Sementes de Eufórbia-de-murta

A Eufórbia-da-Córsega, em latim Euphorbia myrsinites, é uma pequena planta perene rústica, persistente no inverno, com hastes prostradas, de cor azulado, cuja aparência tentacular não é despida de certo encanto. As suas pequenas folhas carnudas, suavemente coloridas de verde cinzento-azulado estão elegantemente dispostas em espiral apertada ao longo das hastes que nascem todas de um ponto central, o que confere à planta uma estrutura original, muito decorativa. As suas inflorescências de um amarelo muito vivo aparecem ao longo de toda a primavera. Indispensável em locais muito secos e soalheiros, esta pequena eufórbia revela-se maravilhosa em jardins rochosos, em borda de canteiro, e em jardim de cascalho. Rebenta facilmente onde encontra boas condições.

A eufórbia-da Córsega pertence à família das Euphorbiaceae. Na natureza, está presente à volta do Mediterrâneo e aventura-se até à Ásia. Trata-se de uma espécie de sol e de solos muito bem drenados, pobres e secos. Pouco exigente, tolera bem o calcário, tem apenas receio de solos demasiado argilosos e pesados, encharcados no inverno, que podem provocar o apodrecimento da sua base. Em boas condições, suporta geadas até -15 ºC, pelo menos. Hastes e folhas contêm um látex irritante para a pele e os olhos. A planta é tóxica por ingestão.

A Euphorbia myrsinites possui uma base espessa e desenvolve várias hastes que rastejam mais ou menos sobre o solo. Em adulto, ela atinge cerca de 20 cm de altura por 50 cm de espalhamento. As suas múltiplas hastes emergem de um ponto central. Cada uma é carnuda, espessa, e munida de inúmeras pequenas folhas rígidas implantadas de forma densa e geométrica. As folhas estão cobertas de pruina, o que lhes confere uma bonita coloração cinzento-azulada. Este belo folhado mantém-se decorativo no inverno. A floração ocorre de março-abril a junho-julho, conforme o clima; é mais precoce nas nossas regiões mais amenas. Na extremidade de cada haste forma-se uma inflorescência globosa composta por minúsculas flores, rodeadas por brácteas decorativas e por glândulas nectaríferas. Esta abertura floral apresenta um amarelo ácido muito vivo, visível de longe. Ao longo das semanas, as brácteas florais adquirem tons rosados. Parecem então flores e formam uma associação refinada com a cor do folhado. Uma vez polinizada pelos insetos, a eufórbia-da Córsega produz pequenos frutos que expulsam numerosas sementes quando maduras. Essas sementes necessitam do frio invernal para germinar. A planta forma novas hastes após essa floração. 

A eufórbia-da Córsega, de frugalidade exemplar, utiliza-se em jardins rochosos, para vegetabilizar um talude, em borda de canteiro elevado, em jardim natural, mas também em jardineiras com outras plantas de terreno seco. Apenas necessita de sol e de um solo muito bem drenado. Esta pequena planta associa-se bem com gramíneas baixas como a Stipa tenuifolia ou a festuca azul. Pode também ser misturada com outras espécies de jardins rochosos de terreno seco como a saponária-de-Montpellier, cravos, a artemísia anã, Erigeron karvinskianus, a campânula-dos-muros...