Aster versicolor Altweibersommer - Áster alto de outono

A Aster (x) versicolor 'Altweibersommer' é uma antiga variedade híbrida que reúne as qualidades dos seus dois progenitores: combina a floração prolongada da Aster laevis com a vigor da Aster da Nova-Bélgica. Esta grande planta perene oferece uma floração abundante e prolongada desde o final do verão até ao outono, exibindo uma nuvem de estrelas azul-lilás pálido com o centro amarelo que se torna púrpura. Um aster pouco exigente, resistente às intempéries, de fácil cultivo em qualquer boa terra de jardim drenante, mesmo calcária ou argilosa. É uma planta com um cárpea selvagem e subtil, magnífica no fundo de maciços.

A Aster ou Symphyotrichum (x) versicolor pertence à família das Asteráceas. Resulta do cruzamento espontâneo entre a Aster laevis e a A. novi-belgii L. Assemelha-se mais ao segundo progenitor. O cultivar 'Altweibersommer' foi selecionado na Alemanha em 1949, por Karl Foerster. Esta perene apresenta, a partir da primavera, um porte em tufo erecto e arbustivo. Alcançará pelo menos 90 cm de altura em floração e estender-se-á por pelo menos 70 cm, com um crescimento muito rápido. A floração, aérea e generosa, de que as abelhas e as borboletas gostam muito, decorre de agosto a outubro. As flores em capítulos leves são de um azul-lilás pálido e medem cerca de 4 cm de diâmetro. O centro, por sua vez, tem uma cor mutável: primeiro amarelo vivo, vai-se tingindo gradualmente de vermelho-púrpura. Os caules são sólidos e ramificados, glaucos. A folhagem, bastante fina, é verde médio. As folhas da base são lanceoladas e dentadas e as folhas situadas no caule são amplexicaules. Esta planta estende-se rapidamente através dos seus rizomas, pelo que se deve prever espaço suficiente para a receber no jardim.

É impossível imaginar as nossas casas sem os maciços ou as bordaduras de aster. Esta é particularmente generosa e vigorosa. Combina muito bem com a Salvia microphylla de flores de um rosa magenta intenso, com o Helianthus 'Lemon Queen' e com os grandes rudbéquias, por exemplo. O género aster é extremamente rico, apresentando-se numa grande variedade de cores e existindo em todos os tamanhos e para todos os tipos de solo. Consoante as espécies e variedades, é até possível distribuir as florações desde a primavera até ao final do outono, permitindo que os jardineiros apreciadores destas bonitas margaridas de aspeto campestre possam desfrutar delas durante grande parte do ano, tanto no jardim como em ramos.