Pimento Bio Tequila Sunrise - Ferme de Sainte Marthe

O Pimento Tequila Sunrise é uma variedade lúdica, simultaneamente ornamental e saborosa, que se pode cultivar tanto num vaso na varanda como na horta familiar. As plantas, de porte arbustivo, produzem numerosos pimentos semi-erectos em forma de cenoura, com cerca de 12 cm de comprimento, de uma bela cor amarelo-alaranjada brilhante na maturação. O seu sabor é doce sem ser açucarado, antes vivo e citrino. A sua polpa, de textura firme e crocante, fica excelente frita e surpreende em salada. Esta variedade pode produzir 1,5 a 2 kg por planta. As sementes contidas nos frutos podem ser recolhidas e semeadas no ano seguinte. Sementeira de fevereiro a abril para colheita de julho a outubro.

Costuma-se distinguir pimentos e malaguetas. Pimento é a designação para uma malagueta sem ou quase sem capsaicina, a substância que, mais ou menos concentrada, produz o efeito picante, ou mesmo ardente.

O Pimento é um fruto-hortícola que, tal como o seu parente muito próximo, a Malagueta, pertence à família das Solanáceas. É uma planta vivaz em clima tropical que é cultivada como anual nas nossas latitudes, a menos que tenha sido colocada num vaso de modo a poder ser recolhida para um local quente durante a estação fria. Produz pequenas flores, brancas, malvas, com anteras ou sementes de cor diferente consoante a espécie.

Na cozinha, o pimento consome-se cru em salada, rapidamente grelhado ou ainda cozido em confit, em ratatouille ou ainda recheado. Faz parte desses «frutos do sol» muito apreciados no verão.

Na horta, ou na varanda para as variedades mais compactas, é uma planta hortícola que aprecia sol, calor e regas regulares. Em clima frio, beneficia de ser instalada sob abrigo. Cultiva-se em terra rica, previamente enriquecida com 3 kg de composto por m2.

A colheita: o momento da colheita é determinado pela cor da variedade na maturação. Colham-se com uma pequena faca ou à mão, conforme as necessidades, tendo o cuidado de conservar um a dois cm do pedúnculo. Saiba-se também que o pimento continua o seu amadurecimento após ter sido colhido.

A conservação: os pimentos conservam-se vários dias na gaveta dos legumes do frigorífico. Consoante a quantidade da produção, é muito provável que se pretenda conservá-los um pouco mais tempo. Existem vários métodos: Em primeiro lugar, a secagem, que pode ser feita de várias maneiras: ao sol, cortando os pimentos ao meio no sentido do comprimento. A secagem ao ar livre no interior só é possível se as condições de secura forem suficientes, caso contrário os frutos ficarão moles. Pode ser feita com os frutos inteiros no forno, na grelha, a baixa temperatura (cerca de 50 °C) durante várias horas.
Pode também optar-se por uma conservação em que o pimento se mantém fresco. Ter-se-á então a escolha entre conservá-lo marinado em azeite com aromáticas, em vinagre tipo *pickles* ou reduzi-lo a puré. Para estes últimos métodos, as receitas abundam. Em último recurso, podem também congelar-se os pimentos. Em qualquer dos casos, lavem-se e sequem-se cuidadosamente.

A dica do jardineiro: Para combater os ácaros-aranha, plantem-se rabanetes nas proximidades.