Levístico / erva Maggi sementes

O Levisticum officinalis, também conhecido pelos nomes: Aipo-das-montanhas / Levístico, Levístico Oficinal, aipo-perpétuo, seseli, angélica-de-montanha ou erva-de-Maggi, é uma robusta planta herbácea vivaz cultivada pelas suas folhas e sementes, utilizadas como condimentos para temperar saladas ou aromatizar molhos e guisados.

O Aipo-das-Montanhas caracteriza-se por uma folhagem de grande porte e muito aromática, que liberta um odor fresco a aipo quando se esfrega o seu caule ou raízes. A folhagem é largamente recortada, composta e lembra o aipo. A floração em umbelas compostas amarelas, densas, com 12 a 20 umbélulas, surge durante o verão e pode atingir 2 metros de altura. O caule espesso, cilíndrico, é oco e estriado. A raiz pivotante é longa e carnuda. As folhas picadas frescas aromatizam as saladas.

A Levística é considerada mais uma planta aromática do que hortícola, sendo por vezes chamada de "Erva-de-Maggi", nome dos pequenos cubos aromatizados.

É uma planta digestiva, diurética, colagoga (facilita o trabalho do fígado) que também pode aliviar pessoas que sofrem de enxaqueca.

Contém vitamina C e uma substância aromática natural, a cumarina, conhecida na gastronomia e perfumaria. Pode ser preparada em infusão, mas é desaconselhada a grávidas e a pessoas com insuficiência renal.

Colheita: realiza-se de janeiro a outubro, conforme as necessidades.

Conservação: a Levística conserva-se alguns dias no frigorífico, mas, para beneficiar da totalidade do seu sabor, recomenda-se o consumo imediato após a colheita. As folhas podem ser conservadas após secagem à sombra, depois de reduzidas a pó, em caixas herméticas.

O truque do jardineiro: as plantas de Levística podem ser branqueadas para obter pecíolos com sabor mais suave. Para tal, envolva a planta com palha ou um saco de papel kraft (sem filme plástico) até 2/3 da sua altura. As folhas ficarão ainda mais saborosas!