe uma silhueta aberta muito graciosa. Por outro lado, o aspeto tabular característico da espécie está aqui muito menos marcado. As folhas ovais, com a extremidade pontiaguda, são finamente dentadas e medem de 5 a 10 cm de comprimento. As folhas opostas têm nervuras muito aparentes que lhes conferem um aspeto um pouco acastanhado. São suportadas por um peciolado curto, de 1 a 2 cm de comprimento e de cor vermelha acaju a castanha. Os limbos foliáceos apresentam um belo verde-escuro com uma superfície acetinada.
Esta vegetação escura oferece a moldura perfeita para a floração primaveril que se desabrocha em maio e junho. Grandes inflorescências em forma de esferas de 6 a 8 cm de diâmetro desenvolvem-se então, emergindo primeiro em tons esverdeados, para depois embranquecerem. Plantureuse, a floração é verdadeiramente espetacular quando o arbusto se cobre de bolas brancas, constituindo um ponto de interesse visual forte no jardim que foca a atenção. Depois de murcharem, evoluirão para frutos decorativos, primeiro vermelhos, depois escurecendo progressivamente até ao negro.
O outono é a segunda estação de destaque deste arbusto, que conta-se entre as mais belas colorações de fim de estação. A folhagem verde-escura vê as nervuras começarem a colorir-se de púrpura, depois é toda a superfície das folhas que adquire tons avermelhados, alaranjados, púrpuras, terminando assim a estação de vegetação da mais bela maneira.

Esta Viorna 'Rotundifolium' é uma planta muito ornamental durante uma boa parte do ano, que poderá ser plantada isolada num relvado ou integrar-se-á igualmente perfeitamente numa segunda linha de um maciço variado. Poderão instalar-se aos seus pés arbustos baixos ou vivazes floridas para constituir andares de vegetação. O pequeno *Physocarpus opulifolius* 'Burgundy Candy' criará assim um forte contraste com a sua folhagem bordô, que se destacará bem sobre o verde-escuro da sua Viorna, enquanto a sua floração branco-rosada se desabrochará na mesma época. Para permanecer nas folhagens coloridas, adicione em primeiro plano um pé de *Deutzia gracilis* 'Variegata' cujas folhas de um verde-claro marginado de amarelo trarão um toque de luz à sua composição. O *Weigela florida* 'Nana Variegata' permitirá criar o mesmo efeito, com a vantagem de uma floração mais estendida no tempo, e cujo rosa se destacará melhor do branco da Viorna. Algumas touceiras de Hemerocale aqui e ali gratificarão com as suas flores durante o verão, numa ampla paleta de cores vivas que dinamizarão o seu maciço.