Videira Alphonse Lavallée - Vitis vinifera

A uva Alphonse Lavallée é uma antiga variedade de videira muito produtiva, que fornece uvas pretas, bastante doces, que se consomem frescas, mas que também podem ser vinificadas (embora pouco interessantes para esse fim). Variedade tardia, as suas bagas estão boas para colher por volta do final de setembro. Estas uvas, de grande diâmetro, têm uma película espessa e conservam-se bem. Bastante rústica e vigorosa, esta variedade é, no entanto, bastante sensível ao míldio, ao oídio e à excoriose. É também suscetível à erinose, provocada por um ácaro minúsculo.

A videira para vinho (Vitis vinifera) crescia em estado selvagem há mais de 5000 anos na América do Norte e Central, Europa e Ásia Central e Oriental. A subespécie sylvestris ainda existe, tratando-se de uma trepadeira que cresce nas orlas da floresta e é capaz de se elevar a grandes alturas nas árvores. A sua introdução em França, para cultivo, foi feita pelos Fócios na Provença, por volta de 600 a.C. As variedades atuais, denominadas castas no caso da videira, estão associadas à subespécie vinifera (embora existam outras espécies cultivadas, mas muito minoritárias). Economicamente, a videira para vinho predomina largamente sobre a de uva de mesa, contando-se mais de 200 castas autorizadas em França, fruto de um longo trabalho de seleção ao longo dos séculos.

Alphonse Lavallée, nome do fundador da École Centrale em Paris, é uma variedade antiga, cuja origem é incerta. Pensa-se que terá resultado de um cruzamento natural entre a casta Bellino e a Lady Downe's seedling noir, descoberta por um viveirista de Orleães em 1860. Mas, de acordo com algumas análises genéticas, descenderia antes de um cruzamento entre o Muscat de Hambourg e o Gros Colman (ou Dodrelyabi), uma casta caucasiana. Esta variedade desponta 6 dias depois do Chasselas, variedade de referência para os estádios fenológicos da videira. Muito vigorosa, tem um porte horizontal ou pendente e é geralmente conduzida em poda curta pelos produtores profissionais. Pode, no entanto, ser conduzida em espaldeira e em poda longa, nomeadamente no jardim. Pode assim atingir uma altura de 4 m para cerca de 3 m de expansão e poderá cobrir uma parreira ou um caramanchão. As folhas jovens de cor amarela passam depois a verde médio e são, na maturidade, de grande dimensão, com 5 lobos pouco recortados. A folhagem adquire belas cores outonais, vermelho-púrpura, começando pela margem e propagando-se a toda a lâmina foliar.
A sua floração em maio-junho dá belos cachos, médios a grandes, de forma troncónica, mais ou menos soltos. Como a maioria das uvas, é uma variedade auto-fértil. As bagas são muito grandes, com cerca de 25 mm de diâmetro, com uma forma globalmente esférica, mas mais ou menos irregular devido à presença de pequenas protuberâncias. A sua película espessa é de uma cor preta azulada com uma pruina à superfície. Variedade tardia, estas bagas estão boas para colher a partir do final de setembro (ou meados de setembro, dependendo da região), 3 semanas depois do Chasselas. De polpa firme e doce, consomem-se frescas, em sumo ou em saladas e têm uma boa aptidão para a conservação.

De um modo geral, a uva é rica em vitaminas B, é uma fonte de fibras e de manganês e está bem provida de antioxidantes. Poderá também ter um papel na prevenção de doenças cardiovasculares e, sobretudo, é uma sobremesa saudável, natural e saborosa.

Para usufruir de sabores diferentes, plante junto a ela uma variedade de uvas brancas como a Perlette, sem grainha e com um aroma ligeiramente a moscatel. Ou ainda a Amora sem espinhos Loch Ness, cujos frutos se podem apreciar frescos ou confecionados em sobremesas ou geleias. Ou ainda uma das numerosas variedades de Kiwi, este fruto delicioso e rico em vitaminas. E para jogar com os contrastes de cor, plante nas proximidades uma trepadeira original, o Lúpulo dourado (Humulus lupulus Aureus), cuja folhagem decorativa durante todo o ano criará uma cena magnífica quando a do Alphonse Lavallée tiver mudado para vermelho no outono. Uma bela forma de reconciliar o mundo do vinho e o da cerveja!