Trovisco-macho Wilcott

A Euphorbia characias 'Wilcott' (Silver Swan) é uma forma compacta e particularmente gráfica da Euphorbia-das-garrigas, uma planta com folhagem muito ornamental, de aspeto prateado, preciosa para animar um jardim seco, indispensável junto ao mar. As suas longas folhas persistentes, fortemente marginadas de creme sobre um fundo cinzento-esverdeado um pouco glauco, cobrem caules que partem como um ramalhete da base desta planta toda em redondeza. Em eco à folhagem, surgem na primavera grandes inflorescências verde-ácido, panachadas de creme, e curiosamente ornamentadas com glândulas nectaríferas castanho-avermelhadas. Esta vivaz perfeitamente adaptada a condições áridas é uma planta de estrutura e de destaque para maciços baixos. Valorizará todas as plantas que a acompanham, assim como a mais humilde das rochas ornamentais.

A *Euphorbia characias* 'Wilcott' pertence à grande família das euforbiáceas. Trata-se de uma obtenção hortícola com folhagem variegada, descoberta em Inglaterra, mais vigorosa do que os cultivares variegados habitualmente disponíveis. Esta variedade é proveniente, nomeadamente, da *Euphorbia characias* subsp. *characias*, originária da bacia mediterrânica ocidental (de Portugal a Creta). Trata-se de uma planta vivaz que forma um verdadeiro subarbusto com numerosos caules, que atingirá cerca de 50 cm de altura e 60 a 70 cm de diâmetro, com um crescimento bastante rápido. Cada caule é bienal. No primeiro ano, produz folhas, e no segundo ano, produz uma inflorescência terminal. A partir do mês de fevereiro, em clima ameno, surgem grandes inflorescências cilíndricas cuja extremidade se desenrola em báculo, para desabrochar de maio a junho. Cada 'flor', sem pétala, é composta por folhas e brácteas, formando um ciátio de cor verde-ácido marginado de creme, no centro do qual se encontram as glândulas nectaríferas brilhantemente coloridas de castanho-avermelhado, encarregadas de atrair os insetos polinizadores. Os caules e as folhas contêm um suco leitoso que é pegajoso e tóxico. Esta planta-camelo é capaz de viver mais de 20 anos e semeia-se espontaneamente em solo leve, nem sempre de forma fiel em relação à planta-mãe. Esta variedade por vezes tem dificuldade em florir se a exposição solar for insuficiente.

Com cerca de 8000 espécies, o género *Euphorbia* é um dos mais ricos do planeta. Poucas delas se conseguem aclimatar no jardim, mas fique descansado, há o suficiente para satisfazer tanto o colecionador mais exigente como o amador que deseja jardinar sem preocupações com euforbias vivazes e rústicas para a sombra ou o sol, o fresco ou o calor, o seco ou o húmido. Basta escolher bem. A *Euphorbia characias* 'Wilcott' é uma planta de garriga de aspeto exótico que se associará numa grande rocha ornamental, num talude árido ou num maciço muito bem drenado a plantas com as mesmas exigências de cultivo: alfazemas, alecrins, estevas, asfodelos, teúcrios ou *Goniolimon speciosum*. O verde-ácido das suas flores combina bem com todas as florações azuis: linho-vivaz, alecrim 'Sappho', *Globularia alypum*, ou com as folhagens púrpuras das *Pennisetum* 'Purple Majesty', 'Vertigo', e dos grandes sedums como 'Black Jack' ou 'Chocolate'.