Euphorbia pithyusa

A Euphorbia pithyusa, também conhecida como Euforbia-das-Baleares, com a sua folhagem fina e imbricada sobre caules avermelhados, assemelha-se de longe a uma pequena conífera arredondada, de uma agradável cor cinza-esverdeada um pouco glauca. Esta espécie mediterrânica persistente forma um belo tufo arbustivo / compacto de grande efeito em jardins secos ou em decorações minerais dominadas por plantas sóbrias, prostradas, rasteiras ou em forma de almofada. A floração estival é irregular em climas com insuficiente exposição solar ou demasiado húmidos. É muito luminosa na extremidade dos ramos, sob a forma de pequenos ramos de flores / buquês florais de um verde ácido, adquirindo uma bela tonalidade ferrugem ao murchar. 

A Euphorbia pithyusa pertence à imensa família das Euphorbiaceae. Trata-se de uma vivaz de base lenhosa, endémica da costa mediterrânica. Comum nas Ilhas Baleares, é espontânea em França, onde cresce em solo arenoso e nas rochas do litoral, a sudeste do país. Rústica na zona 8, esta euforbia de solos pobres é capaz de resistir a geadas curtas da ordem de -11°C, em solo bem drenado. Este subarbusto desenvolve-se num tufo arbustivo / compacto que atinge lentamente 40 cm em todas as direções. A sua vegetação é densa e ramificada, em forma de grande almofada. Os caules jovens são verdes, depois adquirem tons de canela e laranja-avermelhado enquanto se exfoliam na maturidade. As folhas persistentes, suculentas, estão dispostas de forma muito densa, em tufos, à volta dos caules. De pequeno tamanho, são lineares, afiladas em ponta, de cor cinza-esverdeado-azulada, e serão tanto mais claras quanto mais seco for o solo. As flores, reunidas em pequenas umbelas, aparecem em junho-julho na extremidade dos caules cobertos de folhas. São flores sem pétalas, formadas por brácteas verde-limão, que se tornam alaranjadas com o tempo. Os caules e as folhas contêm uma seiva leitosa que é pegajosa e tóxica.

A Euforbia-sapinette, dotada de uma belo porte e de um grafismo surpreendente, encontrará o seu lugar numa rocha seca e soalheira, num talude natural num grande maciço exótico, num jardim de estilo depurado ou contemporâneo, mas sempre em solo drenado. É uma boa planta para jardins costeiros. Pode associar-se, por exemplo, a gramíneas azuis (Elymus magellanicus,  Festuca-azul Elijah Blue ) ou douradas (Stipa tenuifolia), a sálvias arbustivas de flores azuis ('Blue Note'), alaranjadas, ou a florações amarelas e leves como as de alguns Baptisia. Forma também uma bela combinação com as flores alaranjadas de algumas Agastaches, ou com as florações leves e aéreas das linárias. Num talude seco ou na rocha, acompanhará as lavandas, tomilhos, orégãos, estevas e outros rosmaninhos.