Paeonia officinalis Rubra Plena

A Paeonia officinalis ‘Rubra Plena’ é uma variedade muito antiga, uma peónia perene emblemática, com um charme intemporal. Produz grandes flores duplas, de um vermelho-péonia, que personificam a elegância clássica dos jardins de outrora. Compacta, vigorosa e muito rústica, esta peónia é ideal para estruturar um maciço, bordar um caminho ou sublimar um jardim de estilo campestre. Muito precoce, abre o baile das florações primaveris com esplendor.

A Paeonia officinalis 'Rubra Plena' pertence à família das Paeoniaceae, tal como todas as peónias. Este cultivar antigo, também conhecido pelos nomes de ‘Double Red’, ‘Memorial Day Peony’ ou ‘Cottage Garden Peony’, é uma forma hortícola da espécie Paeonia officinalis, uma planta originária do sul da Europa. No estado selvagem, esta espécie botânica está presente nas zonas montanhosas e colinares de França, Itália, Suíça, Áustria e dos Balcãs, onde cresce em solos calcários bem drenados, frequentemente em orlas de floresta ou em encostas abertas. A origem exata do cultivar ‘Rubra Plena’ permanece desconhecida, mas o seu cultivo está documentado desde o século XVII. Caracteriza-se pela sua floração muito dupla, de um vermelho Grenada profundo e acetinado. Ao contrário da espécie-tipo, que produz flores simples a semidobradas, esta variedade apresenta uma flor densa do tipo "bombé", que pode atingir 10 a 14 cm de diâmetro, com um perfume delicado. As flores surgem desde meados de abril em climas temperados, tornando esta peónia uma das mais precoces do género. Herbácea perene de porte arbustivo compacto, atinge 70 a 80 cm de altura por 60 a 70 cm de largura na maturidade. O seu crescimento é moderadamente rápido, mas vive muitos anos no jardim. A folhagem, caduca, é profundamente dividida em folíolos lanceolados de cor verde-médio com nervuras marcadas. As hastes florais, grossas e erectas, podem por vezes curvar-se sob o peso das flores, especialmente com tempo húmido. O sistema radicular é composto por raízes tuberizadas, carnudas, que servem de reserva nutritiva. A polinização é geralmente entomófila, mas são produzidas poucas sementes devido à elevada densidade das pétalas. Esta variedade, estéril ou pouco fértil, é portanto multiplicada por divisão da cepa.

A Paeonia officinalis 'Rubra Plena' foi distinguida com o prestigiado Award of Garden Merit da Royal Horticultural Society em 1993, pelas suas excecionais qualidades ornamentais e fiabilidade no jardim.

Encostada a um velho muro, plantada num maciço de vivazes ou no coração de um jardim de padre, a peónia ‘Rubra Plena’ parece ter estado sempre lá. A sua flor muito vermelha pede a doçura prateada da Artemisia ‘Powis Castle’, a verticalidade das Campanulas lactiflora ‘Prichard’s Variety’, ou o azul suave das Nepeta ‘Walker’s Low’. Combina também com as florações das túlipas duplas ou com a leveza das nigelas. Em qualquer caso, ganha ao ser valorizada num cenário simples e natural.

O nosso segredo para ramos: corte as suas peónias ao nascer do dia, quando os botões começam a ganhar cor.