Montbrécia Philippa Browne

O Crocosmia (x) crocosmiiflora 'Philippa Browne' é uma excelente variedade de Montbrésia, assim batizada em homenagem a uma grande jardineira britânica. Este híbrido oferece a vantagem de ser um dos últimos a florir neste tom vermelho-alaranjado: as suas hastes florais escuras apresentam grandes flores que evoluem do vermelho-alaranjado em julho-agosto para um rosa-rosa vivo lavado de laranja em setembro. Esta planta perene pelo seu bolbo é pouco rústica, mas fácil de cultivar como anual ao sol, em solo fresco. As suas flores são muito bonitas em maciços, claro, mas também em floreiras ou em ramos de flores.

O Crocosmia (x) crocosmiiflora é uma planta herbácea perene com cormos, de origem sul-africana, da família das Iridaceae, obtida em França por Victor Lemoine por volta de 1880. Apresenta muitas semelhanças com o gladíolo. Os antepassados das nossas montbrésias de jardim necessitam de muita humidade durante todo o seu período de crescimento e floração, pois são provenientes de regiões onde as chuvas de verão são abundantes. Gostam igualmente de solos ricos em composto.

A variedade 'Philippa Browne' forma na primavera uma touceira de folhas basais, flexível, com 45-50 cm de altura e produz no final de julho-agosto uma haste arqueada com 60 a 80 cm de altura, que suporta uma espiga ramificada na horizontal, contendo vários botões florais quase vermelhos. Estes desabrocham em flores com cerca de 4-5 cm de diâmetro, compostas por 6 tépalas: 3 pétalas internas e 3 pétalas externas. As folhas, de cor verde-escuro, têm forma de gládio. A sua superfície é plissada e fortemente nervurada, e dispõem-se em leque ou em ramalhete bastante denso, a partir da base da planta. O órgão de reserva do Crocosmia é um cormo, ou seja, um pseudobolbo subterrâneo com o aspeto de um bolbo mas formado na realidade por um caule engrossado rodeado de escamas. A vegetação aérea desaparece no inverno, enquanto o cormo entra em dormência, de preferência num solo seco.

Meio bolbo, meio rizoma, as Montbrésias são os símbolos do verão. Fáceis de cultivar, vigorosas, pouco exigentes, plantam-se ao sol, em solo fértil e fresco. As suas cores vivas, amarelo, laranja ou vermelho, formam manchas de cor muito alegres nos jardins. São esplêndidas em associação com anuais ou arbustos, e prestam-se bem à ornamentação de jardins naturais, em mistura com vivazes (Verbena bonariensis, Verbena hastada), ou gramíneas. Quando se dão bem em plena terra, como é particularmente o caso em clima atlântico, em exposição soalheira e solo drenado, multiplicam-se ao longo dos anos e tornam-se cada ano mais bonitas. São também excelentes plantas para ramos de flores.