Digitalis lanata Café Crème

A Digitalis lanata 'Café Crème', uma bela descendente da dedaleira-lanosa, é uma planta espetacular pelo seu porte, mas dotada de uma floração paradoxalmente bastante discreta, toda em meios-tons, que convirá valorizar no jardim. Esta planta bienal a perene é fabulosa quando ergue no verão as suas espigas compactas onde se apertam flores globulares curiosamente coloridas de pérola-cinza, café e púrpura. Menos exigente em termos de solo e humidade do que a dedaleira-roxa dos nossos sub-bosques, esta contenta-se com um solo comum, mesmo calcário e pontualmente seco. Desenvolve-se bem em bordaduras e maciços soalheiros ou de meia-sombra.

A Dedaleira Café Crème é um cultivar proveniente da Digitalis lanata, uma planta da família das Scrophulariaceae originária de Itália, Hungria, Turquia e dos Balcãs. Esta última naturalizou-se em diferentes regiões da América do Norte e da Europa, incluindo em França. Os anglófonos chamam a esta planta comum nas montanhas da Grécia 'Grecian foxglove', que se pode traduzir por dedaleira grega. Encontra-se em matos, em floresta, em zonas herbáceas, mais frequentemente em locais soalheiros a meia-sombra. 'Café Crème' foi premiada em Inglaterra pela Royal Horticultural Society (R.H.S) pelas suas qualidades ornamentais e desempenho no jardim.

Trata-se de uma planta herbácea bienal a perene de vida curta, desenvolvendo a partir da primavera uma larga roseta persistente de 30-40 cm de diâmetro, provida de folhas inteiras, peludas, lanceoladas, fortemente nervuradas, de cor verde-escuro. No segundo ano, de junho a agosto, elevam-se altas hastes florais sólidas, de um púrpura quase negro e de aspeto lanoso, atingindo 60 a 80 cm de altura. Garnidas de pequenas folhas no seu primeiro terço, apresentam na parte terminal numerosas flores muito apertadas umas contra as outras. Cada flor é composta por um cálice avermelhado e felpudo, libertando uma corola em tubo inchado, ondulado na borda e prolongado por um lábio claro, de cor pérola-cinza vinoso de púrpura. A garganta da flor é amarelada vinoso de púrpura, o exterior é de cor café sombreado de bronze e malva. Desabrocham de baixo para cima, durante 2 a 3 semanas. Cada flor acolhe um bailado de abelhas e abelhões, que vêm incansavelmente reabastecer-se de néctar e pólen. Após a polinização formam-se cápsulas (frutos) contendo numerosas sementes que se ressemeiam espontaneamente no jardim, em solo leve. Esta dedaleira será mais perene se se tiver o cuidado de podar as flores antes da formação das sementes.

Instale a dedaleira-lanosa Café Crème ao sol ou à meia-sombra, em solo comum não demasiado seco, mesmo calcário. Combina bem com roseiras pastel, acantos, plantas perenes de pequenas flores azuis como as dos gerânios perenes ou do linho-azul. Esta variedade de coloração delicada mas bastante invulgar será valorizada por folhagens prateadas (cinéraria-marítima, artemísias arbustivas) ou púrpuras como as dos Loropetalum ou Physocarpus. Esta planta magnífica, tão selvagem como romântica, acompanhará também em sub-bosque claro heucheras, a folhagem plumosa dos fetos. Aproveite também esta maravilha em casa, confecionando sumptuosos ramos de flores.

A dedaleira-lanosa é muito rica em princípios ativos utilizados para combater as perturbações do ritmo cardíaco, sendo também cultivada para uso medicinal. Os alcaloides que contém são tóxicos por ingestão, mas não por contacto. Por medida de precaução, convirá lavar as mãos após manusear esta planta e mantê-la afastada de crianças pequenas.