Peónia chinesa Félix Crousse

A Peónia Felix Crousse (Paeonia lactiflora) é uma das peónias de fácil cultivo que floresciam fielmente nos jardins de outrora, fornecendo flores muito belas para maciços e também para arranjos florais, sem grandes exigências. Sobrevivendo às modas e aos caprichos do tempo, este grande clássico continua a agradar igualmente, pela abundância e beleza das suas grandes flores muito dobradas, lustrosas, de um rosa carmim intenso e rico, finamente bordadas de prata na extremidade das pétalas. Nesta variedade, a beleza das flores é acompanhada por um ligeiro perfume e por caules sólidos com uma postura irrepreensível, tanto no jardim como em vaso. De cultivo fácil, as peónias da China adaptam-se a qualquer solo solto e preferencialmente fresco, ao sol. Robustas e fiéis, por vezes demoram algum tempo a estabelecer-se, mas desenvolvem-se ano após ano e podem viver bem mais de 50 anos, sobrevivendo então a quem as plantou.

As peónias herbáceas chinesas derivam principalmente da Paeonia lactiflora, uma planta herbácea perene originária da Ásia Central e Oriental (do leste do Tibete, ao norte da China, até ao leste da Sibéria), onde cresce naturalmente em bosques e prados. Esta planta pertence à família das ranunculáceas ou paeoniáceas.

A variedade Felix Crousse é uma antiga obtenção francesa datada de 1881, premiada em Inglaterra pela Royal Horticultural Society. A planta forma a partir da primavera uma touceira herbácea e arbustiva, de densidade média, que pode atingir 80 cm em todas as direções. As suas flores muito grandes e dobradas aparecem tardiamente, em maio-junho, consoante o clima, durante cerca de três semanas, na extremidade dos caules mas também a partir de alguns botões secundários. Nascem sob a forma de um grande botão rosa-escuro e depois desabrocham num pompom habilmente desordenado, colocado ao centro de uma coroa de pétalas mais largas e achatadas, do mesmo tom vibrante de rosa-avermelhado. O centro da flor é mais escuro, e a borda das pétalas é filetada a prata. A vegetação desta variedade é vigorosa e a sua longevidade é notável. A folhagem jovem, púrpura e brilhante, desdobra-se em grandes folhas verde-escuras, muito recortadas. São sustentadas por um pecíolo que se divide em 3, com segmentos lanceolados ou oval-lanceolados. Os folíolos são inteiros ou por vezes lobados. A vegetação desaparece no inverno, permanecendo ao nível do solo as gemas que se desenvolverão na primavera. Esta planta muito perene cresce a partir de uma grossa raiz carnuda que não aprecia ser transplantada.

As peónias fazem parte daquelas plantas que constituem a base de um jardim. Antigamente, cada jardim, do mais modesto ao mais elaborado, exibia na primavera com orgulho touceiras cobertas de flores que faziam o seu caminho até dentro de casa, fazendo companhia em cada arranjo floral ao lilás malva e às campânulas azuis. Opulenta e generosa, magnificamente perfumada, a peónia da China Felix Crousse instala-se em maciços, ou em bordadura de caminho, associada a vivazes intemporais e despretensiosas como as íris azul-escuro, as aquilégias, campânulas, gerânios perenes, os cravos ou as heléboros. Também virá aumentar a reserva de flores para arranjos, na horta. Apenas a cultura em vaso não é aconselhada, pois as suas necessidades não serão satisfeitas. Com o tempo, a peónia torna-se majestosa e floresce cada vez mais abundantemente, produzindo até 60 flores. Ao associar diferentes variedades com florações escalonadas, é possível ter flores durante 6 semanas, da primavera ao início do verão.