Alfazema Dutch Group - Lavandula intermedia

Lavandula intermedia (x) dutch group, uma variedade de lavandim híbrido, oferece uma floração particularmente longa, de junho a setembro, o que não acontece com outras variedades. Apresenta espigas finas de flores malva-claras, sustentadas por hastes longas, um pouco esparsas. A sua folhagem persistente é magnífica, cinza-prateada, densa, muito perfumada em clima quente, conferindo à planta um aspeto de bola maciça, muito decorativa no inverno e na primavera. Para os "nortenhos" que somos, a alfazema é sinónimo de férias. Evoca o sol, o canto das cigarras, as colinas áridas e perfumadas da região de Forcalquier, e é uma parcela deste ambiente que aprisionamos nos nossos jardins húmidos. Para solos secos, rochosos, perfeitamente drenados, ao sol.

O género Lavandula pertence à família das Lamiáceas. Este híbrido é obtido pelo cruzamento de L. angustifolia e L. latifolia. Estas duas espécies encontram-se em estado selvagem no mesmo ambiente de média montanha e cruzam-se naturalmente. Deram origem a numerosos cultivares, todos fáceis de instalar no jardim, tolerantes ao calcário. O híbrido 'Dutch' forma uma grande almofada redonda, com vegetação vigorosa, atingindo 1 m em flor, 60 cm de folhagem, e um diâmetro de 80 cm. As suas folhas persistentes, mais largas que as da alfazema-verdadeira, mantêm-se bem cinzentas mesmo sob clima húmido. São tanto mais prateadas quanto mais seco for o solo e mais quente o clima. Por outro lado, em clima fresco, o que a planta ganha em folhagem e robustez, perde em intensidade de cor e perfume. Esta variedade é a que apresenta a floração mais longa, ainda que seja um pouco dececionante por nunca ser muito abundante. Longas hastes finas emergem da bola maciça de folhagem, sustentando finas espigas malva-claras, muito melíferas.

As utilizações dos lavandins são numerosas e variadas. Na natureza, estas plantas vivem sempre em meios pobres e pedregosos, secos, perfeitamente drenados. Nas nossas condições, é imperativo oferecer a estes subarbustos de folhagem persistente, o talude mais ensolarado possível, num solo pobre, muito pedregoso, mesmo calcário e muito bem drenado no inverno. É naturalmente na rochagem que encontrarão o seu lugar, em companhia de estevas, heliantemos, artemísias e sálvias. Podem criar-se maciços em grandes taludes drenados, plantando diferentes variedades de alfazemas, cujos volumes, florações e folhagens criarão tantos movimentos ondulantes. Podem misturar-se vivazes de terreno seco com florações vivas ou suaves que pontuarão a paisagem: Linaria 'Canon Went', Salvia jamensis, gaillardias e Hesperaloe parviflora com as suas espigas vermelhas, juntando Convolvulus althaeoides, uma corriola da Provença que correrá por todo o lado entre e dentro das almofadas sem as asfixiar. Uma bordadura de lavandins ficará mais bonita a sobressair num muro, com, por exemplo, aubriécias aos seus pés.