Dália anã Dark Angels® Taxi Driver

O Dahlia 'Taxi Driver', tal como todas as variedades da série 'Dark Angels', é uma planta de pequeno porte, cuja folhagem escura realça as pequenas flores simples e abundantes, vivamente coloridas. As 'Dark Angels' são Dálias anãs mas vigorosas, floríferas e originais, perfeitas para ornamentar bordaduras e vasos floridos. As flores do Taxi Driver são graciosamente bicolores, de um belo amarelo-banana suave, centradas num disco castanho-mel. Formam um belo contraste com a folhagem recortada, fortemente tingida de bronze intenso, com reflexos púrpura-chocolate. Floresce cedo na estação e as suas flores renovam-se até às primeiras geadas, para alegria do jardineiro e das abelhas.

Os Dálias pertencem à família das Asteráceas, são originalmente originários dos planaltos mexicanos e possuem inflorescências organizadas em capítulos, a que vulgarmente chamamos 'flores'. Atualmente, as cerca de 25000 variedades hortícolas obtidas pelo homem invadiram, para nosso grande prazer, os jardins de todo o mundo. Os Dálias Dark Angels, desenvolvidos na Holanda, têm nomes que aludem a filmes americanos de sucesso como «Braveheart», «Pretty Woman», «American Pie», «Dracula», «Pulp Fiction», «Star Wars» e «Taxi Driver», o único verdadeiro amarelo da coleção, registado em 2007.

A variedade 'Taxi Driver' ('Vdtg57') é um Dália anão, não ultrapassando os 40-45 cm em todas as direções. Está também classificado entre os Dálias decorativos ditos 'Mignon', tratando-se de uma categoria hortícola definida pela forma da flor. Neste grupo, as 8 lígulas ou 'pétalas' coloridas do capítulo (a que geralmente chamamos flor) estão dispostas em corolas simples em torno de um disco central. As flores do 'Taxi Driver' têm aproximadamente 4 cm de diâmetro. As lígulas na periferia são de um amarelo médio. A coloração das flores desvanece ligeiramente com o passar das horas. O disco central, inicialmente castanho muito escuro, é composto por minúsculas flores que desabrocham num amarelo vivo e depois âmbar. A floração ocorre de junho/julho a outubro, ou mesmo novembro se o tempo estiver ameno. O porte é arbustivo e compacto, não necessitando de tutoragem. As hastes muito ramificadas são ocas e as folhas são opostas, penatissectas, ou seja, subdividem-se em 3 ou 5 lóbulos muito dentados. As folhas são aqui inicialmente arroxeadas, tornando-se bronze intenso. As hastes são também de um púrpura muito escuro.

Para favorecer as florações sucessivas, deve-se retirar as flores murchas, ou melhor ainda, fazer regularmente grandes ramos coloridos associando-o a outras variedades compactas. O 'Taxi Driver' combina com todas as outras variedades Dark Angels em jardineiras e na frente dos maciços. Muito colorido em folhas e flores, este Dália muitas vezes basta-se a si mesmo. Pode, no entanto, ser realçado com um fundo de flores brancas e leves como as da Euphorbia 'Diamond Frost', Nemésia, goivos de flores brancas ou Aster prostratus 'Snow Flurry', por exemplo. Pense também em pequenas gramíneas como o Pennisetum setaceum 'Rubrum', as Stipa pennata e barbata e o Carex comans bronze, que trarão um belo toque de leveza e elegância à composição.

Planta estrela das bordaduras e dos jardins tradicionais, os Dálias acompanham sem complexos as mais belas flores, mas são igualmente apreciados junto de plantas hortícolas. No México, este tubérculo foi inicialmente cultivado como legume de raiz para consumo. Mas as suas fracas qualidades gustativas relegaram-no para o estatuto de planta ornamental. Desde então, o interesse pela sua bela exuberância nunca diminuiu.