Peónia chinesa Edulis Superba

A Paeonia lactiflora 'Edulis Superba' é uma peónia datada de 1824 que expressa na perfeição o cárpea das variedades de outrora. A sua flor do tipo anémona, bem dobrada e de tamanho médio, exibe uma coloração rosa fresco, vivo e luminoso, que se enriquece no centro com nuances mais claras, quase prateadas, mas também com pétalas lavadas de rosa-avermelhado. Precoce e notavelmente perfumada, oferece uma abundância de flores logo desde o início do mês de maio, acima de uma touceira de folhagem luxuriante que muitas vezes adquire belas tonalidades no final da época. Este grande clássico atravessou as eras sem envelhecer, e encontra hoje o caminho de volta aos nossos maciços, para grande alegria dos apreciadores de plantas soberbas, mas de cultivo fácil. As suas flores, magníficas no jardim, são sublimes nos ramos.

As peónias herbáceas chinesas derivam principalmente da *Paeonia lactiflora*, uma planta herbácea perene originária da Ásia Central e Oriental (do leste do Tibete, ao norte da China, até ao leste da Sibéria), onde cresce naturalmente em bosques e prados. Esta planta pertence à família das ranunculáceas ou das paeoniáceas.

A variedade Edulis Superba é um cultivar obtido em 1824 por Lemon, bem adaptada a solos pesados. A planta forma a partir da primavera uma touceira herbácea e arbustiva que pode atingir 90 cm de altura por 75-80 cm de expansão. As suas flores com 13-14 cm de diâmetro, muito dobradas, aparecem cedo na época, e desabrocham em profusão durante 7 a 10 dias. Nascem sob a forma de um grande botão rosa intenso, para depois se abrirem num grande pompom habilmente desordenado, rodeado por uma gola de pétalas mais largas. O perfume, nesta variedade, é muito presente. A folhagem jovem, púrpura e brilhante, desdobra-se em grandes folhas verde-escuras muito recortadas. São sustentadas por um pecíolo que se divide em 3, com segmentos lanceolados ou ovais-lanceolados. As folíolas são inteiras ou por vezes lobadas. Desaparecem no inverno, enquanto persistem ao nível do solo os rebentos que se desenvolverão na primavera. Esta planta muito perene cresce a partir de uma raiz carnuda e grossa que não aprecia ser deslocada.

As peónias fazem parte daquelas plantas que constituem a base de um jardim. Antigamente, não há muito tempo, cada jardim, do mais modesto ao mais elaborado, exibia na primavera com orgulho touceiras cobertas de flores que faziam o seu caminho até dentro de casa, fazendo companhia em cada ramo às lilases cor-de-lilás e às campânulas azuis. A peónia da China Edulis Superba, romântica e perfumada, instala-se em maciço, ou em bordadura de caminho, associada a vivazes intemporais como as aquilégias, as campânulas, os delfínios perenes, os cravos, ou as rosas de Natal. Também virá aumentar a reserva de flores para ramos, na horta. Apenas a cultura em vaso não é aconselhada, pois as suas necessidades não serão satisfeitas. Com o tempo, a peónia torna-se majestosa e floresce cada vez mais abundantemente, produzindo até 60 flores. Um ramo composto por peónias Amabilis, íris azul-claro e rosas antigas Nur Mahal fará muito efeito em casa.