Couve frisada Winterbor em plantas

A couve frisada ‘Winterbor’ F1 é uma variedade híbrida de kale reconhecida pela sua resistência ao frio e elevada produtividade ao longo do outono e do inverno. Seleccionada pela sua vigorosidade, esta couve forma uma bonita touceira de folhagem frisada verde-azulada, muito decorativa, tão saborosa quanto nutritiva. Cultivável em plena terra ou em vaso, 'Winterbor' adapta-se a numerosas receitas: as folhas jovens e tenras podem ser consumidas cruas, enquanto as mais maduras cozinham-se facilmente em sopa, salteadas, em chips ou em gratinados. Um essencial na horta de inverno, ao mesmo tempo rústico, decorativo, e generoso!

A couve frisada ‘Winterbor’ F1 é um cultivar híbrido de kale, uma selecção horticultural da espécie Brassica oleracea, incluída nas variedades var. sabellica, no âmbito do grupo horticultural Acephala. Trata-se de uma couve que não forma cabeça (kale). Embora botanicamente bienal, é geralmente cultivada como anual. Não produz rebentos e o seu crescimento abranda fortemente após a floração no segundo ano. Originária de um cruzamento neerlandês, 'Winterbor' é conhecida pela sua folhagem verde-azulada finamente frisada e pela capacidade de produzir abundantemente a partir de 60 dias após a sementeira ou transplante. A planta apresenta um porte ereto e vigoroso. Alcança uma altura de 60 a 90 cm e um diâmetro entre 30 e 40 cm, podendo ser maior em condições óptimas. A folhagem é densa, a produção de novas folhas é regular. As folhas são de um verde-azulado escuro, muito frisadas, espessas, mas tenras. Sob o efeito do frio, desenvolvem uma doçura acentuada, particularmente apreciada no inverno. Esta variedade consegue resistir até –15 °C a –18 °C em plena terra, ou até mais sob abrigo ou com cobertura morta.

A colheita realiza-se folha a folha, retirando-se as maiores folhas situadas na base, o que estimula o rebrotar. O sabor do kale melhora após algumas geadas, tornando as folhas mais doces e mais tenras.

A conservação: esta couve pode conservar-se alguns dias no frigorífico, mas, por ser rico em vitaminas, recomenda-se consumi-la rapidamente após a colheita. Congela-se muito bem após branqueamento de 3 minutos em água fervente salgada.

Na cozinha, 'Winterbor' presta-se a preparações variadas. As folhas jovens podem ser consumidas cruas em salada ou em batidos, apesar de uma ligeira amargura. As folhas maduras adaptam-se melhor a cozeduras suaves: salteadas, em gratinados, em sopas, ou na forma de chips no forno. Este kale, apreciado na Europa e na América do Norte, é tradicionalmente utilizado na culinária neerlandesa com acompanhamentos como a rookworst e o puré de batata. Se faltar inspiração, existem várias publicações dedicadas exclusivamente a receitas com esta couve tão particular.

No plano nutricional, a couve frisada ‘Winterbor’ é uma verdadeira bomba de vitalidade. Rica em vitaminas A, C e K, contém ainda cálcio, potássio, ferro, fibras e antioxidantes potentes como carotenoides e flavonóides. Baixa em calorias, mas densa em nutrientes, é uma excelente aliada de saúde para consumir crua ou cozinhada, nomeadamente para reforçar a imunidade, sustentar a saúde óssea e combater o stress oxidativo.

Quanto à manutenção, 'Winterbor' é muito fácil de cultivar, pois exige pouco espaço. Note-se, no entanto, que, como quase todas as couves, a sua cultura requer uma excelente adubação de fundo e humidade regular. É resistente e pouco sensível às pragas comuns das couves, embora populações de piérides ou altisas possam, por vezes, constituir uma ameaça. Beneficia de uma boa rotação de culturas (3 a 4 anos antes de voltar a plantar outras couves no mesmo local) para prevenir doenças criptogâmicas como o míldio ou a hérnia do repolho.

O truque do jardineiro: para manter a frescura no verão e proteger do frio no inverno, recomenda-se cobrir o solo com uma cobertura morta, em camadas finas sucessivas de cortes de relva, misturados, se possível, com folhas secas. Esta protecção, que permite ao solo permanecer húmido, limita também o controlo das ervas daninhas.

Muito comum nas mesas na Idade Média, tendo sido depois relegado para a alimentação forrageira, o kale conheceu um entusiasmo espectacular nos Estados Unidos pelas suas qualidades nutritivas.