Descrição e botânica

O género Paeonia, rico em 33 espécies caducas, é maioritariamente originário da Eurásia temperada, com exceção de duas espécies provenientes da América do Norte. As peónias, outrora classificadas entre as Ranunculáceas — família que inclui a anémona e o botão-de-ouro —, são hoje reconhecidas como constituindo a sua própria família, as Paeonáceas. Entre elas, as peónias chinesas (Paeonia lactiflora) distinguem-se pelo contributo significativo para a diversidade das cultivares herbáceas, enquanto as variedades suffruticosa, delavayi e lutea enriqueceram a gama das peónias arbustivas.

Estas plantas caracterizam-se por uma cepa lenhosa dotada de raízes carnudas e robustas, garantindo uma longevidade notável, por vezes secular. A sua folhagem caduca compõe-se de folíolos dentados ou lobados, conferindo uma elegância particular às espécies arbustivas; certas espécies, como a Paeonia tenuifolia, apresentam uma folhagem finamente recortada. Desde a primavera, as peónias anunciam o seu despertar com a abertura de grandes gomos vermelhos, quer ao nível do solo nas herbáceas, quer nos ramos nas arbustivas, revelando uma folhagem inicialmente cor de mogno que se expande até atingir um verde vibrante.

No outono, as peónias herbáceas podem oferecer um espetáculo de tons púrpura, ocre e bronze, sobretudo após um verão soalheiro e moderadamente seco. Ainda assim, é aconselhável acompanhar estas rainhas do jardim com outras flores para manter o interesse estético até à queda das folhas em setembro.

Os botões florais, solitários e bem visíveis na extremidade dos caules, inauguram uma floração que perfuma o ar circundante durante cerca de quinze dias, podendo prolongar-se até um mês nos híbridos da gama Itoh. Cada flor, no seu pleno esplendor, dura todavia apenas um a dois dias, oferecendo um momento efémero de beleza pura.

As peónias, conhecidas pelo nome científico de Paeonia officinalis, são uma espécie europeia que se distingue pelas suas flores simples e vistosas de cor vermelho-vivo. Muito perfumadas, estas flores possuem mais de cinco pétalas arredondadas, evocando o aspeto das grandes flores da roseira brava com os seus curtos estames amarelos. Nas variedades de flor dupla, estes estames são substituídos por filamentos ondulados, criando um espetáculo visual de grande impacto. As peónias escondem entre dois e cinco ovários volumosos que, após fecundação, dão origem a folículos atarracados e peludos. Importa assinalar a toxicidade das sementes destas plantas, suficientemente grandes para atrair a atenção.

A polinização das peónias, essencial à sua reprodução, beneficia amplamente da atividade das abelhas. No entanto, muitas cultivares, nomeadamente as peónias de flor dupla ou tripla, apresentam um conjunto impressionante de estames transformados — ora em filamentos crispados, como nas variedades Paeonia lactiflora ‘Bowl of Beauty’, ora em pétalas suplementares, como em espécimes tais como Paeonia officinalis ‘Rubra Plena’ ou Paeonia lactiflora ‘Felix Crousse’. Estas transformações oferecem uma paleta de cores variadas, desde delicadas gradações a toques púrpura distintos, com flores cujo diâmetro vai de 5 a 30 cm. Algumas, nomeadamente nas peónias arbustivas, podem tornar-se tão pesadas que tombam ou chegam mesmo a deitar-se sobre o solo, recordando a diversidade morfológica das dálias.

A floração das peónias exige paciência e tempo — frequentemente dois a três anos após a plantação — para permitir um enraizamento sólido. Uma vez bem instaladas, as peónias podem florescer durante um século, produzindo até 60 flores por pé. As variedades arbustivas requerem um prazo ainda mais longo, cerca de sete anos, para revelar plenamente o seu esplendor, o que explica o aumento do preço com a idade das plantas. No momento da compra, é aconselhável prestar atenção ao tamanho da cepa, ao número de olhos ou de ramos, estes últimos sendo indicadores da idade e da maturidade da planta.

As peónias cortadas são, em particular, adições magníficas aos ramos de flores, combinando na perfeição com lilases e campânulas, e devem idealmente ser colhidas de manhã, quando os botões estão coloridos mas ainda fechados.

Para além da sua beleza, as peónias possuem virtudes medicinais, herança do seu nome grego “Paeonia”, que significa “salutar”. Esta designação poderá também derivar do nome de Péon, um médico da Grécia antiga. Plínio, o Antigo, já considerava a peónia como a mais antiga das flores cultivadas, testemunho da sua importância histórica e cultural.

Algumas flores de peónias: Paeonia lactiflora ‘Black Beauty’, Paeonia itoh ‘Julia Rose’, Paeonia lactiflora ‘Bowl of Beauty’ e Paeonia delavayi lutea

As principais variedades de peónia

As variedades herbáceas de flores simples

As variedades herbáceas de flores duplas

As variedades arbustivas

Paeonia lobata Sunshine

Sem dúvida a melhor das variedades originárias de espécies botânicas, esta planta perene rara em cultivo produz flores simples e globosas, cintilantes, de um vermelho raro e brilhante — um vermelho groselha claro matizado de laranja, ainda realçado por um grande coração de estames douradas. A sua floração luminosa constitui um muito belo plano de fundo num canteiro ou numa grande pedreira.

• Período de floração Maio, Junho
• Altura à maturidade 85 cm

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Paeonia officinalis Mollis

A sua folhagem caduca verde matizada de púrpura serve de moldura a belas flores simples em forma de cálice, de um rosa vivo genuíno sem qualquer traço de azul, abrindo-se sobre um coração de estames amarelas bem saturado. Floração por vezes remontante em julho. Plante-a ao sol ou a meia-sombra, em solo calcário, fértil, solto e que se mantenha fresco.

• Período de floração Julho, Agosto
• Altura à maturidade 45 cm

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Paeonia tenuifolia

Folhagem muito bela e fina, evocando o funcho, encimada por belas flores em taça, efémeras, de um vermelho escarlate. Folhagem caduca bem densa e particularmente fina, de um verde escuro brilhante. Cultive ao sol ou a meia-sombra em situação quente, em solo moderadamente seco.

• Período de floração Maio
• Altura à maturidade 40 cm

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Peónia chinesa Bowl of Beauty

Excelente flor de corte, esta peónia do tipo japonês é composta por duas filas de pétalas de um rosa carmim e um largo coração amarelo que vai virando para branco-creme. As flores medem até 12 cm de diâmetro e encontram-se agrupadas em caules.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 90 cm

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Peónia chinesa Do Tell

Peónia de forma japonesa particularmente floribunda, com caules eretos salpicados de vermelho, encimados por grandes flores solitárias, simples, elegantes e perfumadas, de 7 a 10 cm. Corola rosa pálido dotada de um coração petalóide rosa lilás que vai empalidecendo no final da floração.

• Período de floração Junho
• Altura à maturidade 80 cm

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Peónia chinesa Inspecteur Lavergne

Uma peónia antiga de valor seguro, dotada de grandes flores em pompons, de um rosa carmim escuro bastante puro, em forma de anémona, sustentadas por caules sólidos de porte irrepreensível tanto no jardim como em vaso.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 80 cm

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Paeonia Itoh Julia Rose

Híbrido entre uma peónia arbustiva e uma peónia chinesa, caracterizado por um desenvolvimento importante, bem como pela produção de flores semelhantes às das variedades arbustivas. Flores semi-duplas de 16 cm ornadas de rosa e de alperce sobre fundo amarelo suave, sustentadas por caules sólidos.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 75 cm

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Peónia arbustiva Pink

Peónia arbustiva com flores solitárias, duplas, de 15 a 18 cm de diâmetro, matizadas de rosa ternura a centro rosa vivo, guarnecidas de estames amarelas. Para situação quente, protegida dos ventos frios, a meia-sombra ou sol não abrasador, solo bem drenado, rico, humífero e fresco.

• Período de floração Maio, Junho
• Altura à maturidade 1,50 m

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Peónia arbustiva Lilac

Peónia arbustiva com flores solitárias, semi-duplas, em taça aberta de 18 a 25 cm, rosa lilás maculado de negro e estames amarelo pálido. Floração de meados de maio a meados de junho.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 1,50 m

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Peónia arbustiva 10 Lu Mu Ying Yu

Variedade híbrida que forma um arbusto de pelo menos 1,50 m em todos os sentidos, com flores magníficas e perfumadas, atingindo 20 cm de diâmetro, bem duplas, cujas pétalas crispadas passam do verde ternura ao branco-creme. Escultural num canteiro ou isolado, esta variedade rara oferece também excelentes flores de corte. Para qualquer solo rico e fresco. Sensível às geadas tardias.

• Período de floração Maio, Junho
• Altura à maturidade 1,50 m

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Peónia arbustiva Wu Jin Yao Hui

Peónia arbustiva faustosa, floribunda e robusta, ao alcance dos jardineiros iniciantes. O arbusto, de hábito espalhado, produz numerosas flores em forma de roseira, ligeiramente perfumadas, com 16 cm de largura, compostas por múltiplas pétalas de um vermelho muito escuro de brilho acetinado. Ofereça-lhe uma exposição luminosa e uma boa terra de jardim corretamente drenada.

• Período de floração Maio
• Altura à maturidade 1,50 m

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Plantação das peónias

Onde plantar a Peónia?

As peónias não gostam de ser transplantadas, por isso é importante escolher o melhor local possível para que sejam valorizadas e, sobretudo, para que não sofram com o excesso de humidade nem com a concorrência de outras plantas. Pense que está a plantar para as duas gerações seguintes!

• As peónias chinesas precisam de sol ou meia-sombra, com um solo pesado (argiloso), fértil, bem drenado, mas que se mantenha fresco no verão, neutro, ligeiramente ácido ou calcário (pH ideal entre 6 e 7). O crescimento é lento, mas a floração é mais bela do que em solo seco. Um solo muito arenoso e filtrante gera, de facto, muita folhagem com poucas flores. Pode aligeirar os solos demasiado húmidos no inverno adicionando um pouco de composto ou terra de folhas, ou plantando em camalhão.
• As Peónias Itoh apreciam locais de meia-sombra, como a orla de um bosque ou o abrigo de uma sebe, e precisam também de um solo fértil, fresco, profundo e bem drenado.
• Coloque as peónias arbustivas numa situação quente, a oeste, ao abrigo das geadas fortes e dos ventos frios. Escolha um local ensolarado sem ser escaldante, a ligeiramente ensombrado (4 a 6 h de sol/dia). Os botões e as folhas jovens são sensíveis às geadas tardias.

As arbustivas apreciam um solo fértil, humífero, profundo, fresco e bem drenado, e toleram bem o calcário. Receiam os terrenos muito pesados e húmidos no inverno. De crescimento lento durante os primeiros anos, as peónias arbustivas formam um sistema radicular poderoso e profundo e produzem poucas ramificações; só após 3-4, por vezes 5 anos de cultura, a ramagem se densifica e a floração se torna espetacular. Os exemplares adultos não gostam de ser transplantados.

Para saber mais, leia Plantar peónias: onde, quando e como? e Como ter belas peónias no jardim?

Quando plantar?

Plante as peónias chinesas de preferência no outono, para que tenham tempo de se instalar.
Para as peónias arbustivas, a plantação na primavera é preferível, sobretudo se os invernos forem rigorosos.

Como plantar?

Esta planta é bastante exigente e por vezes demora muito tempo a florescer.

• Abra uma cova com 40 a 50 cm de profundidade.

Para verificar se o seu solo drena suficientemente, abra uma cova com 30 cm de profundidade e 20 cm de largura e encha-a de água. Ao fim de uma hora, a água deve ter sido completamente absorvida.

• Coloque uma camada de seixos de 10 cm de espessura e, se necessário, aligeirar a terra com areia grossa.
• Adicione estrume decomposto ou sangue desidratado à cova de plantação para estimular a floração.

Na peónia chinesa, posicione a coroa de raízes (garra) a menos de 3 cm de profundidade, com um espaçamento de 60 cm a 1 m.

Raízes de peónia chinesa (foto F. D. Richards – Flickr)

Na peónia arbustiva, enterre o ponto de enxerto a 10 cm de profundidade para que o garfo de enxerto produza as suas próprias raízes. Com efeito, o sistema de enxertia em peónia chinesa diminui a longevidade da peónia arbustiva. Por outro lado, uma plantação demasiado superficial provoca o desenvolvimento do porta-enxerto. Contudo, respeite o mesmo nível do substrato se a sua planta for vendida em contentor.

• Recoloque a terra e compacte ligeiramente.
• Finque tutores, como ramos de aveleira, para suportar as flores grandes e assinalar o local.
• Regue abundantemente.
• Evite cobrir com resíduos orgânicos de modo a prevenir a transmissão de doenças. Instale antes plantas tapete pouco concorrenciais, como gerânio perene ou sédum.
• Pode também cultivá-la em vaso; para isso, consulte o nosso artigo: Peónias arbustivas em vaso: como garantir o seu cultivo?

Manutenção

• Aplique estrumes decompostos ou sangue dessecado todos os outonos, a 15 cm do pé. Evite adubações com estrume fresco!
• Se uma geada excecional afetar os ramos da peónia arbustiva, e se tiver o cuidado de enterrar o ponto de enxerto, o corte dos ramos rente ao solo em abril permite reconstituir a ramagem em apenas um ano.
• Nos primeiros anos, regue a peónia nos períodos de seca, nomeadamente na primavera, antes da floração.
• Corte as flores murchas para não esgotar a planta com a produção de sementes.

• Em geral, a peónia chinesa não precisa de divisão de tufos, exceto se a sua floração diminuir. A peónia arbustiva não se poda ou poda-se muito pouco (ramos delgados e que se cruzam); para saber mais, leia o nosso artigo “Como podar as peónias arbustivas?”
• As peónias são muito pouco sensíveis a doenças, exceto em caso de humidade excessiva do solo (podridão branca) ou do ar (podridão cinzenta, ferrugem), nomeadamente nas peónias chinesas. Corte as partes doentes até aos tecidos sãos, pulverize calda bordalesa a 2% ou decocção de cavalinha a título preventivo e não deixe detritos vegetais junto ao pé. Os cetónios dourados comem por vezes as flores sem consequências graves. Leia também o nosso artigo: doenças e parasitas das peónias arbustivas.

→ Uma peónia arbustiva que floresce pouco ou nada? Leia os nossos conselhos em: A minha peónia arbustiva não floresce. Porquê?

Descubra também os nossos conselhos em Como cuidar de uma peónia arbustiva ao longo das estações?

Tufo de peónia chinesa no início da primavera

Multiplicação : dividir as peónias

As peónias arbustivas são geralmente enxertadas em raízes de peónias chinesas, pois a estaquia não é fácil. Trata-se de um trabalho para especialistas. Esta multiplicação implica uma cultura de 2 ou 3 anos em viveiro, o que explica o seu custo elevado.

A divisão de tufos é possível nas peónias chinesas e deve ser feita obrigatoriamente se se mudar a planta, sob pena de nunca mais a ver florescer. Proceda no outono ou no início da primavera.

Divisão de tufos

• Retire o tufo inteiro sem danificar as raízes, com a ajuda de uma forquilha de cavar.
• Divida o tufo com uma faca afiada, certificando-se de que cada secção conserva 3 a 5 raízes e 3 a 5 olhos.
• Replante com os olhos colocados a não mais de 3 cm da superfície.

→ Saiba mais nos nossos tutoriais: Como dividir uma peónia chinesa? e Como multiplicar a peónia arbustiva?

Utilizações e associações

As peónias faziam antigamente parte dessas plantas que constituíam a base de um jardim. Cada jardim, do mais modesto ao mais elaborado, exibia na primavera, com orgulho, tufos cobertos de flores perfumadas que chegavam até ao interior da casa, fazendo companhia em cada ramo de flores ao lilás malva e às campânulas azuis. As peónias japonesas integram-se perfeitamente num canteiro misto em companhia de perenes atemporais como as aquilégias, os delfínios, as campânulas, íris, alissos, cravos, dedaleiras, tremoceiros ou ainda heléboros, ou fetos quando a zona é de meia-sombra. Deixe-lhes simplesmente espaço suficiente para que não entrem em competição. Apenas o cultivo em vaso, a longo prazo pelo menos, não é aconselhado, pois as suas necessidades não serão satisfeitas. Com o tempo, a peónia torna-se majestosa, multiplica-se e floresce cada vez mais abundantemente. Pode também instalar-se ao pé de uma roseira conduzida em haste. Isolada, plante 3 pés espaçados de 60 a 100 cm para criar um efeito espetacular.

Um exemplo de associação: Paeonia lactiflora ‘Félix Crousse’, Geranium pratense ‘Mrs Kendall Clarke’, Roseira ‘Astronomia’, Geranium ‘Johnson’s Blue’ e Roseira ‘Munstead Wood’

A Peónia Itoh aprecia os locais de meia-sombra como a orla de um bosque ou o abrigo de uma sebe. Planta-se frequentemente em grupo de 3 exemplares num canteiro de arbustos ou de perenes.

As peónias botânicas (officinalis, tenuifolia, etc.) que apreciam os locais quentes podem colocar-se no topo de um grande canteiro rochoso, mesmo calcário, ou em canteiro ou isoladas.

Coloque a peónia arbustiva isolada ou enquadrada por outras plantas conforme a exposição, em companhia de fetos, rododendros, hortênsias, a meia-sombra, ou então de íris, ervas-dos-gatos, dedaleiras, tremoceiros, margaridas, roseiras numa zona ensolarada. Pense em associar plantas que assumam o relevo das florações no verão, como flox, dálias ou ásteres.

A Gwenaëlle partilha outras belas ideias de associação em: Associar as peónias arbustivas num canteiro.

Um exemplo de associação à sombra ligeira e em solo fresco: Paeonia delavayi lutea (ou antes uma variedade de flores duplas como ‘Alice Harding’), Dryopteris affinis e Iris sibirica ‘Butter and Sugar’ (ou uma variedade próxima como ‘Snow Queen’)

→ Descubra outras ideias de associações com a peónia na nossa ficha de conselho!

Sabia que?

A peónia chinesa (Paeonia lactiflora), cultivada há mais de 1000 anos no Oriente, só chegou ao conhecimento da Europa no final do século XVIII^e, graças a um presente feito a Josefina pelo Imperador da China. A peónia arbustiva, igualmente asiática, foi descoberta pelo Ocidente apenas um século mais tarde. Existem também peónias originárias do Ocidente, como a officinalis, a que os gregos atribuíam grandes virtudes medicinais.