Peónia arbustiva Rou Fu Rong

A Paeonia suffruticosa 'Rou Fu Rong' é uma variedade chinesa de peónia arbustiva interessante pela sua floração semidobrada agradavelmente perfumada, de um rosa-carnado intenso, pelo seu crescimento vigoroso e pela boa tolerância a condições de cultivo difíceis. As suas flores do tipo crisântemo, bem expostas, abrem-se sobre um belo centro de estames. O arbusto, muito rústico, é fácil de cultivar em todo o território, incluindo em jardins à beira-mar ou em solos muito calcários. Viverá muitos anos sem exigir muitos cuidados. Um exemplar de peónia arbustiva muito antigo dispensa qualquer descrição, contempla-se simplesmente, isolado ou em primeiro plano de um canteiro arbustivo.

A peónia arbustiva 'Rou Fu Rong' foi selecionada na China em 1975. É uma belíssima descendente da Paeonia suffruticosa ou peónia-moutan, originária do centro da China. Esta espécie extraordinária, cultivada há cerca de 1500 anos na China e dois séculos na Europa, deu origem a numerosos cultivares com flores simples, dobradas, de todas as cores, exceto o verdadeiro azul. A forma selvagem, enigmática, nunca foi formalmente identificada. Em oposição às peónias herbáceas, a Paeonia suffruticosa produz uma estrutura lenhosa, um ou vários pequenos troncos e ramos nodosos pouco ramificados que persistem todo o ano, como acontece com os arbustos. A sua folhagem é caduca, nasce na primavera e cai no outono, por vezes adquirindo belas tonalidades no final da estação. Todas estas plantas originárias do Extremo Oriente são muito resistentes ao frio. Pertencem à família das ranunculáceas.

A 'Rou Fu Rong' forma, com o tempo, um arbusto pouco ramificado de porte aberto, que pode atingir 1,20 m de altura por 1,40 m de largura em boas condições de cultivo. Os ramos, curtos, erectos e bastante finos, apresentam folhas profundamente recortadas em segmentos lanceolados (em forma de lança), fortemente nervuradas, por vezes com um tom malva na rebentação, tornando-se rapidamente verde-claro. A floração desta variedade ocorre geralmente em maio, a meio da época das peónias arbustivas. Um exemplar com 3 anos produzirá uma única flor no primeiro ano, mas poderá ter 50 após 20 anos de cultivo. Começa por formar botões solitários, muito grandes, verdes e arredondados, que aparecem desde o final do inverno na extremidade dos novos rebentos e resistem bem às geadas tardias. Desabrocham em corolas semidobradas, erectas ou horizontais, medindo 17-18 cm de diâmetro por 5 cm de profundidade. São compostas por múltiplas pétalas finas, sedosas, enrugadas, de cor rosa-carnado, com tons púrpura na base. O centro da flor é ocupado por estames amarelo-dourados, visitados pelos abelhões. O seu perfume é muito agradável.

A peónia arbustiva não é uma planta para jardineiros apressados. Leva o seu tempo, mas os anos de paciência são recompensados pelo espetáculo fabuloso que este arbusto opulento, carregado de flores enormes, cria na primavera. No jardim, a peónia suffruticosa 'Rou Fu Rong' será sumptuosa isolada junto a um muro, em primeiro plano de uma sebe ou em canteiro, sob árvores de grande porte, mas sempre protegida dos ventos e num local arejado e luminoso. As suas magníficas flores serão valorizadas por outras peónias brancas, rosa-escuro, púrpuras ou malvas, por cachos de lilases malvas, púrpuras ou brancos, ou por rosas-da-China de floração precoce (Old Blush). Esta planta também se associa bem a outras vivazes que florescem antes ou depois dela, como os íris dos jardins ou as campânulas.