Alfazema Grappenhall - Lavandula intermedia

A Lavandula (x) intermedia Grappenhall é uma variedade de lavanda híbrida ou lavandim compacto, que forma uma bola regular e bem densa de folhagem larga e cinzenta, tanto mais clara quanto mais seco for o solo. Esta bonita vegetação, agradavelmente aromática, ornamenta-se no verão com espigas de flores de um azul-lavanda surpreendentemente claro, bem densas e igualmente perfumadas. Planta de colinas áridas e inundadas de sol, é perfeita para trazer o encanto e os aromas do matagal mediterrânico para um jardim, mesmo que seja de dimensão modesta. Esta variedade permite também realizar belíssimas plantações em vaso para a varanda ou terraço.

O género Lavandula pertence à família das lamiáceas, tal como as sálvias, os alecrins e os tomilhos. Este híbrido 'Grappenhall', por vezes comercializado com o nome de 'Pale Pretender', não deve ser confundido com uma obtenção inglesa do mesmo nome, também chamada Gigantea, muito mais antiga, datada de 1902, maior, com folhagem menos larga e flores mais escuras. Os lavandins são obtidos pelo cruzamento de L. angustifolia e L. latifolia. Estas duas espécies encontram-se em estado selvagem no mesmo ambiente de média montanha e cruzam-se naturalmente. Deram origem a numerosos cultivares, todos fáceis de instalar no jardim, tolerantes ao calcário e relativamente rústicos em solo drenado. O lavandim possui uma folhagem mais ampla, menos prateada e menos aromática do que a da lavanda "verdadeira".

O híbrido 'Grappenhall' forma uma grande almofada redonda, com vegetação vigorosa, atingindo 90 cm em flor, 60 cm de folhagem e um diâmetro de 60-70 cm. As suas folhas, com 6 cm de comprimento, mais largas do que as da lavanda verdadeira (Lavandula angustifolia), persistentes no inverno, mantêm-se bem cinzentas mesmo sob um clima húmido. São tanto mais prateadas quanto mais seco for o solo e mais quente o clima. Por outro lado, em clima fresco, o que a planta ganha em folhagem e robustez, perde em intensidade de cor e perfume. Esta variedade é a que apresenta a floração mais clara nos tons de azul ditos lavanda. Ocorre durante todo o verão, de junho-julho a agosto-setembro, consoante o clima. Longas hastes finas emergem da bola massiva de folhagem, suportando belas espigas de 7 cm, de um azul-malva pálido, muito melíferas.

As utilizações dos lavandins são numerosas e variadas. Na natureza, estas autênticas plantas de matagais mediterrânicos vivem sempre em meios pobres e pedregosos, secos no verão, perfeitamente drenados. Em climas mais húmidos e frios, é imperativo oferecer a estes subarbustos o talude mais ensolarado possível, num solo pobre em terra, muito pedregoso, mesmo calcário e que não retenha água no inverno. É naturalmente na rochagem que as lavandas encontrarão o seu lugar, em companhia de estevas, alecrins, heliantemos, artemísias e tomilhos. Podem criar-se maciços em grandes taludes drenados, plantando diferentes variedades de lavandas, cujos volumes, florações e folhagens criarão tantos movimentos ondulantes. Misturam-se-lhes vivazes de terreno seco com florações vivas ou suaves que pontuarão a paisagem: Linaria 'Canon Went', Salvia jamensis, gaillardias e Hesperaloe parviflora com os seus espigões vermelhos, juntando Convolvulus althaeoides, uma corriola da Provença que correrá por todo o lado entre e dentro das almofadas sem as asfixiar. Uma bordadura de lavandins ficará mais bonita a sobressair de um muro, com aos seus pés, por exemplo, aubriétias ou cesto-de-prata.

Dicas: Coloque as flores secas num lenço e feche-o atando as suas 4 pontas para perfumar a roupa e afastar as traças. Crie açúcar aromatizado colocando folhas de lavanda em açúcar amarelo.