Áster schreberi - Áster de outono

O Aster schreberi, cujo outro nome botânico é Eurybia schreberi, é uma espécie selvagem norte-americana visualmente próxima do Aster divaricatus. Desenvolve-se à sombra e forma um tufo bastante aberto, de aspecto natural, com grandes folhas basais dentadas, coberto no final do verão por numerosos cachos de flores estreladas muito luminosas, em pequenas margaridas brancas com o centro amarelo-escuro. Prefere solos ricos e frescos, mas adapta-se a solo mais seco. Recomenda-se para acrescentar um toque natural e elegante e iluminar zonas sombreadas e os sub-bosques.

O Aster schreberi ou Eurybia schreberi pertence à família das Asteráceas. É originário do leste dos Estados Unidos e do Canadá. No Canadá encontra-se apenas em Ontário. Nos Estados Unidos ocorre em todos os estados a leste do Wisconsin, do Iowa, do Illinois, do Kentucky e do Tennessee, com exceção da Carolina do Norte e da sua região sul. Está classificada como ameaçada no Indiana e no Iowa, considerada preocupante no Tennessee e possivelmente extinta no Maine. Foi também introduzida na Europa, nomeadamente na Escócia. É mais comum em altitudes inferiores a 1.200 metros, em florestas mistas de caducifólios húmidas a mesófilas, mais frequentemente com bordos, ulmeiros, e carvalhos, bem como em matos e bermas de estradas sombreadas. Esta perene cresce a partir de uma cepa cespitosa não invasora, provida de rizomas curtos. A sua parte aérea é caducifólia, surge na primavera, bastante tarde, por volta de abril-maio, e seca no outono. De crescimento rápido, a planta forma um tufo flexível, estendido e aberto, que atinge cerca de 70 cm, com um mínimo de 50 cm de largura em solos ricos, profundos e frescos. A floração decorre geralmente de agosto a setembro. A inflorescência, que se designa por flor, é na realidade um pequeno capítulo cujas flores periféricas, líguladas, são de cor branca. As flores centrais (o coração) são amarelas. O conjunto forma cachos de flores de incrível leveza, compostos por inúmeras pequenas estrelas com 'ramos' muito finos. Este aster desenvolve caules sólidos e bem ramificados, glabros, de cor escura. A planta é autossemeadora no jardim, por vezes abundantemente se as condições a favorecerem.

O Aster de Schreber, de baixa exigência, combina muito bem com outras perenes robustas que apreciam sombra, como a Ligularia dentata, o trachystemon orientale ou ainda com outro aster que aprecia o sub-bosque, o Aster cordifolius com um cultivar como 'Idéal' de flores azul-lavanda. Com os seus ramos nodosos de porte flexível e estendido, forma uma excelente cobertura vegetal. Plantado em grupo de várias plantas, é magnífico em frente a grandes maciços de árvores ou arbustos. Esta planta é também uma excelente flor para corte.