Pennisetum incomptum

O Pennisetum incomptum é uma gramínea perene robusta, muito rústica, tolerante em relação ao solo, aos ventos marítimos e à seca. Embora seja ideal para grandes espaços um pouco selvagens, também é fácil de conter num vaso grande. Esta espécie conquistadora forma uma touceira densa de porte erecto, um pouco difuso, de cor verde-acinzentada, atrativa desde o início do verão devido à sua floração precoce. As suas longas espigas oscilantes dominam a massa movediça da folhagem, como finos penachos que evoluem do verde-prateado na abertura para o bege a castanho-claro no final da época. Esta espécie possui um sistema radicular traçante que deverá ser controlado. Muito fácil de cultivar e pouco exigente, é uma planta ideal para grandes maciços soalheiros, mesmo em solo pobre ou pontualmente seco no verão.

O Pennisetum incomptum é uma gramínea originária do norte da China e pertence à grande família das poáceas. Esta erva-dos-penachos desenvolve-se a partir de uma cepa rizomatosa poderosa. Na maturidade e em plena floração, formará touceiras com mais de um metro de altura, alargando-se sem limite teórico ao longo dos anos. Ao contrário de outros Pennisetum, esta espécie apresenta um porte bastante erecto. A touceira basal é composta por longas folhas muito finas de cor verde um pouco glauca, mais ou menos acinzentada. Os colmos floríferos emergem da vegetação em junho-julho, ostentando inflorescências erectas, compostas por espiguetas muito sedosas, reunidas em finos penachos, com 20 a 25 cm de comprimento. A sua cor evolui do verde-prateado para o bege-acastanhado em setembro-outubro. A folhagem adquire uma cor amarela-palha no outono. A planta mantém-se decorativa durante uma boa parte do inverno, cobrindo de geada os vestígios da sua vegetação.

Esta vigorosa gramínea oferece uma solução real para a requalificação de zonas difíceis, para estabilizar um talude seco, assegurar a decoração de um espaço urbano, de um maciço de estilo contemporâneo, ou para conter as plantas invasoras que ameaçam invadir um jardim selvagem. Para exprimir todas as suas qualidades, necessita de espaço e de muito sol, aceitando muito bem as zonas batidas pelos ventos e os climas marítimos. Pode ser associada a outras gramíneas de grande porte, como os Miscanthus ou a erva-das-pampas, assim como a arbustos e vivazes vigorosos, como perovskias, giestas-das-vassouras, heliântemos perenes ou grandes cardos. As gramíneas acrescentam um suplemento de flexibilidade a qualquer paisagem, sem ofuscar a beleza das suas companheiras. Os Pennisetum permitem dar movimento aos maciços, colocados de forma criteriosa entre as pedras de uma rocha ou sobre um muro baixo. Não se prive também do sentido do tato: os seus penachos são tão sedosos ao toque como aparentam.