Verbena hastata

A Verbena hastata, também conhecida por verbena-hastada, é uma grande vivaz muito rústica para adotar de olhos fechados. Distingue-se por uma floração excecionalmente longa, ereta em candelabros finos e ramificados, formados por espigas muito direitas, densamente cobertas de pequenas flores violeta. Os insetos polinizadores acorrem a ela desde o amanhecer. A folhagem é verde-viva, composta por folhas muito alongadas e dentadas. Esta planta tem algo de encantador, aliando floribundidade, grafismo e facilidade de cultivo. Tem sucesso em qualquer lugar, em qualquer solo comum e drenado, húmido, fresco ou pontualmente seco, ao sol, e semeia-se facilmente no jardim.

Originária do Canadá e dos Estados Unidos, a verbena-hastada pertence à família das verbenáceas, colonizando no seu habitat natural os solos frescos, as margens de cursos de água, os prados húmidos e as florestas inundáveis. Em função da humidade do solo, pode atingir 60 a 100 cm de altura, por 50 a 60 cm de largura. Desenvolve-se a partir de uma cepa fibrosa e rizomatosa, formando uma touceira ereta, bastante estreita, composta por caules quadrangulares por vezes ramificados na extremidade. As folhas são opostas, com 10 a 13 cm de comprimento, 2,5 cm de largura, lanceoladas, nervuradas, grosseiramente dentadas, verde-vivas. De junho a setembro, os caules ramificam-se na sua extremidade superior e dão origem a inflorescências em espigas finas e pontiagudas, com 10 a 15 cm de comprimento, compostas por numerosos botões vermelhos que se tornam pequenas flores violeta de cinco pétalas com 5 mm de diâmetro, semelhantes às do lilás. Os botões, as flores e as brácteas formam uma harmonia contrastada e esplêndida. As flores desabrocham de baixo para cima. A floração é seguida pela formação de pequenos frutos muito duros, alongados, que contêm as sementes que se semeiam facilmente. Pequenas colónias de plantas, idênticas à planta-mãe, são produzidas a partir dos rizomas.

Ainda pouco utilizada nos nossos jardins, a Verbena hastata é fácil de cultivar, preciosa para trazer verticalidade aos maciços de vivazes, e deliciosa em composições campestres. Esta planta é notável junto a um ponto de água, em terreno fresco, desde que plantada em massa. Numa cena um pouco selvagem, emerge sem hesitar das touceiras desalinhadas ou bem ordenadas dos gauras e das gramíneas (pequenos miscantos, eragrostis, estipes). Paradoxalmente, comporta-se bem em terreno mais seco, no entanto, permanecerá mais pequena. As suas espigas leves, muito gráficas, contrastam com a redondeza das rosas, dão a réplica às lavandas do mesmo tom e os seus caules arroxeados acompanham maravilhosamente as folhagens cinzentas ou prateadas das artemísias, os colmos loiros, azul-metálico da Elymus magellanicum, ou ferrugem do Carex buchananii. A verbena-hastada pode também servir para preparar infusões. Os antigos atribuíam-lhe virtudes afrodisíacas!