Oenanthe aquatica

A Oenanthe aquatica, também conhecida como Funcho-aquático, é uma planta bienal elegante de meios aquáticos ou zonas húmidas, cuja base pode também ficar submersa a 30 a 50 cm de profundidade. Esta planta tóxica, que lembra visualmente o funcho, apresenta uma floração em umbelas brancas. Esta espécie pode suportar variações significativas do nível da água e desenvolve-se preferencialmente em águas ricas em nutrientes, neutras a calcárias. É uma planta com propriedades depuradoras que contribui para melhorar a qualidade da água em lagoas ou tanques.

A Oenanthe aquatica, sinónimo de Phellandrium aquatica, é ainda conhecida pelos nomes de Funcho-aquático ou Funcho-d'água. Faz parte da família das Apiáceas (antigamente denominada Umbelliferae), que inclui espécies comestíveis como a cenoura ou o aipo. Originária da Europa, amplamente difundida em França, esta planta está sempre associada a meios húmidos. Encontra-se também na Ásia Ocidental, no Cazaquistão, no Cáucaso e na Sibéria. A œnanthe aquática, também chamada cicuta-aquática, é uma planta venenosa e medicinal, mas o seu uso medicinal deve ser muito limitado devido à sua toxicidade.

Esta planta bienal, dotada de rizomas rastejantes / invasores, forma uma touceira que atinge 0,50 a 1 m de altura com caules ocos e ramificados, estriados longitudinalmente. As suas folhas submersas são finamente divididas, enquanto as folhas aéreas são grandes e alternas, extremamente recortadas, de cor verde-escuro. A raiz principal, efémera, é rapidamente substituída por raízes finas e densas, enquanto a base do caule se espessa horizontalmente, assemelhando-se a um rizoma. A planta desenvolve-se durante dois anos antes de florescer em cimeiras terminais entre junho e agosto, com flores reunidas em umbelas densas, brancas, produzindo um néctar ligeiramente vináceo. Após a fecundação, as flores da œnanthe aquática produzem frutos (esquizocarpos) de julho a setembro. Estes esquizocarpos dispersam-se facilmente pela água. A œnanthe aquática também se propaga por via vegetativa da seguinte forma: enquanto o caule principal continua o seu desenvolvimento vertical para a floração, novos rebentos são emitidos pelos rizomas. Estas novas pequenas plantas são libertadas na água e terão tempo de enraizar enquanto o caule velho apodrece e se deteriora. Assim, embora bienal, a planta assegura a sua perenidade.

A Œnanthe aquática prospera em meios húmidos como tanques assoreados, as margens de caniçais e de rios. Desenvolve-se em pleno sol, adaptando-se a diferentes tipos de solo. Pode sobreviver num solo simplesmente húmido ou ficar submersa durante algum tempo. Benéfica para a biodiversidade do jardim, oferece néctar abundante aos insetos e favorece o desenvolvimento de insetos auxiliares. No seu espaço, contribui para a purificação natural da água ao absorver azoto, oferecendo assim um bom equilíbrio aos ecossistemas aquáticos. A œnanthe aquática é utilizada em fito-depuração. Pode associar a œnanthe aquática a outras plantas adaptadas a margens ou águas pouco profundas, como o Juncus effusus, a Calla palustris, a Sagittaria sagittifolia (Setas-d'água), a Pontederia cordata ou o Iris pseudacorus, assim como a gramíneas de zonas húmidas como o Carex pendula, a Linaigrette (Eriophorum angustifolium) ou o Scirpe aigu à tiges zébrées.