Peónia chinesa Adolphe Rousseau

A Peónia lactiflora Adolphe Rousseau é uma variedade muito bela que florescia fielmente nos jardins de outrora, fornecendo flores magníficas para as mesas de festa. Sobrevivendo às modas e aos caprichos do tempo, regressa-nos intacta, sempre faustosa, oferecendo as suas grandes flores muito dobradas, de um vermelho escuro e rico, quase grenada, iluminadas por reflexos brancos e metálicos na periferia. Nesta variedade, a beleza das flores é acompanhada por um ligeiro perfume. Sustentadas por caules sólidos, têm uma postura irrepreensível. De cultivo fácil, as peónias da China adaptam-se a qualquer solo solto e relativamente fresco, ao sol. Robustas e fiéis, por vezes demoram algum tempo a estabelecer-se, mas desenvolvem-se ano após ano e podem viver bem mais de 50 anos, sobrevivendo então a quem as plantou.

As peónias herbáceas chinesas derivam principalmente da Paeonia lactiflora, uma planta herbácea perene originária da Ásia Central e Oriental (do leste do Tibete, ao norte da China, até ao leste da Sibéria), onde cresce naturalmente em bosques e prados. Esta planta pertence à família das ranunculáceas ou das paeoniáceas.

A variedade Adolphe Rousseau é uma antiga obtenção francesa datada de 1890. A planta forma a partir da primavera uma touceira herbácea e arbustiva, de densidade média, que pode atingir 90 cm a 1 m em todas as direções. As suas flores muito grandes e dobradas aparecem em maio-junho, consoante o clima, durante cerca de três semanas. Nascem sob a forma de um grande botão rosa-escuro e depois desabrocham num pompom habilmente desordenado onde se misturam diferentes tonalidades de vermelho escuro, púrpura e grenada, elegantemente iluminadas por reflexos brancos na bordadura. A vegetação desta variedade é vigorosa e a sua longevidade é notável. A folhagem jovem, púrpura e brilhante, desdobra-se em grandes folhas verde-escuras, muito recortadas. São sustentadas por um pecíolo que se divide em 3, com segmentos lanceolados ou ovais-lanceolados. Os folíolos são inteiros ou por vezes lobados. A vegetação desaparece no inverno, permanecendo ao nível do solo as gemas que se desenvolverão na primavera. Esta planta muito perene cresce a partir de uma grossa raiz carnuda que não aprecia ser deslocada.

As peónias fazem parte daquelas plantas que constituem a base de um jardim. Antigamente, cada jardim, do mais modesto ao mais elaborado, exibia na primavera com orgulho touceiras cobertas de flores que faziam o seu caminho até dentro de casa, fazendo companhia em cada ramo ao lilás malva e às campânulas azuis. Opulenta e generosa, magnificamente perfumada, a peónia da China Adolphe Rousseau instala-se em maciços ou em bordadura de caminho, associada a vivazes intemporais como as íris azul-escuro, as aquilégias, campânulas, gerânios vivazes, os cravos ou as rosas de Natal. Também virá aumentar a reserva de flores para ramos, na horta. Apenas a cultura em vaso não é aconselhada, pois as suas necessidades não serão satisfeitas. Com o tempo, a peónia torna-se majestosa e floresce cada vez mais abundantemente, produzindo até 60 flores. Ao associar diferentes variedades cujas florações são escalonadas, é possível ter flores durante 6 semanas, da primavera ao início do verão.