Dália semi-cactus Veritable

O Dahlia Veritable oferece belas flores de cactus, bem dobradas, todas eriçadas de pétalas pontiagudas, cujas extremidades de cor púrpura-violácea contrastam com uma zona central branco-creme, formando um capítulo organizado em torno de um pequeno coração amarelo. Esta combinação de cores muito ousada criará um impacto visual interessante no jardim ou em arranjos florais originais, desde o início até ao final do verão.

Os Dálias pertencem à família das asteráceas e são originários dos planaltos mexicanos. Atualmente, as cerca de 25.000 variedades hortícolas obtidas pelo homem invadiram, para nosso grande prazer, os jardins de todo o mundo. São plantas vivazes pouco rústicas, com tubérculos carnudos. A variedade 'Veritable' forma um tufo arbustivo com 90 cm a 1 m de altura e 60 cm de largura no espaço de 3 a 4 meses. Este cultivar pertence aos Dálias decorativos de flor de cactus; trata-se de uma categoria hortícola definida pela forma da flor. Neste grupo, as lígulas coloridas do capítulo enrolam-se incompletamente em pelo menos 1/3 do seu comprimento. A floração desta variedade começa em julho e termina em outubro. Os capítulos medem 13 a 15 cm de diâmetro. O porte é arbustivo e ereto, e os caules sólidos, muito ramificados, são ocos e de cor avermelhada. As suas folhas são opostas, penatissectas, ou seja, subdividem-se em 3 ou 5 lóbulos dentados. As folhas e os caules são de um verde escuro.

Para prolongar o período de floração e favorecer as remontadas florais, deve-se remover as flores murchas. Melhor ainda, corte-as regularmente para compor arranjos florais coloridos e sedutores, associando várias variedades.

'Veritable' valoriza as florações uniformes e leves dos floxes paniculados, da *Salvia jamensis*, das campânulas, dos cosmos, mas também com os Dálias cactus 'Chat Noir' ou 'Colorama'. Combina particularmente bem com os plumas cor de vinho das amarantos-cauda-de-raposa, com a mamona, com as *Isatis* e com as grandes margaridas. Em maciços, combinará também perfeitamente com Equináceas, Helénias e com a cevada-de-juba. Com Seduns e Miscantos constituirá igualmente uma bela e original mistura.

Planta estrela das bordaduras e dos jardins de padre, os Dálias acompanham sem complexos as mais belas flores, mas são também apreciados junto de plantas hortícolas. No México, esta tuberosa foi inicialmente cultivada como legume de raiz para consumo. Mas as suas fracas qualidades gustativas relegaram-na para o estatuto de planta ornamental. Desde então, o interesse pela sua bela exuberância nunca diminuiu.