Ginkgo biloba Mariken

O Ginkgo biloba 'Mariken' permite que o mítico Árvore-dos-quarenta-escudos entre em todos os jardins, mesmo nos mais pequenos, e até nas nossas varandas num vaso grande. Esta variedade enxertada em haste possui um ar de feto pré-histórico, cuja copa arredondada e densa, de porte chorão, é suportada no topo de um tronco atarracado. A sua folhagem é um pouco mais pequena e mais pregueada do que a da espécie-tipo, mas as suas belas folhas também adquirem uma cor dourada no outono. Esta pequena árvore muito gráfica desenvolver-se-á bem ao sol, em qualquer boa terra de jardim não demasiado seca, sem exigir muita manutenção.

O Ginkgo biloba, por vezes também chamado de 'Cabelos-de-Vénus' em alusão à forma das suas folhas e ao desenho das suas nervuras semelhantes a capilares, é uma árvore muito primitiva da família das ginkgoales, hoje praticamente extinta. Este fóssil vivo que não produz flores atinge normalmente até 24 m de altura, apresenta um porte ereto na juventude tornando-se mais aberto com os anos, podendo medir até 9 m de diâmetro. Esta árvore majestosa, originária da China, desapareceu hoje (e provavelmente há muito) do seu meio natural, devendo a sua sobrevivência apenas à admiração e ao respeito que inspira há muitas gerações à espécie humana, que continua a plantá-la e a multiplicá-la nos seus mais belos parques.

'Mariken' é uma variedade hortícola introduzida na Holanda por P. Vergeldt, em 1995. Trata-se na verdade de um ramo retirado de uma 'vassoura-de-bruxa', uma aglomeração de ramos e raminhos anormais (aqui anões) detetada numa árvore de parque, que foi enxertada por fenda numa haste mais ou menos curta de Ginkgo biloba tipo. A árvore não ultrapassará 80 cm a 1 m em todas as direções aos 10 anos, atingindo cerca de 2,50 m após muitos anos. A sua ramagem é compacta e os seus rebentos jovens são grossos. As suas folhas caducas, arredondadas, em forma de cone, de um verde claro, adquirem no verão belos reflexos azulados e, no final da estação, uma intensa cor amarelo-dourada, antes de caírem. Evocam pela sua forma um leque e medem de 4 a 6 cm de largura, sendo mais pequenas do que as do tipo. Esta bela árvore possui um sistema radicular superficial e desenvolve-se de forma bastante lenta nos primeiros 10-12 anos de vida, um pouco mais rapidamente depois.

Pode plantar-se o Ginkgo 'Mariken' num vaso grande perto da entrada, na varanda, ou de forma isolada num relvado, onde se tornará um ponto focal durante uma boa parte do ano. O seu grafismo integra-se particularmente bem em cenários de inspiração japonesa, exóticos ou contemporâneos. Pode também associá-lo a bordos-do-Japão de tamanho modesto, a hortênsias-de-folha-de-carvalho, a bérberis púrpura... É igualmente um belo exemplar para um jardim urbano ou uma varanda à prova de geada.

Curiosamente, e apesar das suas folhas caducas, o Ginkgo biloba é uma conífera do ponto de vista botânico. É um arbusto muito rústico. É também muito resistente. Foi um dos poucos a sobreviver à bomba de Hiroshima em 1945!

É a espécie de árvore mais antiga que se encontra na Terra: datando de 300 milhões de anos, sobreviveu a todos os cataclismos que o planeta conheceu. Esta árvore-dos-mil-escudos vive há milhares de anos nas Montanhas Tianmushan, no sudeste da China. Foi reintroduzida na Europa no século XVIII. De uma longevidade excecional, o Ginkgo é também uma planta medicinal cuja folhagem é utilizada para reduzir os sintomas da doença de Alzheimer.