Figueira Gustis Ficcolino - Ficus carica

O Ficus carica Gustis ® Ficcolino é uma variedade recente, originária da Suíça, que se caracteriza pela sua forte produtividade, a sua grande rusticidade, a sua dupla frutificação de verão e de outono, e o seu porte compacto. Produz figos de calibre pequeno a médio, em forma de pêra, com epiderme fina e suave, de cor verde-amarelada, passando a amarelo esverdeado quando maduros. O fruto,  de polpa vermelho, suculenta e muito doce, contendo numerosos pequenos grãos (aquenios), consome-se cru logo após a colheita, ou transformado em múltiplas receitas. Muito decorativo, com o seu porte arquitetónico e o seu pequeno desenvolvimento, esta figueira oferece numerosas possibilidades de integração no jardim, em varanda ou em terraço. Plantação no outono-inverno fora de geadas (ou na primavera para as regiões mais frias). Pouco sujeito a doenças, é quase isento de manutenção.

Originário de regiões de clima temperado quente, estendendo-se do perímetro mediterrânico até à Ásia Central, o Figueira (Ficus carica) pertence à família das Moráceas. Geralmente, o seu porte não ultrapassa três a quatro metros e possui um tronco bastante tortuoso e um porte arbustivo / arredondado. As folhas caducas são rugosas e pilosas, podendo atingir 25 cm de comprimento, mais ou menos divididas em três a sete lóbulos crenelados de forma variável. O verso da folha é aveludado e deixa aparecer veias salientes. Os ramos, as folhas e os frutos contêm um látex branco bastante irritante. A madeira, de casca cinzenta e lisa, é tenra, esponjosa e oca. As raízes sarmentosas da figueira são vigorosas.

A variedade Gustis Ficcolino forma uma pequena árvore, vigorosa, de porte arredondado e ramificada, atingindo na idade adulta (7 a 10 anos) entre 1,60 e 1,90 m de altura por 1,20 a 1,50 m de envergadura. Ficcolino é uma variedade autofértil e bifera, ou seja, frutifica duas vezes, a primeira desde o final de junho, e depois a segunda por volta do início de setembro, se as condições climáticas forem favoráveis. Nas figueiras, distingue-se :

- as variedades uníferas, produzindo uma única colheita por ano, bastante abundante, no início do outono

- as variedades bíferas, frutificando duas vezes por ano, produzindo figos chamados 'figos-flor' no início do verão, que surgem sobre a madeira do ano precedente, e figos de outono, que se desenvolvem nos ramos do ano. 

Entre todas as variedades de Figueira, a Figueira Gustis Ficcolino produz abundantemente uma primeira vez por volta do final de junho 'figos-flor' de cerca de 40 a 70 g e depois em setembro-outubro figos de 60 a 90 g. Este escalonamento da frutificação assegura uma colheita de figos saborosos ao longo da estação. A colheita fará-se por várias vezes, à medida da maturação dos frutos. Trata-se de uma variedade autofértil e partenocárpica, permitindo obter frutos sem fecundação. Não é necessário ter outras plantas de Figueira e não depende da intervenção do blastófago, único inseto polinizador da figueira, demasiado sensível para sobreviver em clima frio.

Banhado de sol, o figo pode ser consumido cru como fruto fresco onde revelará todo o seu sabor e a sua untuosidade. Saberá igualmente surpreender e complementar pratos doces como tartes, clafoutis e outras compotas, e pratos salgados em associação com um queijo de cabra, um presunto cru ou um foie gras, mas também como acompanhamento de aves ou carnes brancas. O sabor fino e pronunciado do figo pode ser realçado com mel. Associa-se muito bem também a frutos doces como os frutos vermelhos (cereja, morango, framboesa, amora, groselha, mirtilo, …) e à uva. Entre os frutos para compotas, os figos ocupam um lugar de destaque com um gosto delicado e rico, e um sabor muito doce.

Rica em fibra, a figueira possui propriedades laxantes e as sementes facilitam a digestão. É rica em minerais, oligoelementos e vitamina B. Após a colheita, para não alterar os aromas do figo, não se recomenda conservá-los no frigorífico, o epiderme pode sofrer com a humidade e a condensação.

A Figueira é frequentemente considerada como uma das mais belas árvores de fruto. A sua folhagem original confere-lhe um aspeto ornamental e oferece uma agradável sombra, muito apreciada durante as vagas de calor estivais. Plante a Figueira Gustis Ficcolino à abrigo de um muro que a protegerá do frio nos invernos rigorosos, com uma exposição sul ou sudoeste, em isolado, integrada num maciço, ou num grande vaso num terraço ou numa varanda soalheira. Com o seu pequeno desenvolvimento, permite o cultivo nas regiões mais frias, num recipiente que se poderá introduzir quando o termómetro descer abaixo de -10 °C.

É importante escolher a variedade certa em função do clima, do tamanho do jardim e do uso desejado dos frutos.