Paeonia delavayi var. lutea

A Paeonia 'Lutea' é uma belíssima peónia arbustiva botânica: dotada de uma vegetação vigorosa, forma um magnífico arbusto revestido por uma folhagem abundante que recorda a dos bordos japoneses, onde se aninham na primavera flores de um amarelo luminoso, de tamanho modesto. Muito apreciada pela sua resistência e frugalidade, esta peónia arbustiva é uma das menos exigentes e das mais gratificantes. Viverá muitos anos sem exigir grandes cuidados, após uma instalação cuidada. Um exemplar de peónia arbustiva muito antigo dispensa qualquer descrição, contempla-se simplesmente, isolado ou num canteiro arbustivo.

A peónia arbustiva amarela, em latim Paeonia delavayi var. lutea, é uma espécie endémica dos sub-bosques do sudoeste da China, menos exigente do que outras peónias arbustivas mas também um pouco menos rústica. Encontra-se nomeadamente na província de Yunnan, onde cresce em matagais a uma altitude entre 2400 e 3400 m. Esta peónia silvestre é o progenitor de muitos híbridos célebres, como 'Alice Harding', 'Souvenir de Maxime Cornu' ou 'Chromatella'. Pertence, como todas as peónias, à família das ranunculáceas.

Paeonia lutea é uma planta rizomatosa, produzindo novos rebentos vigorosos a partir da base ao fim de alguns anos. Forma um arbusto ligeiramente ramificado, com caules lenhificados e porte arredondado, que atinge geralmente 1,50 m de altura. O arbusto é capaz de ocupar 3 m de envergadura com o tempo. Os ramos curtos e erectos apresentam folhas caducas, que nascem na primavera e caem no outono. São finamente recortadas em lóbulos lanceolados (em forma de lança), cinzelados. O folíolo terminal é muito mais comprido do que os outros (10 cm). A cor das folhas, avermelhada na rebentação, torna-se rapidamente verde-escuro na página superior, verde-azulado na inferior. As cores de outono são por vezes muito bonitas, consoante o clima e os anos, antes da queda das folhas.

A floração ocorre durante 3 semanas em maio-junho, sendo uma das últimas peónias arbustivas a florir no jardim. Um exemplar com 3 anos apresentará uma única flor, e cada vez mais com o passar do tempo. Um exemplar com 20 anos encher-se-á de cerca de cinquenta botões grandes, reunidos em grupos de três, verdes e arredondados desde o final do inverno na extremidade dos novos rebentos. Desabrocham depois corolas com dupla fila de pétalas de 5 a 6 cm de diâmetro, ligeiramente embrenhadas na folhagem. As pétalas de um amarelo claro e vivo rodeiam um grande centro ocupado por estames amarelo-dourados. O perfume é inexistente nesta peónia arbustiva.

A peónia arbustiva não é uma planta para jardineiros apressados. Leva o seu tempo, mas os anos de paciência são recompensados pelo espetáculo fabuloso que este arbusto opulento, a abarrotar de enormes flores na primavera, cria. No jardim, apreciar-se-á a peónia 'Lutea' pelo seu cárpea silvestre, vigor e carácter dos mais acomodatícios. Deve escolher-se sempre para ela um local abrigado dos ventos, arejado e luminoso, mas bem visível. As suas flores amarelas serão valorizadas pelas de outras peónias brancas, vermelhas ou alaranjadas, ou por rosas inglesas em tons salmão (Grace, Lady of Shalott). Poder-se-ia também associar, com alguma ousadia, a um pequeno bordo japonês de fácil cultivo como o Acer palmatum Atropurpureum ou a funcho bronze, por exemplo. Pense-se também em vivazes com florações azuis, como os íris de jardim, as campânulas ou as nepeta.