Bletilla striata Kuchi

A Bletilla striata 'Kuchi-beni' é uma bela orquídea terrestre rústica, uma das poucas que pode ser instalada em plena terra. As suas grandes flores brancas sombreadas de rosa, no final da primavera, sobre longas folhas plissadas, conferem leveza e exotismo aos maciços de meia-sombra, num solo fresco, drenante e húmico. É também muito bonita em vaso, ou em bordadura de tanque.

As Bletilla pertencem à família das Orquidáceas, que inclui mais de 25.000 espécies distribuídas por todo o mundo - o que a torna uma das maiores famílias botânicas atualmente. Se é mais habitual ver orquídeas a crescer sobre cascas de árvores em estufas quentes e varandas, existem muitas espécies terrestres e rústicas. Sabia que em França continental se contabilizam mais de 160 espécies? As orquídeas do género Bletilla, originárias das florestas perenes de altitude da China, produzem folhas lanceoladas verde-claras e plissadas, um pouco arqueadas, com nervuras marcadas, com 35 cm de comprimento por 5 cm de largura. Entre maio e junho, emergem tufos de hastes graciosas, portando várias flores grandes. São típicas da família, com uma grande pétala central modificada num "túnel" a que se dá o nome de labelo. Estende-se lentamente por curtos rizomas, acabando por formar uma touceira mais ou menos esparsa, consoante a riqueza do solo.

A variedade 'Kuchi-beni' apresenta flores de um branco ligeiramente sombreado de rosa, e a extremidade do labelo é rosa-violáceo. É uma planta muito luminosa à sombra clara, que atingirá cerca de 50 cm de altura por igual largura, em boas condições.

Robusta, a Bletilla striata 'Kuchi-beni' é rústica pelo menos até -15°C, mas tem algumas exigências para se desenvolver corretamente: requer, em primeiro lugar, um solo perfeitamente drenado: se a água não escoar bem durante o inverno, os rizomas podem apodrecer. Aprecia particularmente as condições de sub-bosque, ou seja, um terreno fresco, à sombra clara ou sol suave, rico e húmico, e ácido a pouco calcário. O pleno sol é-lhe prejudicial, pois danifica a folhagem. A planta desaparece completamente durante o inverno e rebenta bastante tarde: convém marcar bem a sua localização para evitar uma enxadada infeliz! Nas regiões mais frias, é prudente aplicar uma camada de mulch sobre a base para a proteger.

Pode compor um maciço de aspeto exótico associando-a a outras vivazes como os Epimedium asiáticos (Epimedium davidii, E. 'Amber Queen', E. 'Domino'...), os Arisaema, o Saruma henryi, fetos como Dryopteris sieboldii ou Athyrium 'Pewter Lace', tudo isto ao pé de árvores como o Acer griseum, a Magnolia delavayi ou a Aralia elata 'Silver Umbrella'. Pode plantá-la em vaso, assim como em margem de tanque - desde que a drenagem seja suficiente.