Cravo-túnico Dropshot sementes

O Tagetes filifolia 'Dropshot' é uma variedade anual de tagete com aroma a alcaçuz apreciada pelas suas folhas com sabor pronunciado a alcaçuz e anis. Esta característica aromática torna-a uma planta interessante para a cozinha e para utilização em infusão. A planta forma um pequeno tufo redondo que raramente ultrapassa os 30 cm de altura, com folhagem finamente recortada, de um bonito verde tenro. Produz no final do verão uma floração composta por pequenas flores brancas. Um tagete perfumado, bem adaptado ao cultivo em vaso ou em floreira, para aproveitar os seus benefícios numa varanda ou peitoril de janela.

O Tagetes 'Dropshot' desenvolve-se facilmente em solos ricos e frescos. Esta anual tolera bem o pleno sol, embora exposições muito quentes possam conferir-lhe um sabor mais pronunciado e ligeiramente amargo. Robusta e resistente a doenças, é fácil de cultivar. Numa horta aromática, graças à sua pequena dimensão e ao porte arbustivo, encontra lugar junto à base de plantas mais altas.

Le Tagetes filifolia, mais comummente designada tagete com aroma a alcaçuz, tagete-alcaçuz ou ainda renda-irlandesa, pertence à família das Asteráceas, como o cravo-de-defunto e o tagete. É uma planta herbácea anual originária da América Central, disseminada por muitas regiões de clima temperado na América Latina, do norte do México até à Argentina. Entre os Maias dos altiplanos, Tagetes filifolia era utilizada principalmente para tratar problemas gastrointestinais e para aliviar febres.

A variedade ‘Dropshot’ é uma seleção de erva aromática da Gama Hem Genetics (Países Baixos). Forma uma planta bem ramificada, de forma globular, podendo atingir uma altura de 15 a 25 cm em todas as direções. A sua folhagem é composta por finas folhas delicadas e tenras, de um bonito verde brilhante, com sabor doce a alcaçuz. Em agosto-setembro surgem, nas extremidades das hastes, minúsculas flores amarelas com uma única pétala branca.

O tagete alcaçuz é uma planta simultaneamente aromática e medicinal. Consomem-se apenas as folhas desta planta, as quais oferecem na boca, primeiro um sabor a alcaçuz, seguido de uma nota anisada. Na cozinha, utilizam-se para aromatizar sopas e frutos do mar, realçar o sabor de pratos de peixe e de aves, sublimar sobremesas, pastelaria e saladas de fruta. Em infusão, as folhas secas mantêm o seu sabor e podem ser reidratadas.

Colheita : A colheita das folhas pode efectuar-se de julho a setembro, desde que as plantas estejam suficientemente desenvolvidas. Recomenda-se não retirar mais de um terço dos ramos para permitir que a planta continue a crescer. Este método de colheita permite beneficiar de várias recolhas antes de o tagete alcaçuz florir.

Conservação : Depois de colhidas, as folhas de tagete alcaçuz conservam-se secas. A qualidade do produto dependerá da qualidade da secagem. Seja qual for o método, deve efectuar-se à sombra da luz directa (ou seja, não em pleno sol), a uma temperatura inferior a 40°C. Colocar as folhas de modo a que não se sobreponham para que a secagem seja homogénea. Secar até que as folhas estejam completamente quebradiças.

Dica do jardineiro : Devido à relativa insignificância das suas flores, é preferível cultivar a ‘Dropshot’ como uma erva aromática para o verão. Para tal, recomenda-se podar regularmente a planta de modo a obter raminhos frescos e perfumados, ideais para a cozinha.