Campânula lactiflora Variedade Prichard

A Campanula lactiflora ‘Prichard’s Variety’ é uma variedade que se distingue pelas flores de um azul-malva mais intenso do que a maioria das outras campânulas laiteuses. No auge do verão, as suas sinetas estreladas abrem-se em largos ramos no topo de caules altos e ramificados. Esta floração é abundante e destaca-se bem da folhagem. É uma excelente perene para canteiros ao estilo inglês e uma companhia encantadora para as roseiras, no jardim como em vaso.

Esta planta perene herbácea pertence à família das Campanulaceae. Os caules e as folhas desaparecem no inverno, depois brotos novos saem da touceira na primavera. A espécie botânica Campanula lactiflora é uma flor silvestre que cresce no nordeste da Turquia, no Cáucaso e no noroeste do Irão, em florestas húmidas, prados de ervas altas e pastagens subalpinas. Encontra-se entre 600 e 2.500 m de altitude.
A selecção ‘Prichard’s Variety’ foi obtida em Inglaterra por M. Prichard & Sons, na viveiro Riverslea de Purewell, perto de Christchurch. Maurice Prichard, viveirista e paisagista, fundou este estabelecimento em 1890 e aí seleccionava sobretudo perenes. Ainda cultivada actualmente, esta campânula recebeu também o Award of Garden Merit da Royal Horticultural Society. Na primavera, a planta desenvolve rapidamente uma touceira de caules folhados que atinge 90 cm a 1 m de altura por 50 a 60 cm de largura. As folhas, dispostas ao longo dos caules, são ovais a lanceoladas e bordadas por dentes finos. Os caules ramificam-se na sua parte superior e suportam grandes cachos arredondados compostos por numerosas flores de 2 a 2,5 cm de diâmetro. A sua corola, amplamente aberta, divide-se em cinco lóbulos pontiagudos, conferindo-lhe uma forma intermédia entre um sino e uma estrela. As flores orientam-se para o exterior e têm cor azul-malva. Florescem principalmente em julho e em agosto. Após a primeira floração, se cortar os cachos desvanecidos logo acima das ramificações laterais, os botões situados mais abaixo assumem a floração e desabrocham em setembro. O nome latino lactiflora significa «com flores cor de leite» e refere-se às flores pálidas da espécie selvagem, não ao látex contido nos caules. A touceira desta campânula alarga-se com os anos, sem se tornar invasiva. Pode, contudo, ser autossemeadora se as cápsulas atingirem a maturidade; as plantas jovens não conservam necessariamente nas flores o bonito tom azul-malva do cultivar.

Esta campânula parece feita para jardins ao estilo inglês, românticos ou de cottage, onde as roseiras e as perenes se misturam livremente. Entre os arbustos, os seus caules altos ficam discretamente sustentados. Pode plantá‑la perto das roseiras ‘Dinky’ e ‘Heavenly Pink’, e depois acrescentar o Talíctro ‘Black Stockings’, a Astrância 'Rosensinfonie' e o gerânio ‘Brookside’. O malva da campânula combina com o rosa suave e com o fúcsia das roseiras. As touceiras baixas convivem com os caules altos e as folhagens flexíveis, enquanto as florações se sucedem do início ao fim do verão.