Pennisetum alopecuroides Goldstrich

O Pennisetum alopecuroides 'Goldstrich' assemelha-se à variedade 'Hameln', mas são hastes florais amarelo-douradas que sustentam as suas inflorescências brancas com reflexos castanhos no final da estação. Estas evocam inevitavelmente grandes lagartas sedosas, rechonchudas e graciosamente arqueadas, tendo-lhe valido o nome de erva-das-escovinhas. Atraente da primavera ao outono, esta pequena gramínea muito frugal forma uma bela fonte de folhagem muito fina que se veste de belas cores outonais. Pode ser colocada em qualquer ponto dos maciços de anuais e vivazes, na rochagem ou mesmo num grande vaso na varanda.

O Pennisetum alopecuroides é uma gramínea originária do Nordeste da Ásia e da Austrália, pertencendo à família das poáceas. A erva-das-escovinhas 'Goldstrich' evoca uma cascata de folhas e espigas, com 60 cm de altura e largura. A touça basal é composta por folhas muito finas e pendentes, de uma cor singularmente glauca. Os colmos floríferos emergem da vegetação no verão, sustentando de julho a setembro inflorescências características, compostas por espiguetas muito sedosas, reunidas em escovinhas particularmente densas, com 10 a 15 cm de comprimento. A sua cor evolui do verde-branco primaveril para o castanho-bege-branco em setembro-outubro, enquanto o tom amarelo das hastes se acentua. O folhagem também celebra ruidosamente a chegada do outono, adquirindo tons de vermelho e laranja vibrantes sob o sol. A planta mantém-se decorativa durante parte do inverno, cobrindo de geada os vestígios da sua vegetação.

Esta variedade bastante compacta exprime toda a sua delicadeza ao inserir-se entre vivazes um pouco rígidas, como os dália ou as perovskias, e acrescenta um suplemento de flexibilidade a qualquer paisagem. Pode também ser associada a plantas mais vagantes e leves, como as aquiléias, a *Verbena bonariensis*, as papoilas-da-califórnia ou as eupatórias. Os Pennisetum alopecuroides são gramíneas muito rústicas e resistentes à seca estival, que permitem dar movimento aos maciços, sendo colocadas de forma criteriosa entre as pedras de uma rochagem ou num murete. Estas gramíneas adquirem um brilho incomparável com luz rasante e realçam em transparência todas as perspetivas, mesmo no mais pequeno dos jardins. O Pennisetum apresenta ainda a vantagem de limitar os fenómenos de erosão através do seu sistema radicular muito denso.