Sementes de Eufórbia-de-murta

L'Euphorbe de Corse, en latin Euphorbia myrsinites, est une petite plante vivace rustique, persistante en hiver, aux tiges prostrées, de couleur bleutée, dont l'aspect tentaculaire n'est pas dénué d'un certain charme. Ses petites feuilles charnues doucement colorées de vert-gris bleuté sont joliment disposées en spirale serrée le long des tiges qui naissent toutes d'un point central. Ce qui confère à la plante une architecture originale, très décorative. Ses inflorescences d'un jaune très gai se montrent tout au long du printemps. Indispensable dans les endroits très secs et ensoleillés, cette petite euphorbe fait merveille en rocaille, en bordure de massif ou dans un jardin sur gravier. Elle se ressème facilement là où elle se plaît.

L'euphorbe de Corse appartient à la famille des Euphorbiacées. Dans la nature, elle est présente sur le pourtour méditerranéen et s'aventure jusqu'en Asie. Il s'agit d'une espèce botanique de soleil et de terres très drainées, pauvres et sèches. Peu exigeante, supportant bien le calcaire, elle ne redoute que les terres trop argileuses et lourdes, gorgées d'eau en hiver, qui peuvent faire pourrir sa souche. Dans de bonne conditions, elle supporte des gelées de -15 °C au moins. Tiges et feuilles contiennent un latex irritant pour la peau et les yeux. La plante est toxique par ingestion.

L'Euphorbia myrsinites possède une souche épaisse et développe plusieurs tiges qui rampent plus ou moins sur le sol. Adulte, elle mesure environ 20 cm de hauteur pour 50 cm d'envergure. Ses multiples tiges émergent d’un point central. Chacune est charnue, épaisse, et munie de nombreuses petites feuilles raides implantées de façon dense et géométrique. Les feuilles sont couvertes de pruine, ce qui leur confère un joli coloris gris-bleuté. Ce beau feuillage reste décoratif en hiver. La floraison a lieu de mars-avril à juin-juillet selon le climat, elle est plus précoce dans nos régions clémentes. À l'extrémité de chaque tige se forme une inflorescence globuleuse composée de minuscules fleurs entourées de bractées décoratives et de glandes nectarifères. Cette floraison épanouie est d'un jaune acide très vif, visible de loin. Au fil des semaines, les bractées florales prennent des tons roses. Elles ressemblent alors à des fleurs et forment une association raffinée avec la couleur du feuillage. Une fois pollinisée par les insectes, l’euphorbe de Corse produit des petits fruits qui expulsent de nombreuses petites graines lorsqu'elles sont matures. Ces graines ont besoin du froid hivernal pour germer. La plante forme de nouvelles tiges après cette floraison. 

L'euphorbe de Corse, d'une frugalité exemplaire, s'utilise en rocaille, pour végétaliser un talus, en bordure d'un massif surélevé, en jardin naturel, mais aussi dans des jardinières avec d'autres plantes de terrain sec. Elle ne demande que du soleil et un sol très bien drainé. Cette petite plante s'associe bien avec des graminées basses comme le Stipa tenuifolia ou la fétuque bleue. On peut aussi la mélanger à d'autres espèces de rocaille sèche comme la saponaire de Montpellier, des œillets, l'armoise naine, l'Erigeron karvinskianus, la campanule des murets...