Montbrécia Fire King

O Crocosmia ou montbrétia 'Fire King' é uma variedade antiga, sempre tão atraente pelos tons flamejantes das suas graciosas hastes florais de um vermelho escarlate a laranja profundo. As flores surgem em espigas horizontais oferecendo uma profusão de flores tubulares, próximas na aparência às dos gladíolos. A folhagem é afilada, graminiforme e forma uma touceira compacta, elegantemente alargada após alguns anos. Os crocosmias ou montbrétias são bolbos rústicos nos nossos climas mais temperados e em terra não encharcada no inverno. Adaptam-se bem em terra plena, em exposição soalheira e solo drenado e toleram bem a seca, uma vez estabelecidos. Multiplicam-se ao longo dos anos e tornam-se cada ano mais belos.

O Crocosmia (x) crocosmiiflora é uma planta vivaz herbácea com cormos, de origem sul-africana, da família das Iridaceae, obtida em França por Victor Lemoine por volta de 1880. Apresenta muitas semelhanças com o gladíolo. Os antepassados das nossas montbrétias de jardim necessitam de muita humidade durante todo o seu período de crescimento e floração, pois provêm de regiões onde as chuvas de verão são abundantes. Gostam igualmente de solos ricos em composto.

A variedade 'Fire King', uma obtenção holandesa datada de 1905, forma na primavera uma touceira de folhas basais, flexível, com 60 cm de altura e 30 cm de largura e produz de julho a setembro uma grande haste floral arqueada, portando uma espiga ramificada horizontal, guarnecida de numerosos botões florais de cor laranja profundo, generosamente lavada de vermelho escarlate. Desabrocham em flores com cerca de 5 cm de diâmetro, compostas por 6 tépalas: 3 pétalas internas e 3 pétalas externas. A sua textura um pouco translúcida permite ao sol magnificar estas cores muito quentes. As folhas, de cor verde vivo, têm forma de gládio. A sua superfície é plissada e fortemente nervurada, e espraiam-se em leque ou em ramalhete bastante denso, desde a base da planta. O órgão de reserva do Crocosmia é um cormo, ou seja, um pseudobolbo subterrâneo com o aspeto de um bolbo mas formado na realidade por um caule inchado rodeado de escamas. A vegetação aérea desaparece no inverno, enquanto o cormo entra em dormência, de preferência num solo seco.

Meio bolbo, meio rizoma, os Montbrétia são os símbolos do verão. Fáceis de cultivar, vigorosos, pouco exigentes, plantam-se ao sol, em solo fértil e fresco. As suas cores vivas, amarelo, alaranjado ou vermelho, formam manchas de cor muito alegres nos jardins. São esplêndidos em associação com anuais ou arbustos, e prestam-se bem à ornamentação de jardins naturais, em mistura com vivazes (Vervena de Buenos Aires, Vervena hastada), ou gramíneas (Stipa tenuifolia, Panicum virgatum Kulsenmoor...). Quando se adaptam bem em plena terra, como é particularmente o caso sob o clima atlântico, em exposição soalheira e solo drenado, multiplicam-se ao longo dos anos e tornam-se cada ano mais belos. São também excelentes plantas para os seus ramos de flores. As suas flores quentes e luminosas podem durar até 2 semanas em vaso!