Tomate Coração de Boi rosa em vaso

A Tomate Cuor di Bue Rosa ou Coração-de-Boi Rosa é uma variedade muito antiga, vigorosa e resistente a doenças, semi-precoce e produtiva. Produz frutos grandes, de cor rosa-avermelhada em forma de coração, pesando entre 200 e 700 g cada. A polpa é rosada, densa, pobre em sementes, bem doce e extremamente saborosa. Aprecia-se em saladas, sumos, sopas frias ou recheada. O pé apresenta grande desenvolvimento e porte estreito e erguido, atingindo 1,80 m. A folhagem é ligeira, de crescimento indeterminado. O tomate é uma planta cultivada como anual, exigente de calor e que necessita de um solo rico. Os pés da Tomate Coração-de-Boi Rosa plantam-se de abril a junho, após as últimas geadas, para uma colheita de julho a outubro.

O tomate é originário da América do Sul e da América Central. Várias variedades já eram cultivadas pelos Incas muito antes da chegada dos conquistadores. O termo « Tomate » vem do Inca Tomatl e designa tanto a planta como o fruto que dela procede. Faz parte desses numerosos alimentos que nos vieram do Novo Mundo, à semelhança do feijão, do milho, das abóboras, das batatas, e da pimenta. A introdução do tomate nas nossas mesas foi mais lenta. Durante muito tempo foi cultivado pelas suas qualidades estéticas e medicinais, mas era considerado tóxico devido à semelhança com o fruto da mandrágora, outra solanácea. Só a partir do início do século XX se tornou presença habitual à mesa.

O tomate é uma planta herbácea perene em clima tropical, sendo cultivada como anual nas nossas latitudes. Ela se lenhifica com o tempo e produz pequenas flores amarelas pouco vistosas reunidas em cimas que se transformarão em frutos. O tomate cultiva-se em plena terra, mas também pode ser instalado em vaso num balcão, privilegiando as variedades de pequeno desenvolvimento.

Trata-se de um fruto-legume que apresenta muitas qualidades nutricionais. Pouco calórico como a maioria dos legumes, rico em água, contém sobretudo uma molécula muito interessante: o licopeno, um antioxidante. Destaca-se também pela riqueza em vitamina C, provitamina A, e em oligoelementos.

Na cozinha, os tomates consomem-se crus ou cozinhados, de múltiplas formas: em saladas ou para o aperitivo, grelhados, recheados, marinados, confitados, em mistura de legumes, em polpa… Existem de todas as cores, de todas as formas e de todos os tamanhos. Aproveite para cultivar várias variedades na horta para diversificar os sabores!

A colheita : Os períodos de colheita variam em função da precocidade: as variedades precoces apanha-se de 55 a 70 dias após a plantação, as de meio de estação de 70 a 85 dias e as tardias além de 85 dias. A apanha faz-se quando o tomate adquiriu a sua cor definitiva e quando a sua textura, mantendo-se firme, apresenta um ligeiro amolecimento. Para melhor conservação, recomenda-se colher o fruto com o seu pedúnculo. Atenção, os frutos imaturos, as hastes e as folhas contêm solanina e não devem ser consumidos.

A conservação : A temperatura ótima de conservação do tomate situa-se entre 10 e 15 °C. A conservação no frigorífico é possível, mas altera as qualidades gustativas dos frutos. Para conservação mais prolongada, os tomates podem ser confitados, secos, congelados, conservados em conserva ou transformados em compota. Para os confitar, corte os tomates ao meio e recolha o seu sumo. Coloque as metades com a face cortada para cima, sobre o tabuleiro do forno. Salpique com sal, pimenta e um pouco de açúcar e leve ao forno a temperatura muito baixa durante pelo menos uma hora. Retire os tomates, conserve-os num frasco de vidro e complete com azeite.

A dica do jardineiro : Para limitar as regas, recomenda-se cobrir o solo com camadas finas e sucessivas de relva cortada, de preferência misturadas com folhas secas. Esta proteção, que permite ao solo manter-se húmido, reduz igualmente o aparecimento de ervas daninhas.