Berberis Thunderbolt

O Berberis Thunderbolt é uma variedade de espinheiro-vinheto de Thunberg bastante interessante devido ao seu pequeno desenvolvimento e carácter ornamental durante todo o ano. Ao contrário dos vinhetos púrpura habituais, este arbusto conserva uma boa parte da sua folhagem de um castanho-avermelhado escuro e brilhante durante o inverno. Esta coloração invulgar, das mais escuras que se podem observar nestas plantas, valoriza admiravelmente as suas pequenas flores amarelas na primavera e, mais tarde, os seus frutos púrpura no final da estação. O seu desenvolvimento é baixo e o seu porte arbustivo / arredondado revela-se particularmente adequado a pequenos espaços e ao cultivo em vaso. Pode ser instalado numa pequena sebe, num canteiro arbustivo, ao longo de um caminho largo... Estrutura qualquer cenário e traz cor ao jardim em todas as estações.

O Berberis thunbergii, também conhecido como Espinheiro-vinheto de Thunberg ou do Japão, é um arbusto da família Berberidaceae, originário do Japão. Caracteriza-se por um porte arbustivo / arredondado, mais ou menos aberto e baixo, ramos espinhosos e folhagem caduca ou quase persistente em climas amenos.

O cultivar 'Thunderbolt' ('R7A27'), selecionado em 2015 pelo INRA, apresenta um porte denso e arredondado e não ultrapassa os 90 cm em todas as direções. Os ramos, de cor ameixa, semi-eretos, apresentam espinhos pouco agressivos. A folhagem é o principal trunfo deste berberis. É composta por folhas brilhantes, maiores do que as de outras variedades, medindo 3 a 4 cm de comprimento, de forma oboval (ovais, com a parte superior da folha mais larga do que a inferior). No rebento, apresentam uma coloração púrpura, que escurece à medida que amadurecem, até se tornarem quase castanhas e brilhantes. Em maio-junho, abrem-se nos ramos com um ano de idade numerosos cachos com 1 a 6 pequenas flores. As flores em forma de sino, com 1 cm de comprimento, são de um amarelo suave estriado de vermelho. São muito nectaríferas e são seguidas, em setembro-outubro, por pequenos frutos púrpura de forma esférica, com 6 a 8 mm, que persistem nos ramos durante parte do inverno. A folhagem será totalmente persistente em caso de inverno ameno. Caso contrário, cerca de 75% das folhas permanecem nos ramos durante o inverno.

O Espinheiro-vinheto 'Thunderbolt' é um arbusto muito tolerante em relação ao solo, suporta muito bem a poda, mas prefere claramente exposições soalheiras. É pena confiná-lo ao papel de arbusto de sebe defensiva monocromática e anónima; embora cumpra perfeitamente essa missão, a sua personalidade fica abafada, quase desencarnada. A sua magnífica folhagem persistente forma um contraste deslumbrante com folhagens claras, cinzentas ou prateadas, amarelas ou verde-maçã, bem como com florações brancas, rosas ou azul-vivo. Coloque-o à frente de arbustos mais altos, com flores rosas (Kolkwitzia, Abelia, Abeliophyllum distichum 'Roseum'), vermelhas (Marmeleiros-do-Japão, roseiras, Weigelia) ou mesmo amarelas a alaranjadas (Kerria japonica, Giesta 'Lena Orange', Madressilva 'Dropmore Scarlet'). Também pode ser combinado com Artemisias arbustivas ou salgueiros anões (Salix lanata, Salix purpurea 'Nana'). Este arbusto também aceita muito bem o cultivo num vaso grande, para ornamentar o terraço ou a varanda.