Macieira anã Delicado - Malus domestica

A macieira-anã Delicado é uma variedade compacta e de crescimento lento, que atingirá 1,70 ou 1,80 m após muitos anos. A sua vegetação compacta não impede que seja muito frutífera, desde que colocada perto de outras variedades de macieiras, pois não é autofertilizante. Aprecia-se a sua bela floração primaveril de um branco rosado que alegra os dias de abril e maio. E, sobretudo, adoram-se os seus frutos amarelos e vermelhos, perfumados e doces, com um toque acidulado, que amadurecem a partir de agosto. Rústica, pode ser cultivada em vaso numa varanda ou mesmo numa varanda, ou plantada na maioria dos solos comuns.

O Malus domestica, ou Macieira-comum (doméstica) é um membro da família das Rosáceas, como a maioria das nossas outras árvores frutíferas (Pereira, Damasqueiro, Ameixieira...). Presente em França e na Europa desde a antiguidade, é uma árvore frutífera originária das florestas da Ásia Central. A sua rusticidade é excelente, trata-se provavelmente da árvore frutífera mais cultivada no Norte da Europa e contam-se cerca de 20.000 variedades em todo o mundo, o que a torna uma planta de grande importância económica.
A variedade Delicado faz parte da gama de árvores frutíferas em miniatura que se tem vindo a alargar gradualmente com as seleções, seguindo a evolução crescente do mercado de varandas, terraços e pátios. Estes espaços de vida já não estão reservados a plantas ornamentais, e as árvores frutíferas anãs como a Delicado, que oferecem simultaneamente florações ornamentais e frutos para degustar, têm aí todo o seu lugar. A Delicado apresenta um crescimento lento, da ordem de 10 a 20 cm por ano apenas. Precisa de cerca de quinze anos para atingir o seu desenvolvimento máximo, atingindo então aproximadamente 1,80 m de altura por 1 m a 1,20 m de largura. É obviamente possível limitar ainda mais as suas dimensões a 1,50 m de altura podando-a ligeiramente, se o espaço for realmente limitado. A sua vegetação é constituída por folhas de verde médio a escuro, de forma oval e com bordos dentados, que amarelecem no outono. A floração aparece e desabrocha em abril-maio sob a forma de flores simples com 5 pétalas de bordos arredondados, medindo 2 a 3 cm de diâmetro. De um branco ligeiramente rosado, estas flores muito simples exibem um verdadeiro charme de inspiração romântica.
Como esta variedade não é autofertilizante, as flores devem ser fecundadas pelo pólen de outras macieiras nas proximidades. As melhores variedades polinizadoras para a Delicado são a clássica Cox Orange, a variedade James Grieve e a Macieira Topaz, de frutos bem vermelhos. Assim polinizadas, as flores darão origem a muitas maçãs de tamanho médio, com epiderme amarela que se torna vermelha na face exposta ao sol. Amadurecem a partir do mês de agosto, consoante a zona climática, e em setembro, e são excelentes para degustar. A sua polpa revela-se suculenta e aromática, simultaneamente doce e ligeiramente acidulada. Graças ao seu porte compacto, as próprias crianças poderão colhê-las sem necessidade de subir a uma escada.
Rústica até cerca de -20°C, esta árvore anã necessita de muito pouca manutenção. Sol e regas regulares serão suficientes para a sua felicidade, bastando vigiar o seu estado sanitário para intervir em caso de ataque de afídeos ou outro inconveniente. Muito fácil de cultivar em vaso, quase não necessitando de poda, suporta bem a atmosfera das nossas cidades. É a árvore frutífera anã ideal para os citadinos.

Graças às árvores frutíferas anãs como esta Macieira Delicado, é fácil constituir um mini pomar para degustar as próprias peras, pêssegos ou cerejas. Assim, o Pessegueiro-anão Fruit Me Peach Me Red, variedade autofertilizante e de frutificação rápida, dará saborosos pêssegos de polpa amarela no verão, e gratificará ainda com uma bela floração rosa na primavera. A Cerejeira colunar Sylvia, de porte muito gráfico e também autofertilizante, produz uma floração branca em abril, que evolui depois para belas cerejas vermelho-vivo, de polpa doce e crocante. Entre as Pereiras, a famosa Belle Hélène existe em versão anã, oferecendo os seus frutos reputados e do mesmo tamanho que a variedade de tamanho normal. Para complementar estas árvores frutíferas, pense também em adotar algumas aromáticas que servirão para acompanhar os seus pratos na cozinha...